Серый Страж
Шрифт:
– Что, малыш, думал будет увлекательнее? Не беспокойся, у тебя впереди еще много чудес будет, вот увидишь. Через две недели они стояли на берегу озера Каленхад. Над Алимом высилась величественная Башня Круга.
***
Сэр Малик Картин огладил бороду и усмехнулся. Воистину, дитя, найденное им, было уникально. И совсем не потому, что Тишина и Очищение не возымели никакого эффекта.
На своем веку рыцарю довелось отобрать у семей немало детей. Некоторые были рады спихнуть лишний рот на Круг, другие негодовали, у третьих приходилось отбирать силой, а четвертые
Обычно, дети ведут себя тихо, бояться сделать лишнее движение, потревожить храмового рыцаря, почтение к которому, впиталось с молоком матери.
Алим был не таков.
Безусловно, он уважал сэра Малика, но совершенно не стеснял себя в вопросах и постоянно докучал Картину. У рыцаря не было детей, однако он с охотой отвечал на все расспросы, радуясь тому, что мальчик не ушел в себя. Половина дороги занял рассказ о самих храмовника: их быт, уклад, иерархия, обычаи и упражнения. Как ни странно, но эльф так и не бросил идеи стать частью братства, но теперь восклицал, что непременно станет Божественным Рыцарем и уж точно исправит ситуацию с Кругами.
'Мне нравится идея', - искренне говорил Алим.
'Тюрьмы?' - поддевал его храмовник частым аргументом самих магов. На время он забывал о возрасте своего подопечного.
'Нет, - отвечал маленький маг и раздосадовано щелкал пальцами - искал подходящее слово.
– Может, опеки?.. Как старший над младшим?'
Малик степенно кивал - он сам придерживался подобной мысли. Она казалась ему наиболее здравой - ведь можно сделать из Круга не строгий каземат, где каждый день - гнет, а место, которое становится для всех домом. Разрешать навещать родных, друзей, заводить питомцев, заниматься любимыми делами. Строить семью... На этом месте сэр Малик себя и прерывал. Он-то обычный храмовник, совсем не командор и не Божественный Рыцарь, который может повлиять на Церковь. Но даже если бы храмовники в союзе с магами подняли этот вопрос... быстро бы нашлись лорды и леди Искатели, которые споро исправляли любые щекотливые ситуации.
Впрочем, Алим Сурана был весьма упертым эльфом и вытребовал начальные занятия с храмовника. Малик, посмеиваясь, показал ему комплекс упражнений, мня, что мальчишка кинет затею через день.
Алим не кинул.
Он усердно пыхтел, делая разминку каждое утро, отжимался, приседал, бегал вокруг возов, пугая лошадей. Погонщики ворчали, но, косясь на выгравированный пылающий меч, помалкивали. А еще Алим уговорил его дать подержать меч.
Счастье, явственно проступившее на мордашке эльфа, было настолько большим, что Картин разрешил ему пару раз махнуть оружием под его пристальным надзором.
'Может ты это все изменишь...' - размышлял храмовник, смотря на потуги мальца.
***
– Это озеро Каленхад, а та громадина - Цитадель Кинлох, - сказал Сэр Малик, махнув в сторону монументального сооружения.
– Нам нужно только найти переправщика...
– А можно я так пойду?
– раздался вопрос где-то в отдалении.
Резко повернувшись, рыцарь увидел Алима, покачивающегося на волнах. То есть - стоящего на волнах!
– Пресвятая Андрасте, - осенил себя
– Алим, быстро ко мне!
– Ну-у-у-у во-о-от, - прилетел обиженный ответ.
Паромщик оказался пожилым человеком весьма неприглядного вида: неопрятная одежда, блуждающий взгляд и стойкий запах перегара.
– Шо, нового привел?
– сально ухмыляясь поинтересовался пьянчуга у храмовника.
– Во вашим потеха будет, с таким-то смазливцем!..
Алим склонил голову набок, заинтересованно слушая человека.
– Не твоего ума дело, - резко ответил Малик. Он довольно болезненно воспринимал все бесчинства своих братьев по вере и оружию.
– Не моего - и ладно, - покладисто согласился с ним перевозчик, направляясь к перевернутой лодке.
– Думая, вы там сами поделитесь, если чт...
Кулак закованный в сталь с силой врезался в челюсть лодочника, выбивая веер зубов.
– Зачем вы это сделали, сэр Малик?
– спросил мальчик, осторожно потыкав ногой слабо стонущее отребье.
– Запомни, Алим, никогда не спускай подобного людям. Я ответил ему один раз, но он не захотел понять. За что и поплатился.
– Ясно, - коротко ответил эльф, подражая говору послушников-храмовников.
– Вот и хорошо...
– рассеянно потрепал по светлым волосам Алима храмовник.
Усевшись в утлую лодчонку, маг и храмовник отчалили от неказистой пристани. Поначалу Алим увлекся созерцанием темной воды озера, но быстро потерял к этому интерес, переместив свое внимание на циклопическую башню, которая приближалась с каждым взмахом весла.
Только-только нос лодки дотронулся до берега, а мальчик уже стоял на крупной гальке, крутя головой из стороны в сторону с такой интенсивностью, что, казалось, вот-вот, и она отвалиться. Несколько минут ходьбы под горку, и они стоят перед вратами Башни Круга. Двустворчатые, резные, окованные сталью, они внушали трепет одним своим видом.
– Твой новый дом, малыш!..
– как-то неуверенно объявил храмовник, следя за реакцией Алима. Тот его не разочаровал - дерзко прищурил глаза, потянулся рукой к двери и мягко толкнул, отворяя тяжеленные ворота.
Сэр Малик помнил, что они открываются наружу, а не вовнутрь.
***
Откровенно говоря, Алим веселился, смотря на то, как его сопровождающий пытается вызволить прижатых к стенам собратьев.
– Дядя Малик.
– За две недели Алим узнал рыцаря настолько, что посчитал дозволительным обращаться таким способом. Поворчав для виду, храмовник согласился.
– Что вы делаете?
– Создаетель милосердный, Алим! Как ты смог открыть дверь, которая открывается в другую сторорону?!.. Не отвечай, - прервал церковник мальчика, который собирался было подробно рассказать 'как' он это сделал.
– Лучше помоги.
Эльф пожал плечами. Ему совсем не трудно закрыть двери и вытащить нерасторопных служак. Как-будто храмовники не ведают кого тут охраняют... Должны были уже привыкнуть к шуточкам магов!
Ворота закрылись, отсекая от помещения студеный воздух. Два стража дружно повалились на пол, оседая бесформенными грудами железа.