Славься, Кей!
Шрифт:
— Кей, тебе все так же не нравятся флиппики!
Надо ж… а в досье ан-Солано про эти флиппики — ни слова! Ай да Лима! Прав Нерон — она заслужила хороший сувенир с Солано!
— Да вот, мам… — Я виновато пожал плечами. — Дух Ветра покинул.
Тонкокостная худенькая черноволосая зеленоглазка, очень похожая на своих дочерей, усмехнулась и погрозила пальцем:
— Ты на Великого не сваливай! Чайка, подвинь ему чебики… Чебики, я надеюсь, ты еще не разлюбил, а? — И подмигнула.
Чайка, старшая сестра (самая старшая из детей Драгона ан-Солано и Квелли ан-Солано), ехидно улыбаясь, подвинула ко мне и так уже ополовиненную мною тарелку. Я еле удержался от того, чтобы не попросить заменить мою тарелку ЭТОЙ.
Чебики.
— Мам… — Говорю с набитым ртом… потому что остановиться от поглощения этой вкуснятины невозможно. — Ты… как всегда! Волшебно!
Мама довольна. Мама улыбается. Семейство фыркает. Ну, кроме двух мужчин лет тридцати — они себя за семейным столом ан-Солано чувствуют несколько неуверенно. Это мужья моих старших сестер — Чайки и Лирики. А поскольку браки были заключены недавно, когда героический брат их жен шатался по всяким космическим дырам, то парни чуют подставу.
Это местная традиция: самый старший по возрасту брат (не важно — младше он сестры, или старше, главное — самый первый из детей мужского пола) — должен "одобрить" выбор сестры. И хотя брак уже узаконен, но — традиции-традиции. Разумеется, все понимают, что давать задний ход браку брат не будет (умный же мальчик). Да и "традиции эти замшелые, давно пора от них отказаться!". Но если брательнику что-то не понравится, то свежеиспеченному мужу будут обеспечены проблемы в семейном бизнесе ан-Солано. Тем более что оба парня — со стороны и даже отдаленного отношения к ан-Солано не имеют.
Уверен, сестры уже накрутили своих благоверных, чтоб даже не думали хвост на брата поднимать. Хотя, если парни местные, то и сами все прекрасно понимают и выросли на старых байках про повсеместную поножовщину в совсем уж старые времена.
Я-то знаю историю освоения Солано в чуть расширенном варианте. Отсутствие опасных для жизни животных на планете привели к закономерному запрету на ношение гражданскими любого личного оружия. Скудные ресурсы в первые годы после освоения планеты, пришедшиеся на длительные перебои в снабжении во время Кризиса Крауча-Вено (так… небольшая гражданская войнушка примерно семьсот лет назад, парализовавшая грузоперевозки в трети Империи). Все это привело к совсем уж диким случаям ДОБРОВОЛЬНОГО каннибализма, когда соланец сам принимал решение пойти на еду и воду для соплеменников. Ну, или не очень добровольному. Например, по жребию. Или в ходе ритуального поединка на ножах (оружия-то никакого не было). Ритуальный поединок в огромной белой ванне биореактора — мечта земных граммарнаци. Очень романтично, правда? После этого триста лет ритуальные ножи были непременным атрибутом национальной одежды. Потом-то запретили, дабы закрыть сию "позорную страницу истории".
— Мои снедлики вкуснее! — Громко шепнула Клей, сидящая между мужем Лирики и мной (рассаживать мужчин рядом, если они не кровные родственники, опять-таки, не принято).
Один из парней точно местный — зеленоглазый смуглый брюнет, муж Чайки. А вот избранник Лирики — не похоже — "у него вода из-под носа капает", как тут принято говорить про людей с избыточным весом или "накачанным" телосложением. Понятно, что под это определение у местных ксенофобов попадает все остальное население Империи.
