Шёпот судьбы

Коулз Кэтрин

— Может, ее нет дома, — предположил Пол, заглядывая в боковое окно.

Рэнди покачал головой.

— Машина здесь.

— Значит, она с Холтом.

Рэнди указал на горящий в столовой и кухне свет.

— Она дома. Держу пари, любовничек будет здесь с минуты на минуту.

Мерзкая улыбка скривила губы Пола.

— Что такое, Рэн? — позвал он. — Не хочешь нас видеть?

— О, она нас увидит, — парировал Рэнди.

Скользнув рукой под футболку, он обхватил какой-то предмет, который я не могла разглядеть, пока

он не вытащил его из-за пояса.

Мой разум собирал отдельные детали, прежде чем создать целостную картину. Пальцы Рэнди крепко сжимали черную рукоятку, серебристый ствол поблескивал в гаснущем дневном свете. Пистолет.

В ушах загудело. Не то чтобы я никогда раньше не видела оружия. Наш городок находился вдали от проторенных дорог Восточного Вашингтона, укрывшись между гор, так что зимой добраться до Сидар-Ридж на машине было невозможно. У нас водились медведи, пумы и койоты. Дробовики и винтовки были обычным явлением, особенно для людей, проживавших в глуши.

Но я не думала, что когда-либо видела пистолет у кого-то из жителей, и уж точно не в руках одноклассника на моем пороге.

Пол рассмеялся и тоже вытащил из-за пояса пистолет.

— Ты пробовал дверь? Вероятно, она не заперта.

Все верно, большинство жителей городка беззаботно оставляли двери не запертыми. Но у меня в голове постоянно звучали слова Холта: «Хочу услышать, как щелкнет замок».

Ему безумно не нравилось, что мои родители оставляли меня одну. Снова и снова он вбивал мне в голову, что перед сном надо проверять все двери и окна. Со временем это вошло в привычку. Вынужденную. Я запирала все двери после того, как оказывалась дома. Грэй бесило, что она не могла беспрепятственно попадать ко мне, пока, в конце концов, я не дала ей ключ.

С колотящимся сердцем я заскользила пальцами по экрану телефона. Потребовалось четыре попытки, чтобы попасть в эти три маленькие цифры. Девять. Один. Один.

— Служба спасения Сидар-Ридж. Что у вас случилось?

— Д-двое парней пытаются проникнуть в мой дом. У них оружие, — прошептала я.

— Проклятие. Заперто, — раздалось бормотание Рэнди.

Пол вздохнул и нагнулся, обшаривая крыльцо.

— Где-то должен быть спрятан ключ.

— С кем я говорю, и где вы находитесь?

— Рэн Уильямс. — Затем я выпалила свой адрес.

— Рэн, это Абель. Я посылаю к тебе помощь. Просто держи со мной связь. Ты в безопасном месте?

Я коснулась занавески, следя, как Пол и Рэнди шныряют у дома. С каждым шагом они приближались к проклятой керамической лягушке, которую мама держала на заднем крыльце, под ней лежал ключ… на всякий случай.

— Они ищут ключ, — сообщила я дрожащим голосом, когда парни исчезли из виду. Может, стоит сбежать. Но ближайшие соседи жили в полумиле отсюда. Достаточно одного удачного выстрела, чтобы я пожалела о том, что рискнула.

— Снаружи есть ключ?

— Да, — выдохнула я.

— Рэн, тебе

нужно спрятаться. Там, куда они вряд ли заглянут.

Мысли в голове закружились в вихре. Сколько раз в детстве мы с Грэй играли в этом доме в прятки? Слишком много, чтобы сосчитать. Я знала каждый закоулок. И все же не могла заставить мозг соображать.

— Рэн? — настойчиво позвал Абель.

— Я-я не знаю, где.

— Как насчет чердака или подвала? Шкафа? Или под кроватью?

В сознании пронеслась череда образов. Варианты. Не чердак. Дверь была слишком заметна. Вход в подвал находился внизу. Рисковать я не могла. Мысль о том, чтобы залезть под кровать, заставила меня задохнуться от страха.

Значит, шкаф. Я пришла в движение. Мой шкаф будет одним из первых мест, куда они заглянут. Я хотела пойти в родительскую комнату и окружить себя знакомыми запахами, но заставила себя повернуть в другую сторону, во вторую гостевую спальню.

Паника разливалась по венам, пока я осматривала помещение. Ни один из шкафов не обеспечивал должной защиты или маскировки. Их слишком легко обнаружить.

Я метнулась обратно в коридор, в гостевую ванную, где распахнула шкафчик под раковиной. Отложив телефон, поспешно освободила его от содержимого, быстро переложив все вещи в один из ящиков.

Схватив телефон, я втиснулась в образовавшееся под раковиной пространство. Я всегда радовалась тому, что была среднего роста, и не выделялась на фоне остальных. Но в данный момент все бы отдала, чтобы быть такой же миниатюрной, как Грэй.

Я попыталась закрыть створки, но они прилегали не полностью. Я теснее прижалась к задней стенке.

— Рэн, где ты? — прорезал линию голос Абеля.

— В ванной. В гостевой ванной. Той, что в коридоре. В шкафчике под раковиной. Как скоро приедет полиция?

Часть меня надеялась, что на вызов откликнется старший брат Холта, Лоусон. Другая часть не хотела, чтобы он оказался здесь.

Диспетчер некоторое время молчал.

У меня замерло сердце.

— Абель?

— Этим вечером было совершено три вооруженных нападения. Все свободные офицеры на вызовах. Двое едут к тебе, но они на горе. На это уйдет время.

Три вооруженных нападения. Это невозможно. Только не в нашем маленьком городке. Худшее, что здесь случалось, это серьезная автомобильная авария с двумя погибшими. Стреляли в больших городах. Не здесь.

Гул в ушах усилился, распространяясь по всему телу. Должно быть, это их рук дело. Рэнди и Пола. Миллион мыслей пронесся в моей голове. Вопросы: кто и почему стал мишенью. Кого-нибудь убили?

В заднюю дверь раздался стук, и я подпрыгнула, ударившись головой.

— Рэ-э-э-эн, я вижу на столе еду. Мы знаем, что ты дома, — позвал Рэнди.

— Ты видела их, Рэн? Узнала кого-нибудь?

— Да. Р-Рэнди Салливан и Пол Мэтьюз. Мы ходим в одну школу.

— И ты видела у них оружие?