Синяя Рыба
Шрифт:
Лунный зайчик
Максим весело шагал по зеленому лугу. Он чувствовал себя Колумбом, открывшим Новую землю. Нет, лучше: потому что мир, в котором он очутился, был настоящим раем.
Под высоким кедром Максим решил немного передохнуть и подкрепиться. Он расстегнул рюкзак и достал оттуда пакет с завтраком. Жуя бутерброд, мальчик осматривался, постепенно приноравливаясь к непривычному для него способу восприятия действительности. Здесь, в этом мире бутерброд выглядел не так, как дома. Ломтик хлеба стал в два раза толще и светился, источая
Сверху послышался хруст веток. Максим поднял голову и увидел крупную, ярко-рыжую белку, с кисточками на кончиках ушей и роскошным пушистым хвостом. Белка сорвала кедровую шишку и принялась лущить ее, выковыривая спелые орешки и разгрызая их с аппетитным хрустом.
— Ты меня совсем не боишься! — обрадовался Максим.
Белочка утвердительно закивала.
Максим отломил кусочек хлеба с сыром и протянул его белке. Та, внимательно обнюхав угощение, схватила его лапками и без лишних церемоний проглотила, да так быстро, что Максим не успел и глазом моргнуть. Потом с самым наивным видом, заискивающе сверкая глазенками, подползла поближе, явно требуя продолжения банкета.
— Тебе понравилось? У меня есть еще!
Белочка игриво сверкнула глазенками и громко засопела в предвкушении лакомства.
— А что нужно сказать?
— Берегись! — вдруг взвизгнула она и, стрелой метнувшись к дереву, спряталась в дупло. Максим бросился вниз, и весьма вовремя, потому что секунду спустя над его головой пролетела молния, ударившись в землю в двух шагах от места, где он только что стоял.
«Что это?»
Ударившись в землю, молния выбила сноп черных искр, которые рассыпались фонтаном в радиусе нескольких метров. Падая, каждая искра подожгла землю, превратив в пепел зеленую траву и добела раскалив камни. Максим попытался поднять один из камней, чтобы рассмотреть вблизи, но обжегся и выронил его. Дуя на пальцы, он поднялся с земли и чуть было снова не упал, так как мимо него с космической скоростью пронеслось какое-то существо. Максим чувствовал его панику, страх и одновременно твердую решимость выполнить возложенное на него поручение. Необычайно важное.
Долго искать причину его страха не понадобилось: она появилась следом, имея вид гигантской черной птицы с огромными, загнутыми когтями и страшным клювом, раскрытом в громком крике. Хищник преследовал свою жертву.
Тут существо заметило мальчика, и, по всей вероятности, решив, что это последний шанс на спасение, пулей бросилось к нему, прыгнув на руки. Максим смог, наконец, разглядеть, что это был заяц с необычайно длинными ушами и очень мягкой шерсткой, отливавшей перламутром. На нем был ошейник, сплетенный из тонких прозрачных нитей, к которому было привязано длинное огненно-красное перо.
Черная птица бросилась прямо к нему. Максим, не зная, что делать, попятился назад, изо всех сил прижимая зайчика к себе, но запнулся и, не удержав равновесие, упал. Это его спасло. Хищник промахнулся и пролетел мимо, но его коготь зацепился за кончик серебристой нити, выбившейся из ошейника. Максим дернул нити, пытаясь распутать их, заяц отчаянно заверещал, узелок развязался, и черенок пера, будучи ничем не закрепленный, выскользнул из узелка, как морковка из грядки. Перо, плавно кружась, упало на землю. Тотчас
Максим долго не мог отдышаться. Неожиданное нападение огромной хищной птицы порядочно испортило его первое впечатление об Абсолюте. Вывод был прост и очевиден: не все так благополучно в этом мире, как ему показалось на первый взгляд. А, если быть точным, похоже, у здешних обитателей большие неприятности. На этот раз все закончилось хорошо, но впредь надо быть настороже.
Он все еще прижимал к себе спасенного зайца. Зверек обессилено обмяк в его руках, став безвольным, как мягкая игрушка. Максим чувствовал биение его маленького сердечка. Он осторожно положил его в тень, под дерево, на мягкую землю. Постепенно зайчик приходить в себя, нервно подрагивая коротким хвостиком и встряхивая ушами.
Рыжая белка спустилась с дерева, постоянно озираясь по сторонам, и внимательно обнюхала зайца.
— Надо дождаться восхода луны, — заключила она.
— Луны?
— Это Лунный Зайчик. Он — дитя Луны. Лунный свет дает ему силу и пищу. Когда взойдет Луна, он поправится.
Белка заботливо погладила его отливающую серебром шерстку.
— У него было поручение. Перо, которое украл этот страшный орел — он должен был доставить его кому-то.
— Кому? — спросил Максим.
— Не знаю, — пожала плечами белка. — Похоже было на Перо Феникса, но я не успела рассмотреть как следует. Да ты же сам все видел!
— Вообще-то, — признался Максим, — я здесь всего несколько часов. Не хочу показаться невежей, но я, к сожалению, не знаю, как выглядит перо феникса, а уж тем более, зачем оно понадобилось этому орлу.
— Перо Феникса — мощный магический артефакт. Оно способно вывести тебя из любого лабиринта и поможет сделать верный выбор, даже если выбирать особо не из чего. Указы и постановленияи, издаваемые Советом Высших, подписывают Пером Феникса, потому что им нельзя написать неправду, и такой закон невозможно нарушить. Но… — она запнулась на полуслове.
— Что? — Максим сгорал от любопытства.
— Если ты обмакнешь Перо Феникса в свою кровь, и напишешь им что-нибудь, это станет реальностью.
Последние слова белка прошептала еле слышно, шерсть ее встала дыбом от страха.
— Значит, если это Перо Феникса попадет в недобрые руки…
— Он сделает все, что захочет, — пискнула белка, — И никто не сможет его остановить.
В кустах что-то затрещало, и Максим вздрогнул. Больше всего на свете он боялся, что страшный черный орел вернется и вновь попытается напасть на бедного зайчика. Но, как оказалось, это был всего-навсего дрозд, у которого, видимо, там было гнездо.
— Ох, не нравится мне все это, — пробормотал он. Потом повернулся к белке:
— Послушай…
— Меня зовут Ариса, — белка распушила хвост.
— Максим, — в свою очередь, представился он, и протянул руку, которую Ариса дружески сжала своими маленькими лапками.
Максим бережно положил Лунного Зайчика на траву под деревом.
— Что мне с тобой делать? — покачал головой он.
— Я позабочусь о нем, — вызвалась Ариса. — У тебя впереди трудный путь. Тебе нужно беречь силы и сконцентрироваться на главном.