Сети для леди
Шрифт:
— Завтра к полудню, Мидди. Сегодня у меня вечеринка. Полагаю, закончится она только под утро, так что я вздремну часок и приеду. До скорого, Мидж!
Шерил повесила трубку и застонала.
Этого не может быть! Этого не должно было случиться никогда!
Будем искать светлые стороны!
Что если, увидев Дика и Алину вдвоем, сама Шерил сможет излечиться от своей страсти? Нет, пожалуй, скорее она умрет от ревности. Но разве возможно, чтобы Дик вспомнил о своей страсти к Алине после того, как пытался затащить в
Литература учит нас, что такого быть не может.
А жизнь?
Последней надеждой Шерил осталась сама Алина. Вот было бы здорово, если бы старшая сестрица растолстела на двадцать килограммов или облысела наконец от постоянного перекрашивания волос, а еще лучше — и то и другое вместе… Они виделись два года назад. Тогда, к сожалению, все было в порядке…
9
Нет, Алина ни капли не изменилась. Это Шерил поняла минут через пять после триумфального въезда сестры в ее дом. Одетая с иголочки в платье от известного модельера, с двумя огромными чемоданами, набитыми нарядами от всех остальных известных модельеров, надменная, красивая и желчная.
Кое-что изменилось — волосы стали светлее.
Платиновая блондинка. Ведро перекиси, не иначе. Кроме того, чрезмерно узкие парчовые брючки явно с трудом вмещали в себя некую часть тела Алины. Шерил задумчиво уставилась на эту самую часть, и сестра немедленно осведомилась крайне недовольным тоном:
— Что-то не так?
— Что? Ах, нет, все в порядке. Я просто задумалась… Тебе может быть холодно в коттедже. Летом я не пользуюсь отоплением.
— Если мне будет холодно, я тебе обязательно скажу. Не волнуйся, надолго я здесь не задержусь.
Шерил испытала немыслимое облегчение от этих слов. Судя по величине чемоданов, Алина собиралась обосноваться в Роузфилде лет на десять.
— Мне нужна ванна. Надеюсь, она у тебя есть.
— У меня есть корыто, я могу поставить его перед камином.
На красивом лице старшей сестры выразился неописуемый ужас, и Шерил улыбнулась, очень довольная.
— Шутка! Ванная по коридору налево, в самом конце.
— Очень смешно! Пора бы вырасти, Мидди! У тебя всегда было странное чувство юмора.
Шерил лениво пожала плечами. На самом деле она вообще не могла припомнить, чтобы в присутствии Алины ее тянуло посмеяться или пошутить. Правда, теперь они выросли, а значит, могли общаться на равных.
Алина зевнула.
— Пожалуй, после ванны завалюсь спать. Вечеринка закончилась в районе четырех, так что я никакая.
— Хорошо. Я помогу тебе разобрать вещи.
— Ты прелесть, киска. Я пойду наверх? Оставив чемоданы, Алина двинулась вверх по лестнице, устало волоча по перилам крошечную косметичку, шитую золотом.
Шерил с упреком взглянула на чемоданы. Что ж, сама вызвалась.
Гостеприимства хватило еще на
На обед Шерил приготовила для сестры низкокалорийный салат и отправилась в усадьбу звать Ронни.
Мальчик очень быстро проглотил обед и сбежал подальше от душераздирающих рассказов тетки о тяготах и лишениях, которые ей пришлось вынести во время бракоразводного процесса. Это вызвало некоторое неудовольствие Алины, она посмотрела вслед племяннику, поджав губы, и констатировала, что мальчик вырос дикарем.
— Совсем лишен горячей латинской крови, не так ли?
— Извини, о чем ты?
— Я о папаше.
До Шерил дошло, что версия леди Каролины о молодом итальянце, убитом фашистами, обрела плоть и кровь и нашла своего внимательного слушателя в лице Алины.
— Д-да… пожалуй.
Алина смерила сестру мрачным и ехидным взглядом.
— Разумеется, если вся эта туфта — правда и ты не залетела от какого-нибудь местного парня, из тех, с кем ты так любила кататься верхом.
Щерил старательно сосчитала до десяти. С Алиной рядом это было просто необходимо.
— Ладно, Мидди. К счастью, эта ошибка молодости не помешала тебе заарканить вполне приличного селезня.
— Алина, селезней не арканят. Их стреляют. Кстати, кого ты имеешь в виду?
— Генри-Тихоню. Оукленда. Глуп он действительно, как селезень, но зато и богат, как водяной.
— Мы просто друзья.
— Да ладно! Впрочем, неудачникам выбирать не приходится.
— Ты считаешь меня неудачницей?
— А кем еще-то? Погляди вокруг себя. Неудивительно, что Дик сбежал из этой хибары.
Последние надежды на нежные отношения с сестрой спланировали в преисподнюю. Шерил на всякий случай еще раз сосчитала до десяти и подумала, что теперь ее главная задача — продержаться до конца визита и не убить Алину собственными руками.
— Кстати, раз уж заговорили… Ты совершенно случайно не в курсе, он сегодня будет дома?
— Дик?
— Ну а кто же еще?
— Понятия не имею.
— Что ж, Мидди, пожалуй, я прогуляюсь в большой дом. Посмотрю, что там изменилось.
— Может, подождешь приглашения?
Алина выразительно захлопала ресницами.
— Полагаю, Дик не будет против. Мы в каком-то смысле одна семья.
Шерил в очередной раз вспомнила, какими словами проводила их семья Дика десять лет назад, и только хмыкнула, глядя, как Алина застегивает шерстяной кардиган.
Работать она так и не смогла. Назойливые видения вились вокруг нее, мешая сосредоточиться на цвете драпировок и фактуре обоев. Дик и Алина. Алина и Дик. Он вскакивает ей навстречу, неловко улыбается, идет к ней, целует руку…