Шрифт:
Глава 1. Изумат
Минутная стрелка на часах с тихим «тик» передвинулась на одно деление. Ная поменяла положение ног — теперь левая была закинута на правую, а не правая на левую. «Тик» — стрелка ещё раз указала на следующее деление. Ная поставила обе ноги на пол. «Тик» — стрелка указала на пять. Двадцать пять минут. Ная сидела здесь уже двадцать пять минут!
— Какого демона!? — взорвалась предводительница.
Проклятый Изумат с его патриархальной системой: Наю не пустили на какие-то попойки просто потому, что она была женщиной! Предводительница бы на всякий случай сломала пару костей тем придуркам у дверей, но внутри проходило культурное
На её восклицание повернул голову охранник у дверей залы, и предводительница едва сдержалась, чтобы не показать ему жестом, что она про него с его мнением думала.
Раздражение зашкаливало, так что в конце концов Ная просто встала и ушла из дома какого-то там местного богача, решив, что просидеть здесь несколько часов, не обеспечив своему отряду лишних проблем, она не сможет просто физически. Третий день в Изумате её выводил из себя ещё больше, чем предыдущие два. В первый день они с мужчинами пытались узнать что-то об Има на рынках, во второй — в тавернах. Результаты были практически нулевыми, но на Наю по крайней мере не смотрели сверху вниз. Завести разговор с кем-то, обладавшим нормальным статусом, в итоге вчера получилось только у Эмиэля. Так отряд и попал на эту дегустацию, как это прилично обозвал пригласивший их мужчина.
В Изумате всё было по-другому: вместо Домов — кланы, вместо центральных зданий — особняки вроде того, из которого только что вышла предводительница. Хотя вышла — не совсем то слово. С таким настроением, как у неё было сейчас, можно было пробивать новые тоннели, так что на улицу она практически вылетела.
Более-менее успокоилась она только спустя минут двадцать у фонтана на какой-то площади.
— Разве в нашем городе есть что-то, из-за чего можно так переживать? — раздался рядом с Наей мелодичный голос, когда она перестала плескать воду себе в лицо, в надежде что холодная вода хоть немного поможет ей взять себя в руки и начать, наконец, как ей и советовал Ариен, воспринимать местные порядки как игру.
Предводительница бросила взгляд на пытающуюся с ней заговорить женщину средних лет и невольно дернула уголком губ в слабой усмешке — местные женщины настолько отличались от женщин того же Таэмрана, что относиться к ним серьёзно Ная просто не могла. Слишком спокойные, слишком послушные, привыкшие подчиняться и отвыкшие нести ответственность. Даже оружие было не у каждой.
Ная искренне считала, что разговаривать им было не о чем, но состроила приветливое лицо и дотянула свою ухмылку до почти приличной улыбки:
— Последнее время всё как-то нервирует…
— Может, со здоровьем что-то? — предположила женщина.
«Может, пора свалить отсюда, разнести какую-нибудь пещеру по пути и заставить моих семерых засранцев походить передо мной по струнке?» — мысленно закатила глаза предводительница.
Кое-как отвязавшись от непрошенной собеседницы, Ная зашла в ближайшую таверну и, сев у окна, заказала чай.
Около часа ничего не происходило, и она уже даже расслабилась, задумчиво водя пальцами по ободу своей кружки и собирая в голове в цельную картинку разрозненные куски уже известной ей информации об Има, когда на её плечо неожиданно скользнула чья-то рука. Первым порывом предводительницы было выхватить кинжал и вонзить его в широкую ладонь, по-хозяйски расположившуюся
— Не напрягайся так, — хрипловато сообщил ей на ухо голос потенциального самоубийцы, — просто грустно, когда красивая женщина сидит в одиночестве. Да ещё и без закуски.
— Мне кажется, жить без руки грустнее, — всё же не сдержалась предводительница, скинув с себя чужую конечность.
— Ты не местная что ли? — удивился мужчина.
— «Госпожа не местная?» — сверкнув гневным взглядом, исправила его Ная. — Кто ты такой, чтобы обращаться ко мне, как к прислуге?
— Приношу свои извинения, — неожиданно легко сдался мужчина, чуть склонив голову. — Знаешь, мне всегда было интересно познакомиться с кем-то из другого города. В Изумат мало кто заходит из женщин — все отряды, что сюда приходят, мужские.
— Не удивительно, — хмыкнула Ная, — этот город абсолютно невыносим.
— Настолько плохо? — хохотнул её новый собеседник. Он продолжал с интересом осматривать её, будто видя перед собой какую-то диковинку.
Глянув на него ещё раз, предводительница поняла, что разговаривает не с мужчиной, а с парнем. Ему скорее всего ещё и двадцати не было.
Непроизвольно смягчившись, Ная тяжело вздохнула. Любопытство молодого парня было понятно, а ей всё равно нужно было как-то убить время, пока её отряд напивался за счёт нового знакомого Эмиэля.
— И что ты хочешь узнать? — Ная едва заметно улыбнулась, и в глазах парня тут же вспыхнул несдержанный энтузиазм.
— Как тебе здесь? Наверное, здорово, когда обо всём заботятся мужчины? Не нужно постоянно защищаться, да? Даже в тоннели можно не ходить — безопасность и комфорт! — затараторил он.
— Это тот бред, что вам тут всем вдалбливают что ли? — скептически подняла бровь Ная. — Как вы тут не вымерли вообще…
— А что не так? — удивился её собеседник.
— Может то, что я могу тебя по арене за секунду паштетом размазать, а ты до сих пор даже не соизволил отодвинуться так, чтобы я не столкнулась с тобой носом, если поверну голову? — откровенно издеваясь, в тон ему поинтересовалась Ная.
— Эм… — парень немного растерялся, но всё же немного отсел.
— Самое смешное, что ты меня боишься, а всё ещё спрашиваешь, в чём разница, — спокойно продолжила предводительница.
— Я тебя не боюсь, — тут же свёл брови парень.
— Ну тогда повтори свой жест, с которым ты сюда сел, — Ная бросила многозначительный взгляд на его подрагивающие от напряжения руки.
Она честно пыталась не срываться на молодом мужчине, но получалось плохо. Будь она в Таэмране, никогда бы себе такого не позволила. Однако в Таэмране никто бы такой наглости по отношению к ней и не осмелился бы демонстрировать. С пренебрежением она столкнулась впервые в жизни, поэтому сдержать рвущуюся наружу злость ей было очень сложно. Ная привыкла, что на неё смотрели либо с уважением, либо со страхом — оба варианта её устраивали. Исключением из этого могли быть только те, кто объективно был сильнее неё, но никак не мелкий поганец из Богами забытого города, где даже храма Хаоса не было ввиду отсутствия здесь жриц.
Парень какое-то время помялся, но потом всё же осторожно положил руку ей на плечо. И Нае внезапно стало весело. Она резко развернулась и, схватив его за подбородок, притянула его лицо к своему так, что между их губами осталось всего несколько сантиметров. Опасно оскалившись, она скользнула ладонью на шею попытавшемуся отстраниться парню:
— Что это ты делаешь? Госпожа не позволяла тебе сопротивляться. А ты статусом не дотягиваешь, чтобы упрямиться и не давать мне делать с тобой то, что я хочу.