Седьмой
Шрифт:
Очень формальное приветствие, да еще и высказанное голосом, в котором явственно ощущались нотки презрения и сдерживаемой злости, заставило меня расплыться в о-о-очень неприятной улыбке:
– Мне не рады? Что ж, передайте ее величеству мое почтение и обещание вернуться, когда в Третьем Зеленом флоте появится командующий, обладающий достаточным уровнем интеллекта, чтобы встречать союзников королевства с должным уважением и почтительностью!
Тетка пошла пятнами и заиграла желваками, но справилась со своими эмоциями и склонила голову эдак градуса на полтора:
– Дэниел Ромм, я,
– Что ж, я принимаю ваши извинения! – изобразив еще менее выраженный наклон головы, сообщил я, получил вектор захода на этот самый флагман и сорвал «Мираж» с «места».
На посадочную плиту линкора «Моураните» я зашел с шиком, по-хамски проигнорировав паническое верещание системы управления полетами «атакуемого» корабля. Отработал маневровыми движками так, чтобы разведчик завис на посадочных антигравах точно в середине подъемника и отключился от пилотского интерфейса еще до того, как нас потащило вниз. Когда сфокусировал взгляд на происходящем в рубке и увидел за прозрачными лицевыми щитками шлемов взгляды порядком ошалевших девиц, «возмутился»:
– Дамы, ваше поведение не лезет ни в какие ворота! Что бы ни происходило вокруг вас, вы обязаны демонстрировать… что?
– Полнейшее равнодушие или веселую злость! – заученно ответила Рати. А Лани подтверждающе кивнула.
– Правильно! Поэтому отцепляемся от кресел, встаем, спускаемся в «солнышко» и готовимся к продолжению веселья.
Спустились. Вошли в шлюз, построились треугольником, закрыли и загерметизировали внутренний люк. Потом я «заглянул» в «одиночную камеру», убедился, что Чистюля продолжает пребывать в прострации, переключился на внешние камеры и восхитился – перед парадным выходом с адмиральской палубы, на которую опускался мой «Непоседа», собралась приличная толпа встречающих. А еще секунд через тридцать, поработав оптическим умножителем и изучив отдельные лица, я восхитился еще сильнее – Третий Зеленый флот Королевства Тэххер посетила с дружеским визитом сама Аннария Тиома Ти’Вест! То есть, глава официальной оппозиции и по совместительству мамаша моей арестантки.
Радоваться ее присутствию в одно рыло я и не подумал – кинул картинку девочкам, убедился, что они поняли, кого именно мы встретим на борту «Моураните», и еще раз напомнил, как надо себя вести.
Увы, на этот раз обычное внушение не помогло – увидев лицо женщины, которая могла превратить ее жизнь в ад, Рати настолько перепугалась, что перестала слышать наши объяснения. И для того чтобы вернуть ее в правильное расположение духа, пришлось очередной раз пользоваться советом личной Мечты – лишать Ви’Ламор способности связно мыслить парой-тройкой
После такой нестандартной подготовки на подъемную платформу за внешним люком шлюза девушки шагнули с похвальной синхронностью. Дождались, пока она опустит нас до уровня палубы, одновременно и в ногу со мной начали движение. И изображали двух очаровательных, но грозных андроидов все время, пока я шел к адмиралу Ти’Гисс. Остановились тоже достойно – замерли именно так, как отрабатывали на корабле, то есть, возложив руки на рукояти импульсников и превратившись в статуи. На мой взгляд, куда более грозные, чем дамочки из почетного караула, между которыми мы шествовали к встречающим.
– Доброго времени суток, капитан[2]! Приветствую вас на борту одного из самых мощных военных кораблей Королевства Тэххер! – на очень хорошем анросе заявила госпожа Вайнара, едва заметно выделив интонацией те слова, которые должны были дать мне почувствовать свое место.
Такое поведение было предсказуемо, поэтому я одарил ее ледяной улыбкой и уточнил:
– Командир. Если на борту моего «Непоседы». А здесь – Дэниел Ромм, Седьмой, «Конкистадор», один из глав четвертого по значимости клана Республики Эррат.
– Простите, не знала! – изобразила все такой же куцый поклон адмирал.
В этом извинении не было души, поэтому я атаковал. Сам:
– Нисколько этому не удивлен: последнее время сотрудники ваших разведслужб занимаются чем угодно, но только не работой!
Этот «укол» явно достиг цели, так как взгляд женщины полыхнул недовольством:
– Обсуждать недочеты этого ведомства я не могу, ибо не располагаю соответствующими полномочиями и нужной информацией, поэтому позволю себе перейти к делу и выполнить поручение моей королевы. Дэниел Ромм, Седьмой, «Конкистадор»! Ее величество Альери Миллика Ти’Шарли приглашает вас на личную аудиенцию!
Одновременно с этими словами адмирал шагнула вперед, склонилась в поклоне, глубина которого демонстрировала уважение отнюдь не ко мне, и протянула СВИТОК, выполненный в каком-то архаичном стиле – с цветными рисунками по краю скрученного в трубочку листа настоящей бумаги, со шнурком, увенчанным «биркой» с оттиском какой-то печати, и т. д.
Я принял его с таким же поклоном, выпрямился и сказал, что с удовольствием принимаю приглашение.
Ти’Гисс удовлетворенно кивнула, видимо, решив, что я выразил достаточно уважения к ее королеве, и вернулась к привычному командному «стилю» беседы:
– А теперь, когда официальная часть приветствия позади, передайте мне сотрудниц посольств Тэххера в Арабском Халифате и Республике Эррат!
– Всенепременно! – холодно улыбнулся я. – Но только после того, как увижу на вас королевские регалии или услышу личную просьбу королевы Альери.
– Не поняла?! – опешила адмирал.
– ПРОСЬБУ САМОЙ королевы?! – взбеленилась мамаша Чистюли, выскользнувшая из толпы встречающих. – Да кто вы тако-…
Я поймал взгляд этой самовлюбленной дуры и выпустил наружу того зверя, который помогал мне «находить общий язык» с самыми одиозными партнерами Клана: