Шепот Греха
Шрифт:
— Ну… — протянула Рия, когда он заставил себя ее отпустить, — бухгалтер моей матери — Пси, но вряд ли из мисс Баскар выйдет хороший сыщик.
— Жаль.
— Значит, было так: вчера вечером я…
— Ты можешь об этом говорить? — Он прервал ее, чтобы заглянуть в глаза. — Если тебе слишком сложно, можем отложить на пару дней.
В ее взгляде вспыхнули искры раздражения.
— А как же «обезопасить улицы для других дочерей»?
— Это важно, — признался Эммет. — Новая банда, банда Винсента,
— Правда? — Рия наморщила лоб. — Но почему?
— Закон силы, — ответил Эммет. — Стая хищных веров может претендовать лишь на ту территорию, которую в состоянии удержать — а значит, очистить от всех других хищников. «Ви» подрывает наш авторитет. Остальные веры могут решить, что у нас больше нет прав на город.
— И тогда прольется кровь, — очень серьезно подытожила она. — Волки Сноу-Данс?
— Есть такая опасность. Но у них и без того огромная территория. Наши шпионы говорят, у них просто не хватит ресурсов нас потеснить.
— Но они не единственные, верно? — Засунув руки в карманы ярко-красной куртки, Рия кивнула налево. — Вот в том проулке он меня схватил. Я возвращалась домой после курсов. Точнее, я их как раз закончила.
— А почему ты шла одна? — Эммет чуть слышно зарычал. — Ведь уже стемнело.
— Да было едва ли восемь часов. — Она снова разозлилась — Эммет начинал вести себя совсем как ее родители. — Я уже взрослая, на тот случай, если ты не заметил.
Он медленно моргнул:
— О, я заметил.
3
Жар, собравшийся глубоко внутри, растекся по рукам и ногам, угрожая заодно затопить краской лицо.
— Тогда хватит меня опекать. — Выпрямив спину, Рия встретила взгляд этих потрясающих глаз. — Это было осознанное решение. Здесь всегда много людей, кто-то возвращается с работы, кто-то гуляет. А тот бандит просто воспользовался тем, что толпа буквально на секунду рассосалась.
— Это значит, что он, возможно, за тобой следил, выжидая момент.
Прищурившись, Эммет посмотрел в темный проулок.
Интересно, он вообще слышал первые два предложения?
— Я тоже так подумала. Я всегда начеку, когда выхожу из поезда, но в такой толпе за всеми не уследишь.
Прошлой ночью людей было много, но все они растеклись в разные стороны, мало обращая внимание друг на друга.
— Пока мы не разберемся с «Ви», — пробормотал Эммет, все еще глядя в проулок, — ты никуда не будешь ходить одна.
— Что? — У нее отвисла челюсть.
— «До самой смерти», — повернулся к ней Эммет. — Это их девиз. Они преследуют своих жертв до конца. И будут подстерегать тебя снова и снова. Можно сказать, для них это вопрос так называемой «чести». — Он сплюнул. — Какая «честь», черт
От непоколебимой уверенности, прозвучавшей в его словах, все внутри сладко сжалось. И все же…
— Я не могу сидеть дома. Мне надо ходить на собеседования. — Работа была ее билетом на свободу; она так много ради этого трудилась. — А еще я должна водить бабушку…
— А кто сказал, что тебе надо сидеть дома? — Пристальный взгляд.
Запугать Рию было не так-то просто.
— Ну, я не могу ходить одна, да и бабушку я опасности не подвергну, тогда что мне остается — нанять телохранителя?
Отец наверняка воспользуется этой ситуацией как предлогом, чтобы помешать ей устроиться на работу.
Саймон и Алекс Уэмбли очень любили свою единственную дочь. Так сильно, что не могли допустить мысли, что ее кто-нибудь обидит. Они сдували с нее пылинки. Если бы не бабушка, Рия выросла бы избалованной эгоисткой. Вместо этого она научилась ценить родительскую любовь… и понимать, что ей не дают и лишнего шагу ступить лишь потому, что за нее переживают. Именно поэтому она не поступила в колледж, как Кен — родители бы этого не пережили.
Однако она не могла жить в коконе вечно. Ей всегда было несколько неуютно от такой опеки, и рано или поздно родительская забота просто задушила бы ее.
Жаль, они этого до сих пор не поняли. Саймон и Алекс считали, что брак с Томом укроет ее от всех невзгод — как жене Кларка, ей придется заботиться лишь о том, какое купить платье и какие повесить шторы.
— Эммет? — окликнула его Рия, потому что он внезапно замолчал.
— Я буду тебя защищать.
Сердце у нее замерло.
— И как долго?
— Сколько потребуется.
Рия чуть не отступила под наплывом чистейшей дикой силы, заключенной в этих словах.
— Ты же не можешь быть со мной двадцать четыре часа в сутки. Хотя я не возражаю, чтобы поздним вечером меня провожали до дома.
Она ценила независимость, но дурой не была.
— «Ви» известны своим умением похищать людей средь бела дня. — На его скулах заиграли желваки. — Они запугивают всех свидетелей, так что жертвы будто испаряются в воздухе.
Желание заполучить свободу разбивалось о логику его слов.
— А как же моя семья?
— Мы уже разместили несколько постов возле магазина твоей матери и вокруг дома. Обычно «Ви» выбирают в качестве мишени женщин, так что в опасности лишь твоя мать, бабушка и невестка.
— Эмбер ведь на восьмом месяце… — начала Рия.
— Да ну? — Дразнящая улыбка. — А я все думал, что это она выглядит как-то странно?
У Рии вспыхнули щеки.
— Она и так почти не выходит. Думаю, если мы расскажем ей о «Ви», она предпочтет и вовсе посидеть какое-то время дома.