След мустанга
Шрифт:
Томас Мерфи оглядел стол.
— Обидно. Не дали отметить встречу. Мне надо бы многое тебе рассказать. Дик Руби — он тоже твой друг?
— Да.
— Все твои друзья здесь, — сказал Томас. — И это очень плохо. Не надо было им сюда приезжать.
Они вышли из салуна через кухню. Пройдя через задний двор, Томас встал на ящик и глянул поверх забора.
— Чисто. За мной.
По огородам, зеленевшим позади бараков, они дошли до конца улицы, и здесь Мерфи
— Посмотрю, что там делается возле моего дома.
Он заглянул за барак и тихо выругался.
— Хреново. Кажется, меня ждут.
Илья посмотрел через его плечо. Возле крыльца стояли два оседланных жеребца.
— Никого не вижу. Это те кони, про которых ты говорил помощнику?
— Да. Но я не о них. В сарае дверь закрыта. Я всегда оставляю ее приоткрытой.
— Зачем?
— Для кота. Он любит днем спать в сарае.
— Смотрю, у тебя большое хозяйство, — сказал Илья. — Дом, сарай, даже кот…
— Чего скалишься! Да, кот! По-твоему, я сам должен ловить мышей?
— Сейчас посмотрим, что за мыши у тебя завелись, — сказал Илья и пошел к дому.
Он услышал, как за спиной мягко щелкнул курок, и понял, что Томас его прикроет.
Едва он подошел к лошадям, как дверь сарая распахнулась, и оттуда вышли двое ковбоев. Один держал наперевес винчестер, другой крутил на пальце револьвер.
— Эй, мистер, куда направляешься?
Илья снял пенсне, протер его и снова водрузил на нос.
— А почему это вас интересует?
— Когда тебя спрашивают, надо отвечать, — сказал ковбой с винчестером.
— Так записано в конституции вашего поселка?
Ковбои переглянулись.
— Придется тебе, мистер, пройти с нами. Ты ведь приезжий? А нам приказано всех посторонних доставить в участок. Шагай впереди. И не дергайся.
— И кто же отдал вам такой странный приказ? — поинтересовался Илья, снова снимая пенсне. — Когда Джеффри Кребс приглашал меня посетить Шерман-Сити, он не предупредил, что у вас так относятся к гостям.
Он достал из кармана платок и принялся тщательно натирать стекла.
— Джеффри Кребс?
Винчестер опустился, а кольт отправился в кобуру.
— Да, Джеффри Кребс, мой компаньон и приятель. Послушайте, джентльмены, неужели… — Илья опустил платок в карман. — Неужели вы не можете отличить добропорядочного гражданина от преступника?
С этими словами он выхватил из кармана револьвер и нацелил его в лоб тому, кто был с винтовкой.
— Брось оружие! Оба — на землю! Ноги в стороны! Руки за спину!
Томас подбежал и связал лежащих ковбоев их же брючными ремнями.
Илья
— За мной.
Ведя коней в поводу, они прошли вдоль забора, иногда пригибаясь, чтобы их не увидели с другого конца улицы, где мелькали чьи-то силуэты.
— Ну, Форсайт, ну, развернулся, народу-то сколько нагнал, — презрительно ворчал Мерфи. — На каждом углу стоят, козлы. Не на тебя ли он охотится, Билли? А ловко ты успокоил эту парочку.
— Честно говоря, сначала хотел дать им по десятке, чтобы выпили за здоровье Джеффри Кребса, — сказал Илья. — Но сунул руку не в тот карман. Ты не думай, я не такой. Я теперь все дела улаживаю с помощью денег. Ну, почти все.
— Интересно, сколько денег тебе понадобится, чтобы смыться отсюда? — Томас свернул к густым зарослям мескита. — Я выведу тебя на дорогу. После старого карьера свернешь налево, от колодца — направо. И гони, пока не увидишь старый фургон на холме. За ним будет ранчо Коннорса.
— Знаю. Я был там зимой. Но тогда все выглядело иначе. Сейчас, наверно, я бы не нашел дорогу.
— Был зимой? И не заглянул ко мне?
— Откуда я знал, что шериф Мерфи — это ты?
Томас забрался в седло и усмехнулся:
— Да я ведь тоже думал, что мистер Смит из Аризоны — такой же урод, как Форсайт и все прочие. Погнали, Билли. Провожу тебя немного.
— Немного? А сам?
— А сам покатаюсь вокруг. На всякий случай. Вдруг кому-то взбредет в голову за тобой гоняться?
Кони понесли их сквозь прозрачную сосновую рощу. Скоро перед ними распахнулась степь, и здесь Томас остановился.
— От Коннорсов, если держать точно на север, двадцать пять миль до водокачки. Там останавливаются дневные поезда, а ночные пролетают мимо. Имей в виду.
— Наверно, я все-таки дождусь друзей, — сказал Илья.
— Не жди их. Не задерживайся на ранчо. За Эда Коннорса придется рассчитываться его семье. Возможно, у маршала даже есть постановление суда насчет конфискации. Иначе он бы не стал заводить разговор.
— Скверно.
— Да, скверно. Все раскрылось, Билли.
— Надеюсь, что не все, — улыбнулся Илья.
Томас подал ему руку, прощаясь:
— Держись подальше от Оклахомы. Наверно, я и сам отсюда уберусь. Нельзя так долго торчать на одном месте.
— Было бы неплохо, если б ты решил заглянуть в Аризону. Найдешь меня?
— Не сомневайся.
Илья пришпорил жеребца и помчался, не оглядываясь.
17