Сойти с ума
Шрифт:
– Я вполне смогу тут жить, – улыбнулась Бригитта, накинула на ночную сорочку плащ и отправилась искать источник шума.
– Мамочки, – прикрыла она рот ладошкой. – Лорик, ты сошел с ума?
То, что конкретно данный белый медведь не соответствует любым описаниям и представлениям об его виде, она поняла еще накануне. Но сумасшедший медведь?
Лорик бился головой о двойной ствол карликовой сосны. Кора и иголки застревали в толстом мехе. Дерево на удивление выдерживало сей натиск.
Неожиданно косматый прекратил свое занятие,
– Привет, графиня, – держал парень в руках плотно закрытую пузатую кружку.
Закрытая крышка не могла упрятать насыщенного аромата кофе.
Доббин снял крышку и поставил емкость на землю, едва не расплескав содержимое, так как мишка слишком торопился добраться до напитка.
– Он пьет кофе? – изумилась Бригитта.
– Каждое утро, – подтвердил парень. – И теперь твоя обязанность поить его, – достал он из заплечного мешка банку с зернами.
– Кто его приучил? – наблюдала девушка, как Лорик быстро лакает кофейную гущу.
– Не знаю, – пожал плечами Модсли. – Когда я тут появился, медведь уже каждое утро дежурил у поселка, шумел шибко, если ему кофе не подносили. Может, старик Геральд чего помнит, он тут дольше всех живет, но даже если и помнит, все равно не скажет.
– Геральд – это тот, к кому ты Даниэла подселил? – вспомнила Бригитта имя соседа эльфа.
– Он самый, – кивнул Доббин.
– Почему не скажет? Старик немой?
– Нет, вовсе он не немой, – засмеялся Модсли. – Просто Геральд не хочет казаться слишком старым и делает вид, что не мог быть участником событий давних лет.
На самом деле Геральд оказался не просто старым, а прямо-таки дряхлым. С тремором головы и рук. При этом молодился ужасно. Красил черной краской седые волосы, в глаза вставлял цветные линзы и проказничал так, как умеют только дети. Он стал идеальным соседом для эльфа – потакал замашкам ушастого, с удовольствием включался в любую игру и выполнял все абсурдные приказы Даниэла. Был юнгой, пажом, единорогом и пасечником. Правда, после того, как дед опрокинул улей, выпустив на свободу подданных Даниэла, им обоим приближаться к пасеке запретили. Пчелы тогда сильно покусали скаженных, а у рыжеволосой Молли даже случился отек левого глаза.
Подобострастие Геральда примиряло Даниэла с тем, что его изгнали из поселения эльфов, обосновавшихся в западной стороне леса.
Как и обещал, Доббин выдал ему компас, и беловолосый эльф направился к своим.
– Не ждите меня. Я не вернусь, – надменно сообщил ушастый. – Паства ждет своего короля.
– Ага, конечно, – с непроницаемым лицом согласился с ним Доббин.
Злющий Даниэл вернулся этим же вечером.
– Они меня не пустили! – шипел эльф. – Заявили, что король у них уже есть.
– Так ты бы представился богом, – посоветовал ему Доббин.
Эльф расстроился, что сам не додумался до такого и по лицу его заструились слезы.
– Да ладно
Коньяк Даниэл уважал, рыдать перестал и поспешил вслед за Модсли.
В погребке ссорились Изабель с Молли.
– Эй, в чужое счастье не лезь! – шикнула брюнетка на рыжую.
– Это в чье счастье я по-твоему влезла? – возмутилась Молли.
– Нет, ну что за дурочка? – картинно закатила глаза Изабель и рявкнула: – Руки, говорю, от моей шоколадки убери!
– Девочки, – подбоченился Даниэл.
Эльфийки тотчас замолкли и уставились на своего соотечественника.
– Он мой! – первой сориентировалась черноокая Изабель.
– А вот и нет! – не согласилась Молли.
Абсолютно счастливый Даниэл подсел за столик к чаровницам.
– Ну вот, ушастому здесь точно будет хорошо, – улыбнулся Доббин и повел Бригитту к другому столику.
Погребком называлась общая трапезная, где восемьдесят человек могли позавтракать, пообедать и поужинать, а также прийти сюда в любое время просто перекусить.
На кухне хозяйничал повар Хемери. Бригитта со временем убедилась, Хемери может приготовить абсолютно все. Фруктовые творожки с морожеными ягодами, сырники из творога на топленом молоке, шоколад с кедровыми орешками и черной смородиной, многослойные торты на ванильном бисквите со сливочно-сырным муссом и малиновым желе, овощные запеканки в тесте, сочные мясные стейки, грибные оладьи – любое блюдо выходило у него невероятно вкусным. Хемери настолько нравилось готовить, что мужчина практически никогда не покидал кухни. Разве что на ночь. Помогала ему Арлетта. Женщина лет сорока страдала провалами в памяти и ни одного рецепта не запоминала, но зато дотошно исполняла указания шеф-повара.
Между скаженными в погребке устанавливалось поочередное дежурство. Доббин заранее составлял список дежурных на месяц, и ежедневно пара поселенцев помогала с раздачей блюд, уборкой со столов и мытьем посуды.
– Я уже знаю, кого можно ставить в пару, а кого нет, – пояснил Модсли графине. – Лучше всех работает парочка Изабель – Молли.
– Они же все время ссорятся, – удивилась Бригитта.
– У эльфиек дух соперничества зашкаливает. Девчонки постоянно пытаются обогнать одна другую, вот и стараются.
– Ясно. А откуда столько еды? – полюбопытствовала девушка. Она наивно предполагала, что придется питаться орехами да ягодами.
– Бригитта, лес-то вокруг нас непростой. Ты заметила цветы?
– Такую красоту трудно не заметить, – естественно обратила внимание графиня на необычные растения со светящимися сердцевинами.
Изумрудные, коралловые и аметистовые цветы выглядывали над землей пышными шапками. Никаких листьев или стеблей, только чашечки с лепестками.