Шаг за грань
Шрифт:
— Вернусь к прерванной теме… К Франциску не сильно спешили на помощь, ой не сильно! Скорее всего, хотели именно такого исхода, списать его в графу убытков, а самим занять его место, в некоторых аспектах очень выгодное и значительное. Заодно и от нас отделаться. Эти знали, с кем предстоит столкнуться.
Я было хотел спросить, рискуя сбить дыхание, но Череп, словно читая мысли, сам ухватил новую нить.
— Знали, те мистические приемы, что были применены, направлены именно против Красного Рода. Есть ли более четкое доказательство? Сильно сомневаюсь…
Яркая вспышка и грохот донеслись оттуда, откуда мы уносились на все парах. Пара матерных восклицаний Клима, шипение Висельника — понимают ребятки, что это «бум» не просто так, а по наши души. Хорошо хоть сказанное Черепом наводит на относительно оптимистичные мысли.
— Конец моей Твари, — деловито констатируется факт. — Но все равно, больные они какие-то все. Не желудком, а на голову скорбные, прошу сей факт заметить. Использовать чары высокой категории всего лишь для уничтожения полудохлой твари… Расточительно, бесполезно, а к тому же и внимание привлекает. Носферату не любят чужую магию в своих владениях, даже магию других кланов Красного Рода. А тут не мы наследили, а свора церковная. Теперь мы вообще-то могли бы никуда не бежать, сейчас в том направлении мчатся патрули со всех окраин.
— Неужто со всех? — с хрипом выталкиваю из себя слова.
— Носферату способны перемещаться по тем тропам, куда нет хода никому другому. Правда, и плата за это… соответствующая. Но незваных гостей вышвырнут, тут сомнения неуместны.
А вот и перекресток туннелей. Да какой перекресток — целый нервный узел, куда выходило более десятка подземных троп. Да уж, изрыли землю под городом, дырок в ней никак не меньше, чем в швейцарском сыре будет. Зато никаких признаков присутствия Носферату или кого-то еще здесь просто нет. Вроде нет.
— Стоим! — раздается команда Черепа, — Теперь можно и отдохнуть.
— С каких это пор Сородич нуждается в отдыхе после хорошей пробежки? — раздастся незнакомый голос.
— Вы, Носферату, всегда отличались не слишком приятной особенностью — любите беседовать, оставаясь невидимыми. Покажись.
— Стоит ли?
— Конечно.
— А твои спутники?
— А твой балахон?
— Так прореха на самом нужном месте образовалась.
— Давай, не тяни, — усмехнулся граф. — Все равно им не избежать вида Сородичей из твоего клина.
— Ну, я тебя за язык не тянул, — в голосе слышится ирония, направленная скорее не на Черепа, а непосредственно на нас.
В общем я уже был готов увидеть нечто сильно необычное. Что так? Просто очень хорошо запомнилась рука Носферату, на миг показавшаяся из-под балахона. Да уж, готовность увидеть и сам вид — несколько разные вещи. Пустота неподалеку пошла мелкой рябью, словно вода, куда бросили камешек, и через мгновение там уже стоял тот самый Носферату. Видок, однако! Вроде человек, но вид такой, будто он побывал в огне, покрылся множеством шрамов, да к тому же еще ему пару раз молотком по лицу ударили. Не говорю уж
— А твои подопечные не из пугливых, — оскалился Носферату, обнажив зубы-клыки. — Они уже знают?
— Вплотную подошли к той самой грани. Еще один шаг, и будут ЗА ней.
— Понятно. Чем ты так растревожил наших врагов, что они решились сунуться в наш мир?
— Помнишь Франциска? — Носферату коротко кивнул в знак согласия. — Ну так вот, его больше нет. Помер.
— Хорошая новость. Но он тут был проездом, основа осталась почти нетронутой.
— Да, вот часть ее и пустилась за нами вдогонку. Впрочем, прости, рад был бы продолжить разговор, но обстоятельства вынуждают спешить.
— Понимаю, Тремер… Рана у этого человека очень уж неприятная, справиться с ней сложно. Магия церкви способна не только убивать, но и делать это изощренно-мучительно. О, у меня хорошие новости!
— Какие? — оживился Череп.
— Ваши преследователи улепетывают со всех ног, едва успев вступить в схватку. Решили не рисковать своими жизнями, оставив в качестве заслона нескольких «стрелков». Они ведь сунулись сюда нахрапом, не подготовившись. Вот и получили… И еще. Кто ими руководит?
Череп немного поразмыслил, словно перебирая возможные варианты, и лишь после этого ответил:
— Точно не скажу, но наверняка тот, кто сильно хотел подсидеть нашего ныне покойного церковничка. Далеко не факт, что он был в том отряде, но руководство осуществлялось как раз им.
— Доводы? — мгновенно посерьезнел Носферату. — Гипотеза хорошая, но без них она так ей и останется.
— Будут тебе и доводы. Помощь к Франциску и его своре вовсе не торопилась, а сигнал он как-то передать успел. Они не стали врываться в здание, а предпочли попытаться перекрыть доступ в ваши тоннели.
— Мало!
— Будут и еще. Франциск не ожидал встретить меня и вообще не был готов воевать с Сородичами, рассчитывая лишь на противостояние упакованных древними амулетами самоучек. Зато те, другие, ударили целевыми заклятиями, причем наиболее эффективными для схватки с моим кланом. Убеждает?
— Вот теперь да. Что же до моих предположений… Есть кое-что, но так, догадки, не более того.
— Не юли, старый хитрец, — морщится граф. — Я тебя давно знаю, ты меня тоже. Когда я слышу подобные слова от ТЕБЯ, то могу быть уверен в том, что сейчас услышу интересные сведения.
— Хорошо, получай свои сведения. Франциск всегда был несколько прямолинеен, это ни для кого не было секретом. Вместе с тем он никогда не связывался с теми людьми, что не имели отношения к церковной структуре.
Череп неопределенно покрутил пальцами, словно показывая, что не стоит излагать очевидное. Вместе с тем в глазах светился четко выраженный интерес к словам собеседника. Ну а тот не спешил переходить к сути дела, плетя словесные кружева:
— Но, как и многие высокопоставленные святоши, он очень четко делил всех по уровням иерархии. Понимаешь, о чем я?