Моего отца, Драгона ан-Солано, за столом не видно и не слышно. Пусть он "четвертый правнук двадцать восьмого патриарх-владельца компании "ан-Солано-Дейтан"
В ногу ткнулось что-то мягкое. Заглянул под стол.
— Ого, Чахлик! А ты похудел!
Это Чахлик. Наш домашний кот. Котяра. Любимец. Породистый, как принцесса Альер. Популярное в Империи домашнее животное. Называется сной. От привычных котов отличается только более вытянутой острой мордой, похожей на лисью. А во всем остальном — такое же широкое разнообразие окрасов и статей. От коренного соланца у Чахлика только глаза — ярко-зеленые прожекторы. Все остальное выдает чужака: густой черно-бурый мех, широкие мощные лапы, тяжеловатое телосложение.
Чахлика не выпускают из кондиционированных помещений — конечно, у него тоже есть автоматический медблок, который защитит домашнего любимца от всего на свете, в том числе и от жары, но никакого удовольствия от прогулки под палящим солнцем (даже в относительной прохладе Купола), этот маленький мохнатый мамонт не получит. Да ему и тут хорошо — прохладный воздух, просторные помещения с многочисленными темными углами и закоулками, даже "система развлечений" имеется для ублажения охотничьих инстинктов — в некоторых помещениях имитируются гнезда мелких грызунов — на самом деле это биороботы, которых Чахлик может жрать безо всякого для себя вреда… если сможет поймать. Разумеется, это недешевое удовольствие, но доходы ан-Солано позволяют и не такое. И любимец, все-таки.
— И не только. — Прыснула Клей.
С момента прилета в семейное гнездо сестра не сводила с меня влюбленного взгляда — она полностью ознакомилась с материалами к привезенным минералам, рассмотрела под анализатором сами минералы. И была впечатлена. Поняла, что старший брат души в ней не чает. Оценила и влюбилась. Ну, так… по-сестрински.
— Не только?
Я внимательно посмотрел графики в профиле Чахлика. Непонятно. А если вот эти показатели сравнить? Ага… Так… График "сексуальная агрессия". Уже теплее. Карта перемещений непоседливого сноя. Ого! Сто десять выходов за пределы дома Драгона ан-Солано за последнюю декаду!
— Завел себе подружку, дружище? — Я подмигнул в зеленые глаза по-хозяйски взобравшегося мне на колени сноя.
Зверь, разумеется, не ответил, но мерно завибрировал и выпустил когти, с легкостью пронзившие натуральную ткань формы. Понял-понял — "не палить хату".
— А я говорила, что Кейчик сразу догадается! — Клей ткнула вилкой в потолок. — Он же в СНАДАК служит!
— Кле-е-ей… — Обманчиво-ласково пропела мать. — Что за манеры?
— Упс… плохая Клей! Плохая!
— В СНАДАК все такие наблюдательные, Кей? — Стрельнула зелеными глазами из-за румяного профиля своего мужа средняя сестра, Лирика.
Подмазывается. Не знаю как, но каким-то образом почуяла, что особого энтузиазма ее муж у младшего брата не вызывает.
— За столом — никаких разговоров на посторонние темы! — Пришел королевский… императорский приказ с родительской части стола. — Разрешается хвалить мою готовку, обсуждать погоду и семейные сплетни…
— Кстати, о семейных сплетнях… — Подхватила самая старшая, Чайка. — Ходят сплетни, что Кей скоро женится.
Удар по площадям, наобум. В надежде на "накрытие и попадание". Так что я не особо беспокоюсь. Даже не приходится напрягаться, пытаясь удержать лицо. Предположение сделано от балды: за пять лет постоянной командировки у Кея, и до этого себя не особо ограничивающего, вполне мог кто-нибудь "завестись". Ну, и легкое напоминание, что одобрение невесты брата — удел самой старшей сестры. Почти с теми же последствиями. Соломку стелет. Чисто на всякий случай. Легонько предупреждает. Ну-ну…