Седьмой
Шрифт:
– Да, было и такое… – подтвердил громила. – Но почти в то же время на доброй четверти Старой Земли вся женская половина населения постоянно прятала лица и тела под глухими одеждами. И позволяла любоваться собой только мужьям.
– О, как! – восхитилась я, привычно поставила себя на место такой вот «красотки», вспомнила, что до квалификационных полосок представители этой цивилизации так и не додумались, и ужаснулась: – А по каким параметрам мужчины выбирали себе жен? По росту? По размаху рук? По длине шага?
Он жизнерадостно рассмеялся и отрицательно помотал головой:
– Как я понял, основным критерием была принадлежность невесты к определенному роду. Видимо,
Ну да, если верить все тому же учебному курсу, бардак в отношениях между полами в Эррате был знатный. Отношения не регламентировались ничем и никем, соответственно, состав любой отдельно взятой «семьи» зависел лишь от фантазии, ориентации и любвеобильности ее главы. При этом официальные браки заключались редко, в среднем длились порядка года и, как правило, заканчивались бракоразводными процессами, во время которых менее состоятельная сторона пыталась отсудить у более состоятельной как можно больше имущества.
С этой частью их отношений я еще хоть как-то разобралась. А вот существование проституции ставило меня в тупик – я отказывалась понимать, как представительницы местного социального дна умудряются вызывать в мужчинах хоть какое-то желание! Ведь женщины, торгующие своим телом, зачастую не имели ВООБЩЕ никакого образования, а значит, и уважать их было не за что. Кроме того, они обычно предлагали заинтересованным лицам только блеклые, непропорциональные и дряблые тела, а эмпатов среди мужчин нет! Тем не менее, такое явление не только существовало, но и приносило бешеные доходы тем, кто эксплуатировал женский «труд».
Пока я представляла себя одной из многих жен главы семьи, а затем и им самим, в голове мелькнула забавная мысль:
– А что, логично! Чем больше ты набираешь супруг, которые скрывают лица и тела, тем больше вероятность того, что среди них найдется хотя бы одна в твоем вкусе!
– Интересный взгляд на причины появления полигамии! – весело хохотнул Дэн. Потом на пару мгновений «поплыл» и виновато улыбнулся: – Слушай, Лани, а ты не хочешь чего-нибудь вкусненького? А то я так проголодался, что готов съесть слона!
– Естественно, хочу! – воскликнула я. – Внутривенное питание, конечно, обеспечивает все потребности организма, но особого гастрономического удовольствия не доставляет.
Дэн исчез еще до того, как я закончила предложение. А минут через пятнадцать снова переступил через порог комнаты. Уже с огромным подносом, судя по аппетитнейшим запахам, заставленным чем-то не только питательным, но и вкусным.
Пара секунд колебаний – и поднос отправился куда-то за пределы моего поля зрения. Потом рядом с капсулой возник кормилец и аккуратно повязал вокруг моей шеи что-то вроде полотенца. А когда расправил, я мысленно хихикнула – заботливый нянь не только не потревожил ни одной трубочки, но и полностью скрыл мою грудь от своих нескромных взоров!
«Сейчас притащит поднос, поставит его себе на колени, привалится правым боком к капсуле так, чтобы не видеть лобка и бедер, и начнет кормить!» – предсказала я его дальнейшие действия. И не ошиблась…
…Поздний обед или ранний ужин доставил море удовольствия. И совсем не потому, что я ела не безвкусные сублиматы, а вполне приличные блюда быстрого приготовления не самой низкой ценовой категории. Нет, конечно же, радовали и блюда. Но куда меньше трогательной заботы моего спасителя: двухметровый громила со спинищей шириной с хорошую дверь аккуратно кормил меня с ложечки, вытирал губы салфетками и очень осторожно помогал приподнимать голову тогда,
Правда, окончательно расслабиться никак не удавалось – после каждой вспышки изумления, появлявшейся в глазах кормильца при любом взгляде на мою радужку, скулы, губы или тело, меня начинал душить смех. Пришлось решать проблему радикально… но не сразу, а лишь после того, как со всем съедобным было покончено:
– Спасибо, Дэн, обед был очень вкусным и сытным. А теперь, пока ешь ты, я расскажу о нашей цивилизации. И начну с факта, который известен лишь немногим заинтересованным лицам из специальных служб Галактического Союза: порядка девяноста пяти процентов теххерок и тэххерцев являются эмпатами. Сила Дара у всех разная, но все равно абсолютное большинство уроженцев нашего королевства чувствует эмоции тех, кто находится рядом. Соответственно, межличностное общение происходит одновременно на двух планах, один из которых эмоциональный. Пока понятно?
Громила утвердительно кивнул.
– Факт второй, известный куда более широко: порядка семисот лет тому назад наша цивилизация сделала ставку на биотехнологии. А когда добилась первых существенных результатов, сразу же сосредоточилась на лечении наследственных заболеваний, генетических мутаций и коррекциях генома. Результат порадовал даже ярых сторонников невмешательства «в божественный промысел Творца», ведь девяносто девять и девять в периоде процентов населения королевства Тэххер стало рождаться абсолютно здоровым, жизнеспособным и пропорционально сложенным. Говоря иными словами, то, что ты называешь «божественной красотой», для нас всего лишь норма. И уже очень давно!
– Здорово!
– Не все так радужно, как кажется на первый взгляд! – грустно усмехнулась я. – Конкуренция между отдельными личностями никуда не делась. Поэтому мы продолжаем сражаться за место под солнцем и портим друг другу кровь так же, как и вы, просто по другим правилам. Правил много, но я озвучу одно, важное лично для тебя: последние лет пятьсот у нас ценится не телесная красота, а индивидуальность личностных качеств.
– Я вам по-хорошему завидую! – уставившись невидящим взглядом в стену, сказал громила. – С таким подходом в вашем королевстве должно быть на порядки меньше пустышек, чем у нас.
– Так и есть! – кивнула я. – У вас большинство старается казаться, а не быть. У нас – наоборот.
Дэн задумчиво подергал себя за мочку уха. А я, сделав короткую паузу, озвучила ту мысль, к которой его подводила:
– В общем, «парадных» образов у нас нет. И не парадных тоже. Отсутствие видимых изъянов давно лишило нас сомнений в собственной физической привлекательности, а наличие эмпатии научило ценить не слова, а чувства и поступки. Отсюда следует два очевидных вывода. Первый: подчеркивая красоту тэххерки, ты ее оскорбляешь, намекая на то, что она за всю свою жизнь так ничему и не научилась, поэтому может гордиться только тем, что ей дал Творец или биотехнологии далеких предков. Однако это «оскорбление» тебе, эрратцу, могут простить, так как ты являешься представителем расы с другим менталитетом. А вот двуличия не простят ни за что на свете! Поэтому старайся, чтобы все, что ты говоришь или делаешь, соответствовало чувствам. Или чувства – действиям. Говоря иными словами, лучше любоваться лицом или фигурой теххерки открыто, чем отводить взгляд и дуреть от ее отражения в зеркале, ибо диссонанс между демонстрируемым и ощущаемым оттолкнет ее куда сильнее, чем явный и недвусмысленный интерес к внешности!