Шабаш
Шрифт:
– Ну?!
– потребовала Вандея объяснений за всех.
Звездочет сглотнул. Неожиданно он побелел так, что красные прожилки выступили на остром носу.
– Это...
– неохотно проговорил он, - это Книга Великого Ведьмака.
– Что?! Ты украл Книгу предсказаний у Шабаша?! Ах ты, старый пройдоха!
– скорее изумленно, чем возмущенно проворила ведьмочка.
– Ничего я не крал!
– обиделся Звездочет.
– Книг же две!
– Тогда ты украл ее у Ведьмака!
– поразилась ведьмочка и потянула себя за капюшон, словно собираясь стянуть его,
– Ничего я не крал!
– визгнул Звездочет.
– Это моя Книга!
Волшебники и Принц переводили непонимающие глаза со старика на ведьмочку.
– Не может этого быть!
– уверенно возразила та.
– Одну Книгу хранит Шабаш, а вторая у Ведьмака!
– Ну!
– Не может этого быть, - повторила она и опять потянулась рукой к капюшону.
– Много ты знаешь, чего может, а чего не может быть!
– сердито буркнул Звездочет.
– Чего-то мы ничего не поняли, - пожаловалась Вандея, кивнув на товарищей.
– По легенде, Ведьмак вручил одну Книгу ведьмам и обещал, что вторая будет храниться у него. И все, что записано в одной, то записано и в другой, и как выглядит одна, так выглядит и другая. Ой-е-ей!
– сообразила ведьмочка и плюхнулась на стул.
На Принца, судя по лицу, тоже снизошло озарение.
– Ты - Великий Ведьмак!
– проговорил он пораженно.
– Я же говорил, что служил многим королям, - ответил Звездочет не без самодовольства.
Принц открыл рот. Он хотел сказать: так это из-за тебя я скитаюсь почти с самого своего рождения, это из-за тебя ведьмы гонят меня, как бешеного волка! Но вместо этого, махнул рукой и сел в уголок.
– Что же это получается?
– спросила Вандея, соображающая быстрее своих товарищей.
– Ты и есть тот гад, из-за которого я просидела в своем королевстве безвылазно целую тысячу лет!
И молниеносным движением она схватила со стола Книгу и треснула ею Звездочета по лысине.
– Ая-яй!
– закричал он, втягивая голову в плечи и защищаясь руками.
– Я не виноват!
– Ах, не виноват?!
– рассердилась и Лучана. Она выхватила у Вандеи книгу и принялась лупить Звездочета изо всех сил.
– Вот тебе! Вот!
– Ая-яй!
– вопил старик, пытаясь увернуться от чувствительных ударов.
– Вы же сами выбрали себе уютные уголки! Ну, хватит, перестаньте!
– Никто не спорит!
– отвечала ему Вандея, а Лучана остановила атаку, переводя дух.
– Первые триста лет тут было очень мило! А потом надоело!
– Да, надоело!
– подтвердила Лучана.
– А выйти я уже не могла! И все из-за тебя!
И она шлепнула его еще разочек.
Бродячий Торговец посмеивался в кулак и покашливал. Чары Ведьмака его никак не коснулись. Когда-то, очень давно, Ведьмак, сводя старые счеты, устраивал охоту и на него, но Бродячий Торговец, как следовало из его имени, никогда не сидел на одном месте, и поймать его в сети колдовства не удалось. Эти грозы отгремели давным-давно, и оба колдуна не испытывали друг к другу ничего, даже злорадства.
– Нет, я не верю!
– неожиданно вмешалась
– Не может быть этот старый пьяница Ведьмаком!
– Мало ты еще пожила, девочка!
– сказала ей Вандея и вернулась в свое кресло.
– Чего только не случается! Вот, к примеру, дурак-колдун...
– Чего "не веришь"?! Это я!
– оскорбился Звездочет и даже распрямил согбенные годами плечи.
– Ну-ка скажи, что известно о Ведьмаке?
– Ничего!
– тут же ответила ведьмочка.
– Никто не знает, кто он и откуда появился. Однажды он явился и научил, как побороть чары колдунов, как убить вампира и демона, как изжить нечисть. И следуя его заветам ведьмы очистили этот мир.
– Обалдуй!
– выкрикнула ему в лицо Вандея.
– Ошибки молодости!
– залепетал Звездочет, оправдываясь.
– Я думал, так будет лучше.
– Ну и как?! Стало лучше?
– язвительно спросила Вандея.
– Ты превратил этот мир в самое скучное место из триллиона мест! Люди не видят никого ни лучше, ни хуже себя - им не с кем сравниться. И они с каждым столетием все больше и больше погружаются в болото собственной серости. Так вот почему мне казалось, что с каждым поколением они становятся все скучнее и мельче!
И Вандея замахнулась на него книгой.
– Так! Все!
– выкрикнул Звездочет и выхватил у нее книгу.
– Я вам не для того рассказывал, чтобы вы меня побили!
– Да?! А для чего?!
– удивилась Лучана.
Звездочет снова раскрыл книгу на середине и постучал чистым листам пальцем.
– Я хотел показать вам предсказание.
– Ну, и где же оно?
– спросил Принц, выпутываясь из сетей отрешенности и вытягивая шею со своего места.
– Должно вот-вот появиться. Сейчас как раз перепутье Истории.
И Звездочет склонился над книгой. Его примеру последовали трое волшебников и ведьмочка. Только Принц опять махнул рукой, прислонился к стене и закрыл глаза.
Несколько времени они глядели на пустые страницы. Лучане надоело первой.
– Он опять морочит нам голову!
– заявила она и отошла от стола.
– Я правду говорю!
– огрызнулся Звездочет.
– Ага! Как же!
– ответила Лучана.
Вандея откинулась на спинку своего кресла и задумалась. Бродячий Торговец притянул к себе книгу, пролистал ее чистые страницы, внимательно осмотрел переплет, проверил первый и последний лист.
– Никогда такой не видел!
– с профессиональной завистью проговорил он.
– Ну, ты мастер!
– Был, - вздохнул Звездочет.
– Может, заклинание какое?
– с надеждой заладил свое Бродячий Торговец.
Звездочет отрицательно покачал головой, пожал плечами.
– Вроде не было.
Бродячий Торговец бережно положил книгу обратно на стол и вздохнул, признавая поражение.
– Ты что, не помнишь своих же предсказаний?
– спросила ведьмочка неласково. Благоговейные чувства, которые ее приучили испытывать к Ведьмаку, не распространились на пьяницу-старикашку.