Слуга
Шрифт:
И как стукнулась о стенку. Потому что за порогом не было маленького тёмного помещения с парочкой покосившихся столиков. Не было расшатанных дверок, ведущих в комнаты для постояльцев. И кривых досок под ногами со щелями размером с эти самые доски.
Помещение было большим и светлым. Стены выбелены от середины и вверх, там плавно переходят в сводчатый потолок, как в некоторых храмах. На потолке на длинных цепях висят люстры. Подобные можно было встретить в богатых домах, но эти были меньше и их было три. Столиков здесь было не два, а по крайней мере двадцать, из золотистого дерева, рядом стояли
— Вот это да… — протянула Анди, врезаясь в спину подруги. — Так это…
— Магия, — подтвердила Телуна. — И закономерный вопрос: почему три грида с человека?
— Подвох? — предположила Анди, глядя на люстры и пытаясь отыскать загадочных музыкантов даже в углах под столами.
— Пойдём. Хозяин обещал обо всём поговорить. Возможно, какая-то часть платы — не деньги.
— А что же? — испугалась Анди.
— Узнаем. Да не бойся, если нам не понравится, пойдём в другое место.
Девушки устроились за самым крайним столиком, возле окна. Анди тотчас же откинулась на спинку и стала рассматривать всё вокруг, хотя ничего особенного не было. Даже магических предметов. Ясно, что кособокий горбатенький дом — иллюзия. Интересно ещё, какие здесь комнаты для ночлега.
— И опять: добро пожаловать, — человек в серой рубахе приземлился на стул в торце стола. — Надолго ли к нам?
— Как получится, — ответила Телуна, осторожно ставя локти на стол и сплетая кисти тонких рук. — Как бизнес-то идёт?
— О! — провозгласил мужчина. — Идёт хорошо. Даже и без постояльцев неплохо. Но я вас ждал.
— Нас? — удивились Анди.
— У меня мало кто останавливается, — человек повёл рукой по залу. — Эти просто едят, повар у меня хороший, Малиша, люди любят. На них и живу в основном. А постояльцы редкие — уж больно цена высока.
— Хм, — Телуна сделала вид, что не понимает. Хотя подвох любой бы разглядел. — Три грида?
— Точно, три грида, — глаза хозяина смеялись. — Три грида для тех, кто сможет меня чем-то заинтересовать. Обычная плата — двадцать.
"Мгм", — про себя подумала Телуна.
— Что же вас интересует, почтенный?
— А то, чего я не знаю. Я старый иллюзионист, потомственный Маг — но что с иллюзиями ещё делать будешь, если кроме них ничего и не умеешь, почитай? Вот, постоялый двор открыл. И условие ставлю: дёшево, если интерес приносишь. Чего только я не наслышан, каких только историй!..
— То есть денег у вас вообще-то хватает, — прищурилась Телуна.
— Не в них дело. Разве будете спорить, что знания дороже?
— Ни в коем случае, — девушка помотала головой. — Только у нас ничего нет такого… чтобы вам, потомственному Магу…
— Отчего же тогда вы в "Горбатый" приехали? — Маг словно хотел, чтобы девушки что-то поняли или вспомнили. — В такую лачугу бедные путешественники идут, или те, кого домик сам видит. Вас — увидел.
—
— Хм, ну, видно, племянник мой или кто из его друзей, — Маг опустил взгляд немного ниже. — Оружие у вас дивное… может, про него и расскажете?
Телуна посмотрела на пристёгнутый к поясу зонт. С недавнего времени она носила его вместо своих двойных клинков, уложив их в чересседельную сумку. Понимала, что лучше этого не делать, но всё равно сделала. А зонт для незнающего человека действительно мог показаться угрожающим.
— О! Так зонт сгодится за информацию? — обрадовалась девушка. — Охотно расскажу. Приобрели мы его в Сургуне…
Маг слушал с интересом. Узнал про подарок в знак почтения, потом стал задавать точные вопросы. Помявшись, Телуна всё-таки рассказала про бой и про то, что она умело отвлекла демона в нужный момент, хотя боялась до дрожи. Про нож рассказывать не хотелось. Мужчина кивал, даже хмурился иногда. Просил описать Магов. Сопереживал гибели Герида. А потом неожиданно наклонился и заговорщически произнёс:
— Он уже трое суток у меня живёт.
— Кто? — сразу насторожилась Телуна.
— Мужчина, который называет себя главой Исперска. С демоном. Платит три грида, потому как позволил мне его рассмотреть. Тварь ещё та.
— Пройн выглядел достаточно представительно, — улыбнувшись, заметила Телуна.
— О нет, я не про человека! — расхохотался Маг. — Тот совершенно обычный, без волшебной силы даже. Демон — очень силён. Иллюзион.
— Мгм, — покивала девушка. — Выходит, сургунского Пройна я не убила.
— Тем интересней, — Маг совершенно не удивился, как будто видел всё собственными глазами. — Может быть, это и не он вовсе. Но назвался Рестяком, иногда со мной беседовал за обедом и рассказывал, что у них за меценатство в Царстве и какие люди им там нужны. Про бал в Сургуне ни слова не сказал.
— Ещё бы, не сказал! — фыркнула воительница. — Неужели вы про эту бойню не слышали? Да в Сташе уже каждый Маг должен знать!
— Не каждый, но знают, — кивнул мужчина. — Какой-то гонец рассказал, как раз после того, как ко мне постоялец заселился. И знаете, что сказал? Что на балу у известного изобретателя появился меценат из Ратарского Царства, с демонами. Воспитанный и обходительный человек, который почему-то не смог удержать демонов, и они стали бороться с Магами и украли какие-то вещи хозяина. Когда демонов убили, оказалось, что украдены были: три свечи из подсвечника в кабинете хозяина, полотенце для рук, пустой свиток, глиняная кружка с отколотым краем, кожаный ремешок и несколько деревянных обрезков. А тело, которое было оставлено для сожжения в склепе, кто-то выкрал.
И Маг развёл руками. Анди сделала очень большие глаза, Телуна чуть отодвинулась от стола.
— То есть, ни чертежей…
— Ничего ценного, — подтвердил Маг. — Непонятно, зачем они это взяли. И обнаружили всё далеко не сразу — только на следующий день. И тогда подумали, что в своей патологической опаске и неприязни к гражданам Царства немного переусердствовали. Убили мирного гражданина.
— Чтоб их, — вздохнула Телуна, как будто ей рассказали о шалостях сына. — Где сейчас ваш гость?