Старатели 2
Шрифт:
Короче говоря, если раньше путь к цели был относительно безопасным, то сегодня он стал чрезвычайно рискованным. Плюс если оригиналы добирались туда на быстром и юрком «Ро-Коте», для своего размера хорошо вооруженном, то на медленной и неповоротливой «Луни» лететь было верхом глупости.
Впрочем, когда появятся деньги, удастся корабль перевооружить — можно о чем-то говорить. А пока они были на коротком поводке у Торма — о таком не стоило даже заикаться. Денег не было, поэтому перевооружить и подготовить «Лунь» к полету не представлялось возможным. Теперь же все изменилось. Вполне возможно,
Ну и во-вторых, тема о Либерти, которую подняла Марго, сейчас Рико не нравилась, так как он понятия не имел, что Юджин наплел Марго, а Рико опасался сболтнуть лишнего. Так что пробурчав что-то невнятное, лишь бы от него отстали, он быстро сменил тему.
— Слушай, я тут подумал…
— М?
— Хороняка ведь опять стал заливаться, как не в себя. Пока были в космосе, он ни одного дня трезвым не ходил…
— Я тебе больше скажу, и во время следующего полета он не планирует оставаться трезвым, — хохотнула Марго, — мы уже начали закупать все необходимое для путешествия и, насколько я знаю, Хороняка набрал целую батарею всевозможного пойла…
— Надо бы ему чуть перекрыть кислород, — усмехнулся Рико.
— Как?
— Ро-кот ведь наш здесь? С вами?
— Ну да, — кивнула Марго, — вот только…
— Что?
— Юджин, зараза, его надрессировал.
— В смысле?
В свое время вместе со старателями на корабле путешествовал и ро-кот — генетически модифицированный земной кот, которого специально создали для борьбы с вредителями на других планетах, а также для борьбы с ними на кораблях. И животное это прекрасно справлялось со своей задачей. Более того, благодаря своей грации, силе и красивому внешнему виду, ро-коты когда-то были в тренде — считалось хорошим тоном и признаком вкуса держать такое животное в доме… Вот и на корабле старателей появилось это существо…
Со своей работой ро-кот справлялся великолепно, а еще, что особо повеселило Рико, у ро-кота была одна специфическая черта — он на нюх не переносил запаха алкоголя, так что на какое-то время в отсеках корабля действовал сухой закон. Ну, или же Юджин и Хороняка запирались в своих каютах и носа оттуда не показывали, пока запах не выветрится, иначе ро-кот мог их и порвать…
Вот Рико и решил вновь использовать старую методу, чтобы хоть немного ограничить старого пропойцу Хороняку в его пьянстве.
Да не тут-то было…
Бороде надоело, что даже дома, запершись в комнате, ему не дают попить пива — ро-кот моментально чуял запах алкоголя. Стоило только открыть бутылку, и он начинал бродить под дверью, ломиться в комнату, шипеть и рычать, чем демаскировал Юджина перед Марго.
И тогда Юджин начал эксперименты — пытался заглушить запах пива, подливал его в еду ро-коту, перекрывая запах алкоголя любимыми консервами, источающими жутко вонючий и сильных запах.
В конце концов он достиг успеха — когда ро-кот приступал к трапезе, его миска блестела, как новая. Так мало-помалу, по утверждению самой Марго, Юджин споил ро-кота. Во всяком случае, на пиво он реагировать перестал.
— Но ведь пиво — это не пойло Хороняки! — не согласился Рико. —
— Я тоже не догадываюсь, — согласилась с ним Марго, — но…ты же знаешь Юджина и тем более Хороняку — эти всегда найдут способ, как выкрутиться.
— Раньше у них не получалось.
— Но у Юджина все же получилось…
— Юджин — не Хороняка. У того точно ничего не получится.
— Ну ладно, — вздохнула Марго, — тогда отведу ро-кота на корабль. Может, действительно Хороняка бросит пить.
— Да пусть пьет. Главное, чтобы запирался в своей каюте и не провонял нам весь корабль, — заявил Рико.
— Тоже верно…
Рико остановился, чтобы перевести дух. Он наконец-то выбрался на улицу, и в первый же день предстояло решить массу проблем, так как отлет был запланирован уже на вечер.
Все, что было нужно Рико в космосе, он уже заказал, и более того — заказы доставили к грузовому шаттлу, который отвез груз на «Лунь».
Теперь же на орбиту предстояло отправиться и самому Рико.
Как всегда перед полетом он предпочитал оказаться на корабле самым первым — спокойно и без посторонних проводил тестирование систем, прогревал движки и проверял, все ли с кораблем в порядке.
Он любил это делать, особенно если был на корабле один — Рико жутко не нравилось, когда его в такие моменты отвлекали или мешали заниматься делом.
Но сегодня вроде его никто не должен был побеспокоить — Юджин и Марго собирали последние вещи и детей, Хороняка отправился на закупки. Что-то, видите ли, забыл, хотя на самом деле, и Рико был в этом уверен, Хороняка что-то задумал, когда обнаружил, что на «Луни» появился ро-кот.
Ну да хрен с ним!
Рико был уверен — что бы Хороняка ни выкинул, а обмануть ро-кота у него не выйдет.
«Лунь» встретила своего владельца темнотой в коридорах и тишиной в отсеках. Спертый воздух корабля слишком уж отличался от планетарного, и Рико даже поморщился, подумав, что к хорошему быстро привыкаешь. Всего пару недель внизу пробыл, а уже гляди — на корабле ему не нравится…
«Лунь» начала просыпаться — запустились первичные системы, а реактор, работавший на холостых, перешел в номинальный режим. Одна за другой начали включаться лампочки в коридорах, будто бы корабль проводил своего владельца к мостику — едва только Рико переступил порог, терминалы включились, весь свет на мостике загорелся, тут же где-то загудела система вентиляции, появился небольшой сквозняк — воздух начал двигаться.
Рико рухнул в кресло, переключился в режим тестирования и диагностики.
— Ну что, малышка, — буркнул он, — проверим, как тебе спалось?
Послышался цокот — на мостик пришел ро-кот.
— Привет, дружище! — Рико потрепал животное за холку. — Ну что ты тут, скучал?
Ро-кота Марго привезла вчера и оставила на корабле — тот, оставшись наедине, не нашел ничего лучше, чем пойти и завалиться спать, и лишь когда появился Рико, начал все запускать, пришел на мостик поглядеть, кто же не дает ему поспать.