Штурмуя Лапуту
Шрифт:
…лошади кого-то сшибли…
… вот вслед-то точно пальнули. Аркебуза или мушкет, не понять, слава богам, все равно промахнулись…
Гарцевать на лошадях пилот не очень-то любил и раньше, а в это время суток потребность покинуть седло оказалась вообще непреодолимой. Прорвались и ладно, хватит галопировать. Погоня где-то рядом, но своими ногами удирать понадежнее. За спиной гремели-настигали копыта, но тут очумевшие лошади свернули в переулок, и Укс решил немедля сменить способ передвижения…
…
…Лошади и верховой мертвец исчезали во тьме — улица пустынна, пара жалких фонарей не в счет, искры из-под копыт и то виднее…
Укс освободил одну руку, приготовил пистолет. Судя по топоту копыт, сейчас…
…Из-за угла выскочила пара всадников, натянула поводья:
— Вон они! Уходят!
— Да там один был. Подельник-то дохлый. А сейчас… спрыгнул, что ли…
Экие зоркие, хорошо, что вслед лошадям смотрели, с опозданием головами завертели…
… увидели. Правда, по большей части ствол пистолета и увидели, сверкание выстрелов вряд ли осознать успели…
Укс спрыгнул на землю. Одна из лошадей попятилась, тщетно задергала повод — рослый всадник, лежал в луже, держал как якорь. Второй убитый так и висел в седле.
— Не претендую, отдыхайте — заверил лошадей Укс. — И так растрясло.
Сорвал с шеи мертвеца забавную серебряную бляху на толстой добротной цепочке. Глянул на вывеску, на которой так удачно завис после прыжка. «Широчайший выбор индульгенций 1–3-го класса. Грешникам-оптовикам — скидка!» гласили довольно аккуратные буковки. М-да, жаль, что закрыто до утреннего колокола.
Укс вздохнул: Логос свидетель, — это знаменье. Нерешительность и трусость — худшие из грехов. Практически так на вывеске и начертано.
Вышел к месту уже напрямую. Вот знакомые загоны, вот городская стена. Факелов на ней прибавилось, но у «парковки» спокойно. Укс забрался на стену, вновь задержался, любуясь заревом у Великого Трибунала. Очень эффектно, Лоуд бы определенно одобрила.
А глянуть вниз все равно не решался. Просто шмондец какой-то. Жизнь есть жизнь, чему тут можно удивиться? При любом результате эксперимента жалеть-то не о чем.
Нет, заранее жалелось. Даже не помнил, когда так хотелось, чтоб сбылось, чтоб отвернулись боги, именно сейчас не гадили.
Укс глупо прищурил один глаз и глянул.
Э-эээ…
Она была там. В смысле, шпионка была. Но вот ждала напарника или не ждала, вообще непонятно. Успела собрать конструкцию дельтаплана, и сейчас неумело, но решительно подпихивала аппарат к кромке обрыва. Интересно, она в городе так подзадержалась и сюда поздно вышла, или просто долго со сборкой возилась? Или все еще ждет напарника? Или просто не решается сама лететь? Она ведь неглупая.
Будь проклят Логос и боги, любые проверки и эксперименты,
Установила дельтаплан, попыталась заглянуть в Бездну, в ярости задергала себя за промокший капюшон. Эх, девчонка и есть девчонка.
Укс понял, что эксперимент окончательно завершился, только непонятно каким результатом.
— Эй, шпилькой центральную распорку зафиксировала? Так держать плохо будет, — сказал пилот.
Немедля задрала голову, рассмотрела на стене.
— Укс, твою…… — несколько абсолютно неизвестных, но интуитивно понятных слов и кристально ясное завершение, — … если сейчас не спустишься, клянусь святой Лоттой, я сама тебя застрелю!
Укс съехал по стене к кактусам и аппарату:
— Шпилька на камне отдельно лежала…
— Я видела. Вон она, в узел переложила… — воровка сделала резкое движение, и Уксу показалось, что он сейчас схлопочет пощечину. Что для этой ночи будет оригинальным разнообразием. Отчасти вполне заслуженным. Но воровка лишь схватила за рукав:
— Хотел, чтоб без тебя разбилась? Так, да?! Я понимаю, что проверка. Понимаю! Но почему так долго? Мне же страшно. Очень. Тут по стене то и дело бегали. С факелами…
Она плакала. Видимо, все это время плакала, пока у обрыва толклась и с аппаратом возилась.
— Извини, — сказал Укс, вытирая ее мокрые щеки не менее мокрыми и грязными ладонями. — Иногда проверки затягиваются. Не всегда в этом виноваты экспериментаторы. Хотя я виноват, это верно.
— Хорошо. Мы летим или продолжим?
— Несомненно, летим…
Дельтаплан клюнул с обрыва, заскользил по пологой траектории, отыскивая подходящее течение вверх. Укс был бы не против взглянуть со стороны на зарево над Сан-Гуаносом — кажется, там занялась и Башня Песни Истины. Но погодные условия оставались отвратительными, да и промокшая до нитки шпионка могла простудиться. Это обстоятельство отныне нужно учитывать и поскорее покидать дождевые фронты.
Как говорят верные последователи святого дона Рэбы — «всё есть грех». В сущности, оно и верно, но раз «всё» возводится в абсолют, то жечь его бессмысленно — тут заведомый перерасход смолы случится.
Глава десятая
Попытка осмысления
— Итак? — вопросила Лоуд, ставя перед напарником «блюдо» с чищеными орехами.
Действительно, следовало сформулировать итоги. На Орешник дельтаплан сел благополучно, крыло уже заштопали, выбившаяся из сил воровка крепко спала, укрывшись новой трофейной рясой, а главный научный мозг экспедиции пытался не взорваться от любопытства.
— Результат положительный. Более чем, — пробормотал Укс, катая между ладоней крупное ядрышко ореха.