Шпаргалка
Шрифт:
Джамал каким-то образом вырывает список у Лоуренса. Он хочет вернуть свой гром.
— Хорошо, судя по этому списку, пришло время усилить физическое прикосновение на ступеньку выше. Вы держались за руки. Коснулся ее руки во время разговора. — Он отмечает их на пальцах. — Откинул прядь волос с лица. Потер ей ноги… да, я бы сказал, что пришло время немного поцеловаться, если она, похоже, готова к этому.
Пункт № 20. Да, я их запомнил. И да, я ждал этого больше, чем остальных. В основном я просто надеялся, что доживу до этого без того, чтобы Бри закрылась от меня и сорвала весь план. До сих пор все признаки указывали на то,
— Как же? Я не могу целоваться с ней на моем диване дома и использовать оправдание фальшивых отношений. И у нас нет никаких предстоящих событий.
— Я устрою вечеринку, — говорит Дерек со своего конца. — После завтрашней игры. Если мы выиграем, мы назовем это вечеринкой победы. Если мы проиграем, это утешение. Вечеринки — идеальный повод поцеловаться. Все всегда прячутся в темный угол.
Я гримасничаю, чувствуя себя отвратительно из-за того, что обдумываю поцелуй с Бри.
— Вообще-то я не хочу этого планировать. Если это происходит естественно, то это происходит. Я не собираюсь форсировать это.
Дерек закатывает глаза. Он думает, что я такая скромница.
— Отлично. Но это все еще хорошее место, чтобы послужить трамплином для нескольких других идей.
— Тебе просто нужен повод для вечеринки, — говорит Джамал с болтливой ухмылкой.
Дерек — местный плейбой, возмутитель спокойствия и магнит для СМИ. Он постоянно попадает в неприятности, поэтому в регулярном чемпионате я держу ребят на коротком поводке. На самом деле я ничего не могу сделать, чтобы остановить их, если они хотят повеселиться, но по какой-то причине они смотрят на меня снизу вверх. Они хотят моего одобрения. Вот почему он грыз удила, чтобы попасть в небольшую неприятность.
Дерек сцепил руки под подбородком, как умоляющий малыш.
— Пожалуйста, позволь мне устроить вечеринку, папа.
— На самом деле я думаю, что Дерек прав, — говорит Джамал, стукнув костяшками пальцев по листу бумаги. — Вечеринка — отличное место, чтобы неожиданно замкнуть предохранитель и зажечь кучу свечей.
Я смотрю на каждую из полных надежд щенячьих мордочек, выстроившихся вокруг меня.
— Отлично. Маленький. Но вам, ребята, лучше не попадать в новости на следующее утро.
Дерек уже вытаскивает телефон из кармана, и его большие пальцы скользят по экрану. Джамал тихо посмеивается рядом со мной и снова начинает читать список.
— Подожди, ты действительно застрял в лифте?
Я наклоняю плечо.
— Я заплатил охраннику своей квартиры, чтобы тот остановил его, пока мы были внутри.
Глаза Джамала мерцают. Это была еще одна из его идей.
— А также? Устроились поудобнее?
— Ей пришлось пописать, и она начала зацикливаться на том, что, возможно, ей придется мочиться в углу лифта. Я написал охраннику и сказал, чтобы он снова включил его через две минуты.
Он стонет.
— Не говори Лоуренсу.
Вечер воскресенья, и мы с Бри едем на вечеринку Дерека, посвященную победе. Правильно, мы выиграли игру. Осталась только одна победа, чтобы обеспечить себе место в Суперкубке.
В настоящее время Бри сидит на пассажирском сиденье моего грузовика и читает мне все возмутительные личные сообщения, которые она получала от любопытных фанатов, пока мы ехали на вечеринку. У меня осталось всего несколько недель, чтобы убедить Бри в том, насколько замечательной мы могли бы быть парой, и мне нужно посещать все общественные мероприятия, на которые я способен, чтобы у меня были предлоги, чтобы ухаживать за ней.
— …и ТОГДА она спрашивает, могу ли я сфотографировать тебя в душе и отправить ей! Ты даже можешь в это поверить?! Естественно, я спросила, сколько она готова за это заплатить.
Я бросил на нее взгляд, а она только смеется и продолжает читать. Мы продолжаем в том же духе еще двадцать минут, потому что Дерек живет в шикарном пригородном поселке, полном особняков, недалеко от Лонг-Бич. Я устал от сегодняшней игры и хотел бы, чтобы мы вернулись ко мне домой, а не на вечеринку, где я все еще должен быть , но это важно. Пункт номер 20 важен. Чего я пока не планирую. Только открыты для возможности, если она возникает.
Вам может быть интересно, нервничаю ли я из-за сегодняшнего вечера и перспективы наконец-то поцеловаться с женщиной, которую люблю с семнадцати лет. Нет, я встречался со столькими женщинами, и… ДА, Я БЕЗУМА. Мои ладони так вспотели, что я едва могу повернуть руль. Мое сердце бьется о ребра так сильно, что они трескаются. Я уверен, что она это слышит. Наверное, думает, что это звучит так, как будто я шуршу обертками от конфет, но нет, это просто мои кости распадаются.
Я надеюсь пересечь кое-какие серьезные границы с моей лучшей подругой сегодня вечером, и если она не ответит взаимностью, если она все еще будет считать меня братом после этого, я сдаюсь. Я не буду навязывать что-то между нами, и я не буду разрушать нашу дружбу в процессе. Если я тронусь с ней, а она заткнется и убежит, как это было после моего камео в роли сэра Стриптиз-много прошлой ночью, я официально заставлю себя забыть ее.
Но сначала мне нужно взять себя в руки. Как я должен касаться ее этими потными ладонями? Я оставлю жирные полосы на ее сексуальном черном платье. Нет, Натан, не думай о платье. Не смотри на платье. Не переводи взгляд на плотную ткань, обтягивающую ее бедра, — я смотрел. Я искал всю ночь, и это не помогает мне сохранять хладнокровие. Я так далек от крутости, что я действующий вулкан.
— Так что же это будет за вечеринка? — спрашивает Бри, в ее голосе слышится нотка нервозности. По крайней мере, я знаю, что я не один, даже если наши нервы по разным причинам.
— Это будет больше похоже на сдержанную встречу. Ничего особенного.
Дерек пообещал мне, что это не будет чрезмерным, ничего, что могло бы создать проблемы для парней из команды.
Но, видимо, его слово ничего не значит, потому что, когда мы проезжаем через ворота безопасности, ведущие к его собственности, я вижу что-то похожее на сотни машин. Это чертов карнавал. Его особняк освещен, как День четвертого июля, разноцветные огни светят в окна, а пульс музыки окутывает меня, как только я выхожу из грузовика.