Сентябрьское утро

Палмер Диана

– Я не могла показаться ему на глаза сегодня утром, – с горечью произнесла она. – После всего, что я натворила. В жизни больше не выпью ни стакана вина, ни единой капли.

– Не зарекайся, – сказал он.

– Филлип, для меня все кончено.

– Не думаю, – нахмурясь, заметил он.

Мод вышла отдать распоряжения об ужине, Филлип и Дик прогуливались по длинной галерее, обсуждая дела. Вивиен и Кэтрин на короткое время остались вдвоем. Дождь наконец перестал, но ветер не прекращался, и Кэтрин страшно нервничала

из-за Блейка. Хотя он не обещал вернуться раньше следующего утра, она не находила покоя.

– Вчера вечером вы, кажется, выпили лишнего, правда? – спросила Вивиен, наливая себе рюмку шерри у бара. От нее не укрылось смятенное выражение лица Кэтрин.

Кэтрин оцепенела от неожиданности.

– С непривычки, – попыталась защищаться она, уставившись на кофейную чашку, которую держала в руке.

– Очень жаль, что вы так перебрали, – произнесла блондинка тоном сострадания. – Блейк терпеть не может таких вещей.

Кэтрин вспыхнула.

– Вот как? – еле слышно выдохнула она.

– Я сама была тому свидетельницей, – вздохнула Вивиен. – Бедняга просто не знал, куда деваться, когда вы кинулись ему на шею. Такое поведение кого угодно поставит в ложное положение. – Ее взгляд стал колючим. – Что касается меня… я очень на вас рассердилась. Мы с Блейком… впрочем, я же говорила вам, как обстоят дела. Я была уверена, что у вас хватит гордости не предлагать себя обрученному мужчине.

Чашка упала на пол и раскололась. Кэтрин вскочила и бросилась бежать вверх по лестнице. Слушать это дальше было выше ее сил.

Блейк должен был вернуться к обеду, но Филлип приехал из аэропорта без него. Вид у него был подавленный.

– Что случилось? Что случилось? – спрашивала его Кэтрин как заведенная.

– Он еще засветло улетел с Гаити, – угрюмо пояснил Филлип. – И зарегистрировал маршрут полета. Но с момента взлета от него нет никаких сообщений. – Он взял ее за руку и крепко сжал. – Наверное, он попал в полосу сильных ветров у побережья Пуэрто-Рико.

Глава 10

Никогда еще в жизни она не испытывала такого страха. Она не могла найти себе места, бродила по дому, нервничала, плакала. Когда Филлип наконец сжалился над ними всеми и согласился взять их с собой в аэропорт, она испытала такое облегчение, что чуть не задушила его в объятиях. Все-таки в аэропорту они будут ближе к средствам связи.

Хотя народу в аэропорту было не слишком много, они предпочли более удобный ресторан прилегающего мотеля. Вивиен тоже беспокоилась, что, впрочем, не помешало ей флиртовать с Филлипом и время от времени ловить на себе восхищенные взгляды посетителей. В мотеле было много постояльцев-европейцев, в большинстве – мужчин.

Кэтрин не замечала никого и ничего вокруг. Уткнувшись взглядом в собственные колени, она пыталась не думать о том, как она сможет прожить всю жизнь без Блейка. Никогда

прежде она об этом не задумывалась. Блейк всегда казался ей непобедимым, бессмертным. Таким сильным и таким властным. Ей не приходило в голову, что он так же уязвим, как и любой другой человек. И вот теперь ей пришлось допустить эту мысль, от которой у нее холодело все внутри.

– Я не выдержу, – прошептала она Филлипу, вставая. – Пойду на аэродром.

– Кэтрин, это может продлиться много часов, – возразил он, провожая ее до дверей, только чтобы сосредоточенно оглянуться на Мод, погруженную в беседу с Диком Лидсом, на ее осунувшееся, скованное страхом лицо.

– Я знаю, – сказала Кэтрин, слабо пытаясь улыбнуться. – Но если он… когда он вернется, – быстро поправилась она, – кто-то из нас должен быть там.

Он крепко сжал ее плечи. Его лицо повзрослело, стало строже.

– Кэт, он может и не вернуться. Мы должны быть готовы к этому. Его самолет потерпел аварию, это все, что мне известно. Команды спасателей ведут поиск, но одному Богу известно, что они найдут.

Она закусила губу, сильно, чуть не до кропи, и, когда она подняла глаза, в них стояли слезы, но челюсть была упрямо сжата.

– Он жив, – сказала она. – Я знаю, что он жив, Филлип.

– Дорогая моя… – начал он с состраданием.

– Ты думаешь, я бы еще дышала, если бы Блейка не было в живых? – спросила она безумным, страстным шепотом. – Ты думаешь, мое сердце еще билось бы?

Он на мгновение закрыл глаза, словно не находил нужных слов.

– Я пойду, – мягко сказала она. Повернулась и вышла из ресторана.

Небо было еще пасмурным, солнце затянуто тучами. Она без устали ходила по бетонированной площадке, то и дело вздрагивая при звуках, которые казались ей шумом мотора.

Потом к ней присоединилась Мод. Выглядела она ужасно: сухие руки скрещены на груди, поблекшие, беспокойные глаза.

– Хоть бы они что-нибудь узнали, – бормотала она. – Хоть бы сказали, что он, может быть, еще жив.

– Он жив, – доверительно произнесла Кэтрин.

Мод пристально вгляделась в ее смелое маленькое личико, и какой-то сумеречный свет мелькнул в ее глазах.

– Я была очень тупой, да, Кэтрин? – ласково спросила она.

Кэтрин, краснея, смотрела в землю.

– Я…

Мод бережно обняла ее за плечи.

– Пойди выпей чашку кофе. Тебе не помешает.

– Они нашли его! – В дверях здания аэропорта показалось сияющее лицо Филлипа, в его голосе слышалось ликование. – Самолет спасателей возвращается!

– Слава Богу! – молитвенно воскликнула Мод.

Кэтрин молча плакала, не стыдясь слез, бежавших по ее лицу. Блейк в безопасности. Он жив. Пускай он достанется Вивиен, пускай она никогда больше не увидит его, ей достаточно знать, что он существует на той же планете, живой, живой… Господи, спасибо Тебе, он жив!