Следы на воде
Шрифт:
Императрица бросила быстрый взгляд на бабушку, потом взяла в руки стоявшую на низком кофейном столике чашечку из тонкого фарфора, повертела её в руках и наконец проговорила:
– Этот вопрос, Сергей Александрович, требует более тщательного рассмотрения. Мы не можем пока дать на него ответ. Наши отношения со Скандией достаточно сложные, и я должна посоветоваться со своим кабинетом, прежде чем приду к какому либо решению.
– Серёжа, - сказала бабушка с нажимом.
– Это можно будет обсудить потом! Сейчас важнее получение титула князя.
–
– Как раз это сейчас самое важное.
Я снова вытянулся по стойке смирно и, глядя Императрице прямо в глаза, отчеканил:
– Ваше Императорское Величество, простите меня, но я отказываюсь от отцовского титула.
Послышался явный вздох бабушки и стоящей сзади фрейлины.
– Если бы я заранее знал обо всех обстоятельствах, я бы не стал отнимать ваше время. Простите.
– Серёжа!
– гневно воскликнула бабушка.
– Что ты такое несешь! Как ты посмел отказаться от титула своего отца! Ты, ты... я просто не знаю кто ты после этого!
– бабушка похоже не на шутку разъярилась.
– Если ты сейчас же...
Императрица, до сих пор молчавшая и изучающе на меня смотрящая, вдруг положила свою руку на руку княгини, и тихо сказала:
– Хватит Лиза, помолчи.
Бабушка посмотрела на Императрицу и прервалась на полуслове. Императрица же взглянула на меня довольно холодно, покачала головой и произнесла:
– Ах молодость молодость... Молодой человек, ваш порыв очень романтичен, по подумайте, может быть он сделан лишь под действием сиюминутного чувства? Я не думаю, что ваш отец одобрил бы ваш выбор.
– Нет, Ваше Императорское Величество, я думал об этом всю ночь. Я решал, что для меня важнее, и именно письмо отца подтолкнуло меня к этому выбору. Мой отец в нём очень сожалеет, что в своё время выбрал долг, а не любовь, и просил меня не совершать подобной ошибки. Моё решение твёрдо и обдумано.
Я смотрел прямо в глаза Императрице, и не отводил взгляда.
– Хорошо, - сказала она, отпивая из чашки.
– Я вижу в вас твёрдость духа вашего отца и деда. Значит, единственным препятствием принятия вами титула, является желание жениться на принцессе Иллири... Но почему вы думаете, что вы не получите разрешение на брак с ней?
– Ваше Императорское Величество, - проговорил я слегка ошеломлённо.
– Вы ведь сами только что сказали, что наши отношения со Скандией довольно сложные...
– Но это не значит, что это препятствует вашему браку с принцессой, - с улыбкой парировала Императрица.
– Нам давно пора было улучшить отношения с нашим северным соседом, и ваш брак вполне мог бы послужить этой цели.
Императрица задумалась и сказала:
– Хорошо. Я дам вам разрешение на этот брак.
Она обернулась к стоящей сбоку фрейлине и сказала:
– Надюша, подготовь соответствующую бумагу, я подпишу.
– Как скажете, государыня, - ответила фрейлина делая реверанс.
Взяв лист бумаги со стоящего в углу письменного
– Ну вот, проблема и улажена, - вздохнула Императрица и, посмотрев на меня, добавила: - Надеюсь, теперь вы примете присягу и титул?
– Да, Ваше Императорское Величество! Спасибо, Ваше Императорское Величество!
– Тогда не будем терять времени.
Я встал на одно колено, как и положено в подобных случаях, и стал произносить текст присяги, повторяя его за Императрицей. Это заняло некоторое время. Наконец, Императрица произнесла заключительные слова и поздравила меня:
– Поздравляю Вас, Князь! Можете встать!
– Спасибо, Ваше Императорское Величество!
– ответил я с облегчением.
– Ну хватит уже этих Величеств. Зовите меня Государыня, так короче.
– Спасибо, Ва... Государыня.
В этот момент фрейлина подала Императрице написанную ею бумагу, она просмотрела её и подписала.
– Вот ваше разрешение на брак, князь. А это рескрипт о присвоении вам княжеского титула. Держите, - и подала мне обе бумаги.
– Ну, не буду вас больше задерживать.
– До свиданья, Ваше Императорское... то есть Государыня, - сказал я, пятясь к двери.
– Ах да!
– остановила меня она.
– Я решила устроить большой приём по случаю присвоения вам княжеского титула. Он состоится завтра в два часа дня. Ваша явка обязательна!
– Как скажете, Государыня!
– До завтра!
– сказала она мне, и повернулась к фрейлине.
– Надюша, проводи князя Михайлова, пожалуйста.
Меня вывели из дворца и пожелали доброго пути. Фрейлина ничего не сказала мне по дороге, чему я был только рад.
Всю дорогу я размышлял о том, как всё отлично получилось. Я стал князем и при этом получил разрешение на брак с Илли. Императрица оставила у меня самое хорошее впечатление. В отличии от бабушки. Ну да, родственников не выбирают.
Глава 15
Как только я вышел из дворца, то сразу послал Зов Иллири. К сожалению в Императорском Дворце невозможно связаться с кем-то извне с помощью телепатии, из-за установленной защиты. Конечно, есть специальные гостевые браслеты разрешающие Зов, но мне такого не дали.
Илли была очень рада меня слышать, хотя и отругала меня за то, что я не вспомнил о ней раньше. Я рассказал ей последние новости. О том, что стал князем, и о полученном разрешении на брак. О подробностях я, предусмотрительно, умолчал. Илли радостно меня поздравила, и спросила, когда же я вернусь в Стокгольм. Пришлось рассказать о завтрашнем приёме. Потом мы с полчаса говорили о всякой ерунде, а в конце Илли пожелала мне удачи, и разорвала связь.