Сфера
Шрифт:
Горн пытался спасти свой брак, но приятели знали больше него, и вскоре рассказали, где, когда и с кем встречается его жена.
Молодые все максималисты, вон и он хотел пойти и пристрелить обоих, однако пистолет из тира ему вынести не дали, а когда он со штыком от штурмовой винтовки примчался на место предполагаемой измены, там уже никого не было – любовники сбежали.
Но никаких доказательств Горну уже не требовалось. Он собрал вещи и в отсутствие Нелли съехал со съемной квартиры, сразу отправившись в управление по кадрам, чтобы вытребовать себе наказание.
11
Дрон приподнялся на гибких шасси, как будто предчувствуя скорый старт. Он так долго томился в консервационной капсуле, что потерял надежду увидеть небо и почувствовать запах струящегося воздуха, но справедливость восторжествовала, и в него, квадрат за квадратом, вводили территорию предстоящего обследования.
– Значит, берем городок, сэр?
– Да, селение целиком и еще вот эту гряду холмов…
– Это скалы, сэр.
– Хорошо, пусть будут скалы. И вот тут, пожалуйста, а еще вот тут…
– Это уже на пределе досягаемости.
– Ну и пусть, долететь он туда сможет?
– Без вопросов, сэр.
– Вот и пусть фотографирует. Здесь такая расщелина, что можно спрятать механизированный батальон, понимаешь?
– Разберемся, сэр. Достигнем и сфотографируем.
– А что второй будет делать?
– Не знаю, вы сказали, что нужно готовить пару.
– Я сказал это потому, что так положено по инструкции. Или не так?
– Все так, сэр. Один аппарат выполняет основную миссию, второй его страхует.
– Вот и запускай.
– Одну минуту, сэр. Лори, подай мне пинцет!
– Э-э… Откуда у нас пинцет?
– Плата вылезла, нужно ее подправить, а то крышка не закроется…
– Острогубцы подойдут?
– Подойдут.
Горн посмотрел в сторону хозблока – старшина Корвакс менял предохранители в прожорливых нагревателях кухонной установки. Хорошо бы и ее перевести на дрова, запасы топлива были не бесконечны. Интересно, в управлении уже разобрались с донесением о передислокации? Хорошо, если бы успели, а то ведь это стремительное бегство могло плохо повлиять на обеспечение агентов.
– Сэр, дроны готовы! – доложил сержант.
Майор Горн подошел ближе и остановился возле замерших на направляющих дронах. На их корпусах горели сигнальные лампочки, а внутри сопел прокручивались на холостом ходу роторные нагнетатели.
– Маршрут?
– Вот, пожалуйста, сэр.
Сержант показал майору громоздкий военный планшет, про которые говорили, будто их не берет пуля. Берет или не берет? Проверять это никому и в голову не приходило.
– Так-так, – сказал майор, прослеживая жирную извилистую линию. Там, где тянулся участок скрытого подхода, она шла прерывистой, а там, где начинался сектор сбора информации, линия становилась цельной. Где-то под ней на поверхности неразведанной территории, возможно, таились вражеские группировки. Не большие – нет, ничего серьезного майор Горн здесь увидеть не ожидал, и с ним был согласен полковник Весник, однако отдельные группы – вполне
Ах, если бы ее «руки» были подлиннее! Но у всякой помощи есть предел. На старом месте эта «рука» и вовсе не могла помочь, зато легко давалась тактическая разведка.
А в прежние времена, которые майор едва застал, работали целых две орбитальные станции, и база была надежно прикрыта от посягательств врага, однако каким-то образом противник ухитрился вывести из строя артиллерийский спутник и после это начался отсчет времени до эвакуации базы или ее полного уничтожения.
Стычка за стычкой, атака за атакой. Людей все меньше, техника все хуже, и вот они сбежали, чтобы не быть раздавленными при очередной атаке каттингов. Каково им будет здесь?
– Я запускаю, сэр!
– Давай, сержант.
Нагнетатели взвыли, задрожали кожухи, дроны прокатились по направляющим и один за другим поднялись в воздух.
– Коррекция! – сообщил сержант, глядя в планшетник. Дроны набрали высоту и зависли над деревьями, в последний раз «осматриваясь» и подгоняя точность до сотых долей градуса.
– Пошли! – воскликнул сержант.
– Пошли-пошли! – не удержались Штольц и Лори – солдаты отделений разведки.
Дроны включили полную тягу и понеслись на восток.
12
Весник потягивал самопальный сидр, который ему готовил повар, смешивая шипящие содовые таблетки от изжоги и растворимые соки из консервационных витаминизированных наборов.
Если не знать, из чего сделан сидр, он шел «на ура», особенно сдобренный рюмкой коньяку. Но Весник знал, да и коньяку тоже не было.
– Ты смотри, чешут прямо по расписанию, – заметил он, указывая пальцем на отметки дронов на мониторе.
– Так и было задумано, – сказал Горн, размешивая ложечкой остывший кофе, который благоухал почти как настоящий.
– Как думаешь, мы не слишком запутали наши следы?
– Ты имеешь в виду агентов?
– Их самых. На то мы и поставлены, чтобы быть для них прочным тылом, а в случае, если они нас не найдут…
– Я отправил в управление подробное сообщение, – заметил Горн и пригубил кофе. Он оказался совсем безвкусным.
– Так-то оно так, но ты же знаешь, какие там случаются накладки. То у них перегрузка серверов, то какой-нибудь обстрел или бомбардировка.
– В таком случае агентам придется прийти в следующий раз – уже с верными координатами.
– Так-то оно так, но есть в этом какое-то свинство.
– Свинство есть, – согласился Горн. – Но не по нашей вине.
Они помолчали, отслеживая движение по экрану пары ботов.
– Скоро уже пойдут по разведке… – заметил Горн и, привстав, выглянул в окно командирского кунга.
– Э… Фрэнк!
– Что такое? – оторвался от сидра Весник.
– Ты знаешь кто, оказывается, регулярно мочился на колесо восьмого тягача?
– Кто?
– Капрал Бувелец, так его разэдак!
– А мы на Линса думали…