Шаг первый

Светлая Ксения

– Помогают другим отправиться в мир иной? Да, в этом они профессионалы.
– с презрением бросил Касседи.

– В отличие от магов - руки эльфов не запятнаны так кровью своих сородичей!
– Элиарна гневно сжала кулаки.

– В отличие от магов - эльфы заперлись в своих лесах и боятся высунуть нос наружу, ведь их холёные хрупкие ручки могут пострадать от участия в войнах.

– Они считают войны глупостью! Они стараются сохранить как можно больше жизней своих собратьев.

– Так стараются, что бросили магов на произвол судьбы, когда даже тёмные эльфы вышли на войну с Неорном Даргом!
– вспылил Сседи.

–

Ты знаешь, что могло бы быть, если бы в руки этому извергу попали мёртвые эльфийские лучники!?

– Знаю! Но почему же тогда от рук живого эльфийского лучника, погиб мой отец, просивший всего лишь убежища во время войны!?
– внезапно сорвался на крик Касседи.
– Засуньте своё благородство и манию защиты природы себе в свою эльфийскую жжжж...

Касседи с шумом втянул воздух резко отвернулся от моей сестры. Его едва ли не трясло от злости и обиды. И я... Я так его сейчас понимала. Я смотрела на парня и вспоминала события той ночи в эльфийском лесу, вспоминала «мумию», которая когда-то была Гонсало.

Касседи бросил на меня быстрый взгляд и в серых глазах промелькнуло удивление. Видимо, мои эмоции тоже отразились у меня на лице.

– А тебе то они что сделали?
– отстранённо и тихо спросил мальчик.

– Чуть не убили моего друга в своих деревьях-тюрьмах. Они пытали его. И он чудом выжил, оказавшись в больнице Города Грифона. Они взяли меня и других моих друзей в плен.
– безэмоциональным голосом коротко объяснила я. И уже с чувством добавила: - Твари.

Сейчас я чётко осознавала, насколько эльфийские рожи мне противны. Кроме одной... До сих пор не могла объяснить, чем это меня привлёк эльфийский принц. Но лишь к нему я, почему-то, не испытывала отвращения и обиды. Странно.

Элика удивлённо на меня посмотрела, но спросить что-то не решилась. Не помнит ведь. И хорошо, что не помнит.

– А ты ведь правда похожа на ригрина. Чем-то. Очень отдалённо. Поверь, они хоть и тоже мерзкие, но в разы лучше светлых. И их я уважаю.

Я помолчала некоторое время, а затем всё же спросила:

– Почему?

– Они помогли отцу. Он просил убежища у светлых. Они взяли его в плен. А в это время тёмные напали на эльфов и освободили отца. Он бежал, но один из выживших светлых убил его из лука.
– Касседи поджал губы и судорожно вздохнул.

– Прости.
– я понуро опустила голову. Зря спросила. Но Касседи ничего больше не сказал, погрузившись в свои размышления.

И тут раздался уже знакомый женский голос.

– Меня зовут Финна Жанна Лакизо. Я директор центрального филиала школы Магии Боевых Искусств и Травоведения. Рада приветствовать новых учеников. Надеюсь, что вы выйдете из этой школы с сильными знаниями и хорошо развитыми способностями. Сейчас вам предстоит пройти распределение на один из пяти факультетов. Факультет земли, факультет огня, факультет воздуха, факультет воды и факультет кристалл. То, как, где и чему вы будете обучаться последующие семь лет, зависит от типа вашего магического резерва. Хочу предупредить заранее: каждый факультет имеет свои особенности обучения и свою специфику.

На факультет кристалл попадают только те маги, чей резерв может содержать в себе все четыре типа маны. Это большая редкость, и обычно такие ученики очень талантливые маги. Со всего потока их может быть около двух магов. Они проходят индивидуальное обучение наедине с магистрами высшей категории. А теперь, вас

проведут в зал распределения, где вы и узнаете, на какой факультет поступите. После распределения начнётся большой пир в честь начала нового учебного года.

Где-то впереди что-то сверкнуло. Начали открываться тяжёлые створки дверей. Каменные изваяния в виде драконов внезапно начали шевелиться. Раздался дружный испуганный возглас. Когда же двери открылись полностью, драконы снова застыли, только в другой позе. Их глаза словно внимательно следили за каждым из входящих под крышу МБИТ.

Я взяла Элику за руку и потянула её на вход. Та, восхищённо осматривая замок, пошла, чуть ли не спотыкаясь. Видимо, уже и забыла про Касседи, который, кстати, шёл позади нас вместе с Рикой. Впереди же нас ждал просторный холл замка. Он был хорошо освещён магическими светильниками. Стены были завешаны огромным количеством картин с изображёнными на них лучшими выпускниками МБИТ, держащими диплом школы. Каждый был одет в мантию своего факультета. Моё внимание привлекла одна из картин. Она была очень старой на вид и висела достаточно высоко. Но я смогла разглядеть на ней лицо смуглого парня с длинными вьющимися волосами до плеч, которые кое-где преждевременно поседели. Один его глаз был каким-то неестественно зелёным, а второй почти выцветшим синим. Лицом он походил на мага, привыкшего командовать и отстаивать своё мнение. Жестокого, властного мага.

Рядом с ним висела ещё одна картина. Девушка с усталым взглядом. Одета она была в сиреневую мантию. Зелёные, близко к оливковому, глаза. Короткие, до плеч, каштановые волосы с природным мелированием, ровная подстриженная чёлка, закрывающая брови. Девушка была достаточно привлекательна. Почему-то я задержала на ней взгляд и даже остановилась, рассматривая тонкие черты её лица.

Меня толкнула в спину Касседи. Я оторвалась от разглядывания картины и снова пошла. Что-то меня зацепило в этих двух картинах, висящих так близко. Хм... Потом ещё смогу их разглядеть поближе. А может, и узнаю у преподавателей кто это такие.

Мы прошли к одной из высоких арок, ведущих в коридор, в конце которого угадывался вход в светящуюся комнату. Оказалось - не комната.

Это был большущий круглый зал в несколько этажей. Над нами находились площадки-балконы, расположенные по кругу, где уже собрались остальные ученики. Они с интересом смотрели на вошедших первоклассников.

В центре зала, в полу, находился стеклянный круг, размером с полтора радиуса самой комнаты. Стекло было мутным, словно внутри него плыл туман. Так же, по периметру всего зала шёл единый длинный стол со стульями. Напротив входа, с другой стороны зала, уже сидели трое магов. Двое мужчин и по центру высокая, зрелая женщина. Она выглядела очень чопорной и серьёзной. Женщина встала и голосом нашего директора произнесла:

– Прошу всех занять места за столом. Вас будут вызывать по одному в центр круга.

Только теперь я заметила, что стеклянная вставка в полу разукрашена какими-то странными узорами и рунами, уходящими в центр, на небольшую гладкую возвышенность.

Мы дружно начали занимать места за столом. Стояло дикое волнение. Хотя, мест хватило всем даже с избытком, учитывая, что поступающих было не менее шести десятков. Поэтому, места недалеко от управляющего состава школы остались пустыми.

Лакизо снова встала, взяла со стола свиток и зачитала первую фамилию.