Способы действия
Шрифт:
Кэролин слегка покраснела и осторожно ответила, стараясь не раскрыть слишком много:
– Что ж из того, если мне она нравится? Это ведь не слишком разрушит мой имидж, как думаешь? Она замечательная женщина.
Хелен рассмеялась и обняла Кэролин за плечи, слегка их сжав.
– Так и есть, дорогая. Так и есть.
***
Аннели посмотрела вниз и увидела, как гладкое тело угрем скользит по воде. Кэролин плавала в "бесконечном бассейне" почти каждый день. Аннели
– Господи, ты пытаешься меня убить? Поток воды внезапно прекратился и...
– она закашлялась.
– Перестаньте смеяться, дамочка.
Аннели изо всех сил старалась избавиться от усмешки на своем лице.
– Мне очень жаль.
– Уверена, что это не так. Что стряслось?
– Ничего, кроме того, что ты плаваешь уже больше 45 минут к ряду. Посмотри, ты вся дрожишь.
Кэролин взглянула на свои водонепроницаемые часы и дрожащие руки с искренним удивлением.
– О. Хорошо. Я тогда лучше выберусь отсюда.
Аннели наблюдала, как Кэролин двинулась к лесенке и затем заметила, что ее руки так ослабли, что она не могла вскарабкаться наверх.
– Вот, дай мне тебе помочь.
Она протянула руку, и Кэролин схватила ее, но поскользнулась и упала спиной обратно в воду. Аннели потребовалась лишь секунда, чтобы понять, что застежка часов Кэролин зацепилась за конец ее рукава, потащив ее вниз. Полностью одетая Аннели упала в воду, и та сомкнулась над ее головой.
– Ой, да ради всех святых, ты в порядке?
– Кэролин выдохнула гортанным голосом, который был пронизан весельем, когда Аннели показалась на поверхности.
Аннели откинула со лба мокрую прядь волос.
– Думаю, да, - она закашлялась.
– Это была месть?
– Да не совсем, - Кэролин заправила промокший локон ее любимой за ушко.
– Это была случайность. Хотя ты так соблазнительно выглядишь в полупрозрачной одежде.
Аннели взглянула вниз на свою блузку. Совершенно очевидно, что она была без бюстгальтера.
– Это хорошо, - взглянув вверх на Кэролин, Аннели почувствовала как озорной блеск в глазах возлюбленной зарождает внутри ее тела приятное тепло.
– Тебе это нравится, не так ли?
– Ммм, - Кэролин притянула Аннели ближе, уткнувшись носом в ее шею.
– Такая соблазнительная.
– Я бы еще здесь подзадержалась, чтобы поэксперементировать с непривычным использованием плавательного бассейна, но ты все еще дрожишь, Кэролин. Нам лучше бы принять горячий душ.
– Или ванну. Совместную.
– Это можно организовать. Эй. Не смей раздевать меня прямо в бассейне.
– Ладно, Анни, раз ты об этом просишь.
– Что ты подразумеваешь под словом ладно? Думаешь, я не вижу, как моя блузка отплывает от меня в неизвестном направлении?
–
***
Темнота окутывала их, и только маленький ночник отбрасывал слабый свет. Кэролин расслабилась в объятиях Аннели, которая, как обычно, прильнула к ней сзади, согревая ее спину и положив руку на бедро Кэролин.
– Я просто не могу понять, о чем он думает, - прошептала Аннели.
– Кто… Ой. Твой отец.
Аннели вздохнула.
– Почему он мне не позвонил или не приехал? И почему он рассказывает всем очевидную ложь?
– Наверное, подумал, что ты заплатишь, чтобы избежать публичного скандала.
– Или он мной возмущается?
– голос Аннели был едва слышен, когда она прижалась ближе, обернув руку вокруг груди Кэролин.
– Может быть, моя мама что-то такое сказала или сделала... или... может, это была я.
Кэролин повернулась и взглянула на Аннели.
– Даже не смей так думать. Ничто не может оправдать поступок этого человека. Ничто.
– Долгое время, после того как он ушел, я винила во всем себя. Я боялась спросить об этом маму, потому что она нашла бы ему оправдание. Я думала, что он вернется. Когда он не вернулся, я поняла, что это случилось из-за меня. Ты же слышала, что вчера сказала Марго. Моя мама была святой.
Кэролин развернулась и обняла Аннели.
– Послушай. Я уверена, что твоя мама была замечательной женщиной. Достаточно посмотреть на тебя, ее дочь. Но она не видела, что ты переживаешь или что ты винишь себя. И она ранила тебя тем, что находила оправдания этому ублюдку. Уверена, она не хотела тебя огорчать. Но никто не может быть святым. Она была человеком с ее собственными ошибками и страхами. То, что произошло между твоими родителями, не имеет к тебе никакого отношения.
– Она никогда не сказала про него и плохого слова.
– Это похвально, но бьюсь об заклад, она сказала пару словечек про себя. Если у нее была хоть маленькая толика того огня, что горит в тебе, она это сделала.
– Я ему обязана. Я должна о нем позаботиться. Без него...
– Ты ему ничем не обязана. Он лишился всего этого, когда вас бросил. Марго со мной согласна. Но это твое решение. И я поддержу тебя в любом случае.
– Я знаю, Кэролин. Просто я не могу перестать думать о нем. Может быть, я как-то ...
– голос Аннели затих.
– Подстегнула это? О, Аннели, конечно же, нет. В последнее время мы обе по-новому взглянули на нашу жизнь. Мы воспользовались шансом быть вместе вопреки всему, и это предоставило демонам прошлого отличную возможность вонзить в нас когти. Твой отец увидел тебя на ТВ и решил поживиться.
– Хотела бы я знать, как поступить.
– Пусть пройдет несколько дней, родная, - Кэролин закинула ногу на бедро Аннели, пытаясь прильнуть к ней, как можно ближе.
– Мы больше узнаем завтра. Вот. Дай мне тебя обнять.