Симилтронные пути
Шрифт:
– - В путь, Изумрудная Лиса! Пусть богатой будет твоя добыча, — девочка взглянула на Мириам своими прозрачными и, как будто светящимися изнутри глазами, после чего отвернулась и снова запустила ладонь в чашу, вытягивая из нее очередную змейку. — Золотой Павлин!
С подушки поднялся молодой человек и, поклонившись, направился к алтарю, а Мириам уже выходила из Храма. Оказавшись в саду, девушка, бросив мимолетный взгляд на браслет, спрятала его под рукавом платья и твердым шагом устремилась к железным воротам, ведущим на одну из главных улиц Фельмориина.
В Илминре бытует поговорка: "Когда Сирмиландр
***
– - Артем, проснись! Нам пора выходить.
Я слегка потрясла уснувшего друга.
– - А? — Парень резко открыл глаза и встрепенулся.
– - Ага. Вставай, спящая красавица, пока нас не увезли в другую часть Города.
Тот факт, что в Илтроне не было окон, только экраны, уже не казался необычным. Учитывая, с какой силой меня вжимало в кресло, я визуально прикинула скорость передвижения, и это расставило все на свои места. Каждая из станций, на которых мы останавливались, выглядела абсолютно одинаково, так что смысл передавать их точные изображения на экраны-стены внутри "поезда" от меня загадочно ускользнул. Зато остались весьма свежие воспоминания о подъеме через лифт, а так как иной спуск с парящей в двухстах метрах от земли платформы предусмотрен не был, я запаниковала.
– - Я туда не пойду! Одно дело — подниматься, и совсем другое — спускаться на такой скорости. Не хочу вот так глупо закончить свое существование.
– - Ну… — Артем посмотрел вниз. — Думаю, шансы спрыгнуть отсюда и удачно приземлиться весьма близки к нулю, разве нет? Так что давай обойдемся без истерик и просто доберемся до гостиницы, хорошо?
– - Что с тобой, Артем? Ты чего такой сердитый?
– - Я не сердитый. Я просто устал. Сегодня был слишком тяжелый день, я мне хотелось бы как можно скорее его завершить.
Я пристально посмотрела на Артема. Тот, потерев пальцами виски, отвернулся и вошел через открывшийся проход в кабинку Антигравитационного лифта. Мне оставалось только молча последовать за ним. У друга болела голова, я это чувствовала. Но усталости не было. Только раздражение.
– - Поместите ладонь на синий треугольник, находящийся на индикаторной панели, — это снова проснулась КИС, спрятанная во внутреннем кармане плаща Артема.
Проделав уже знакомую операцию, мы стремительно опустились на землю (не так уж и страшно, хотя приятного тоже мало) и оказались прямо перед входом в огромный небоскреб. Здоровенная вывеска горела десятками неоновых надписей, среди которых самая крупная на Транслите довольно лаконично гласила: "Гостиница А-129".
Никаких дверей здесь не было — только едва заметно подрагивающий воздух говорил о том, что проход в здание насквозь пронзали сотни тысяч невидимых лазерных лучей (ну или чего-то подобного).
Опередив Артема, я первая переступила порог. И едва не подскочила от неожиданно раздавшегося голоса.
– - Добрый день, уважаемые визитеры Текландта. К вашим услугам представлен гостиничный комплекс А-129. Для регистрации подойдите к распределительному терминалу. Желаем приятно провести время.
Я повернулась было к Артему, но обнаружила позади лишь пустоту: друг уже подходил к висящему тонкому экрану посреди
В чем дело? Может, я сказала что-нибудь не то? Да, вроде, не припомню. Странно. Совсем недавно все было в порядке, а теперь…
Пока я медлила, Артем уже устремился от экрана к одному из нескольких десятков лифтов.
– - Подожди!
– - Что?
Откуда столько злобы? От нее, казалось, можно задохнуться.
– - Артем, если что-то случилось, расскажи мне, я постараюсь чем-нибудь по…
– - Не надо мне помогать! — Закричал друг.
– - А… — я, шокированная, застыла.
– - Незачем меня жалеть! Я не какой-нибудь младенец, чтобы печься обо мне, а потому вполне могу отвечать за свои поступки и действовать самостоятельно!
– - Но… я всего лишь хотела…
– - Забудь!
Артем развернулся и приложил ладонь к подсвечивающейся панели. Двери лифта тотчас же разошлись по спирали.
– -…помочь…
Но я уже разговаривала с собственной тенью.
В Текландте ключи не жаловали. Если ты хочешь попасть за дверь, тебе нужно всего лишь приложить ладонь к специальному экрану, и аппарат, проведя мгновенный генетический анализ, сопоставит твой статус с уровнем доступа к тому, что находится за электронной преградой, и если все в порядке, тебя пропустят дальше. В гостиничных номерах, а также личных апартаментах и средствах передвижения действовала схожая система идентификация личности: если это твой номер (квартира, автомобиль) — дверь откроется, а нет — уж извините.
Чтобы получить всю эту небесполезную информацию, мне пришлось в течение порядка десяти минут слушать лекции КИС. Зато Текландт стал еще чуточку понятнее.
А вот Артем… ведет себя, как совершенно чужой человек. И какая муха его укусила? С чего вдруг он так на меня разозлился? Хотя, и правда, пусть делает, что считает нужным. Я не вправе выбирать за него будущее. Но вот свои претензии он вполне мог высказать менее агрессивным путем.
Номер в гостинице был крошечным — около шестнадцати квадратных метров, но учитывая то, что вся "мебель" при необходимости выдвигалась прямо из стены, этого было вполне достаточно. Окно выходило в упор на соседнюю стену, так что ни о каком живописном виде не было и речи. Серые стены, имеющие то ли пластиковое, то ли какое-то другое покрытие, если верить инструкциям КИС, могли менять цвет, так же как и пол с потолком. Но сейчас у меня не было настроения сидеть в этом бетонном мешке, поэтому я, запомнив на всякий случай номер своей комнаты (53К8), покинула здание гостиницы, отправившись наугад прямо по улице.
И вот теперь, побродив бесцельно около часа, я стояла напротив интересной вывески с весьма интригующим названием "Открытый Огонь", все еще не решаясь войти. КИС утверждала, что это заведение — эдакий местный общепит с весьма разнообразным кухонным меню. И все же… Вроде бы в Текландте каждая деталь логически связывалась с другой, и жизненный уклад легко поддавался аналитическому воздействию. Но. Широкая сеть чуждого менталитета раскинута повсюду, и мое счастье, что с ней еще не довелось соприкоснуться. Пока. Вдруг все изменится прямо сейчас? Может, предчувствие? Кто знает. Почему бы и не проверить прямо сейчас?