Слово

Талагаева Веда Георгиевна

С уст госпожи сорвался мучительный стон. Она подошла с защитному полю, протягивая к нем худые ладони, словно надеялась, что это откроет ей путь к Кристаллу или остановит Колдунью.

– Ты обманываешь меня, - с тихим неестественным смехом проговорила госпожа и истерично расхохоталась, - Разве есть на свете такое Слово?

– Есть, - тихо ответила Колдунья, и в ее взгляде Илье на миг почудилось что-то похожее на жалость, - Его знает каждый, только не догадывается об этом. Иначе, Кристалл был бы еще опаснее.

– Что же это?
– крикнула госпожа.

– Имя. Чтобы оживить или убить

Кристалл Знания, надо лишь сказать свое имя, - ответила Колдунья.

С остервенелым рычанием Темная госпожа бросилась на качающуюся стену из воздуха. Но в этот миг Южная Колдунья закрыла глаза и выпрямилась. Она плавно взмахнула руками, как будто хотела взлететь и тихо прошептала:

– Адиари!

Ее нежный и властный голос прокатился по залу, разливаясь по башням, комнатам, смотровым площадкам, подземельям и унесся далеко-далеко, достигая самых отдаленных уголков земли. Слово, сказанное ею, распалось на буквы. Буквы разлетелись звуками. Звуки растаяли в воздухе, наполняя его ужасом и восторгом. На миг все, что было вокруг, поплыло и закачалось перед глазами у Ильи, как защитное поле возле Кристалла. Могучая волна чего-то неизбежного и неповторимого, страшного и прекрасного прокатилась по Дивному Краю. Она омыла Илью теплым потоком и отшвырнула Темную госпожу на пол от защитной стены, оставив ее лежать неподвижно. Сладкая дрожь пробежала по земле во все концы. Когда Слово отзвучало, Кристалл был уничтожен. Это случилось, и мир перестал быть прежним. Илья и Колдунья хоть и не знали об том, но почувствовали перемену в своем сердце. Им стало грустно, но легко и спокойно. Горсть стеклянных осколков, погасших и тусклых, лежала перед Колдуньей. Она собрала их, машинально, не думая, и положила в сундучок.

– Иди сюда, - ласково улыбнувшись, сказала она Илье, закрыла сундучок, подошла к краю и протянула мальчику руку.

Ее рука была теплой и все еще чуть-чуть дрожала. На сей раз после усилия, которое она вложила в произнесенное заклинание. Илья с осторожностью перебрался по ступенькам в зал.

– Значит, тебя зовут Адиари?
– спросил он, - Неужели и я мог бы привести Кристалл в действие, если бы знал как?

– В том и заключалась его опасность, - ответила Колдунья, - Теперь ты понимаешь, что я не могла сразу же рассказать вам такую тайну. Власть опьяняет даже хороших людей. Взгляни хоть на Гвендаля.

– Да уж, пожалуйста, взгляните на меня, - недовольно проворчал слабый голос, - Я уже почти копыта кинул, а они все болтают о чародействе и волшебстве и всяких камешках.

Илья вскрикнул и кинулся к лежащему на полу Чародею.

– Дядя, милый дядя, прости, я ,и правда, чуть не забыл о тебе!
– он склонился над Гвендалем и помог ему приподняться и сесть.

– Возрадуйся, я жив и почти не ранен, - усмехнулся Чародей.

– Но откуда ты взялся? Как вы оба оказались здесь?
– спросил Илья, - Я ведь решил, что все погибло, что госпожа добилась своего.

– Мы хотели, чтобы и она так думала, - ответил Гвендаль и встал, опираясь на его руку, - Она провела нас, что и говорить. И волшебника, и воина, и даже эльфа. Но она не учла, что нельзя обмануть любящее сердце. Кадо почувствовал, что она чужая сразу же, как увидел ее. Он уговорил меня

вернуться в рощу и дорогой рассказал о своих подозрениях. Мы вернулись на холм и на поляне нашли за камнем Адиари, лежавшую без сознания. Тогда мы решились на огромный риск, чтобы устроить ей ловушку. Кадо привел ее сюда, к камням, окольными путями, мы же примчались раньше и ждали. А когда она собрала Кристалл, мы вышли к ней, чтобы сразиться теперь уже в последний раз.

Договорив, он обернулся и посмотрел на то место, где лежала Темная госпожа. Туда же обернулась Южная Колдунья. Илья тоже посмотрел и увидел, что на мраморном полу лежит лишь широкий черный плащ, от которого поднимаются в воздух струйки холодного пара. Сам плащ постепенно испарялся. Илья непроизвольно вздрогнул, опять увидев ту же картину, что и в Кайрелене. Гвендаль ободряюще обнял его за плечи.

– На сей раз все на самом деле, - сказал он.

– А мои друзья, царица, что с ними, они живы?
– взволнованно спросил Илья.

– Они невредимы, - ответил Гвендаль, - У Моины не было времени, чтобы уничтожить их, и она их только усыпила. Теперь они проснулись и ждут тебя внизу, на выходе из замка. Пойдемте отсюда.

Он махнул рукой Южной Колдунье, взял Илью за руки и, прихрамывая, пошел к лестнице. Колдунья пошла вместе с ним. В сундучке, который она несла с собой что-то гремело. Илья выпустил руку дяди, дотронулся до сундучка и приподнял крышку. В темноте показались разноцветные кругляшки, исписанные рунами.

– Колдовские камни!
– ахнул Илья, увидев их, - Но ты же уничтожила Кристалл.

– Равновесие должно быть сохранено, поэтому камни уничтожить нельзя, - ответила Колдунья, - Но это уже не твоя забота. Ты свободен.

Они спустились по опасной лестнице, прошли комнатами, залами, галереями и коридорами и вышли из замка на возвышенность, поросшую дубовым лесом, откуда открывался вид на спящий Дивный Край, укутанный мягким светом осенних звезд. Там их уже ждали царица, Вернигор, Нок, Тарилор и Кадо с Юном. Друзья кинулись обнимать Илью, а Колдунья передала царице сундучок.

– Все кончено, - сказала она, - Квелории были правы: наступает новый мир, и каким он будет, зависит от вас, а не от Темной госпожи. Камни ваши, решайте, что с ними делать.

– Я посоветуюсь с Агенором, когда он вернется, - ответила царица, бережно заворачивая сундучок в полу своего плаща, - А что же будете делать вы?

– Я должна восстановить равновесие, нарушенное гибелью моих собратьев, - ответила Адиари, - Место Северного Колдуна займет Итэри, когда вырастет. С остальными дело обстоит сложнее.

– Арла Кан говорила, что у нее есть очень способная ученица с запада, она могла бы стать Западной Колдуньей, - отозвался Гвендаль, - Надо бы испытать эту девочку. Кажется, ее зовут Арника. А что касается Восточного Колдуна, то у меня есть на примете подходящая кандидатура. Этот господин горяч и молод, но со временем из него получится великий волшебник.

– Кажется, я знаю, о ком говорит твой дядя, - лукаво усмехнулся Кадо, обращаясь к Илье, и указал на Юна, чей нос вдруг гордо вздернулся кверху, - Если этот тип начнет постигать великую колдовскую науку, мы все пропали. Что скажешь, Вернигор?