Сборник.Том 5
Шрифт:
Она не слушала.
— Мне бы хотелось помочь им с продуктами, вот что, Знаете, когда умер Мул и Академия восстала, Терминус был в осаде почти целый месяц, и генерал Хэн Притчер, который временно замещал Мула, устроил нам настоящую блокаду. Продуктов было очень мало, и мой папа рассказывал мне, как его отец рассказывал ему, что они питались тогда одними какими-то жуткими аминокислотными таблетками, Нет, честное слово — одно яйцо стоило двести кредиток. Но потом они прорвали блокаду — как раз вовремя,
Знаете, я готова голову дать на отсечение, что Академия сейчас просто бешеные деньги отвалит за продукты! Двойную, тройную цену. Даже больше! И если бы, к примеру, здесь, на Тренторе, какой-нибудь кооператив за это дело взялся, то он, может быть, и потерял бы несколько кораблей, но за время войны фермеры стали бы все миллионерами. Вот! Торговцы из Академии именно таким образом наживали себе состояния. Нет, серьёзно, за одну такую вылазку они привозили пару миллионов прибыли. Могли бы, наверное, и побольше получить, но это была плата за то, что они могли увезти на одном корабле.
Папуля поерзал сильнее. Сигара давно упала и погасла в траве, а он и не заметил.
— Продуктовая сделка! Гм — м — м… Да, но Академия так далеко…
— О, я знаю! Конечно, отсюда нечего и пытаться. Но можно ведь воспользоваться рейсовым кораблем, добраться дальше Массены и Смужчика, а там можно взять напрокат небольшой крейсер или ещё что-нибудь в этом роде — небольшой кораблик, на котором можно было бы перебраться через линию фронта.
Папуля поскреб затылок. Он прикидывал в уме.
Через две недели приготовления к отлёту были закончены. Мамуля все эти две недели ворчала не переставая. Сначала её возмущало то, что её супруг идёт на явное самоубийство, летя неизвестно куда. Потом она столь же рьяно возмущалась, почему он не берёт её туда с собой.
Папуля урезонивал её:
— Мамуля, ну что ты ведёшь себя, как старая карга? Я не могу тебя взять с собой. Это мужская работа. Ты себе представляешь, что такое война? Развлечение? Игра в «кошки-мышки»?
— Ну а ты тогда зачем летишь? «Мужская работа»!.. Тоже мне мужчина выискался — старый балбес, одной ногой в могиле. Лучше бы кто помоложе полетел — не такой лысый олух, как ты.
— Ну вот ещё новости. Лысого нашла! — слабо протестовал Папуля. — Да у меня ещё волосы — о-го-го! И потом — почему бы именно мне не сделать это дело? Неужто уступать какому-нибудь молодому бездельнику? Да тут, Мамулечка ты моя, миллионами пахнет, понимаешь ты или нет? Мил-ли-он-чиками!
Это она понимала и потому в конце концов сдалась.
Перед самым отлётом Аркадия улучила минутку, чтобы поговорить с Пальвером наедине.
— Вы на Терминусе
— Почему бы и нет? Ты же сама сказала, что им нужен хлеб, и рис, и ещё картофель. Я заключу с ними контракт, и они всё это получат.
— Тогда вот что. Если вы будете на Терминусе, не могли бы вы навестить папу?
Папуля понимающе улыбнулся и ласково погладил её по голове.
— А я ждал, что ты меня попросишь об этом. Конечно, конечно, детка, я зайду к нему. Я скажу ему, что ты жива и здорова, и что у тебя всё в порядке, и что, когда всё закончится, я привезу тебя обратно.
— Спасибо, Сейчас я расскажу, как его найти. Его зовут доктор Торан Дарелл, он живёт в Станмарке. Это немного в стороне от Терминуса, там летают маленькие маршрутные самолёты. Дом пятьдесят пять на Набережной Канала.
— Постой, я запишу.
— Нет — нет, — покачала головой Аркадия. — Записывать ничего не нужно. Вы должны запомнить и найти его, ни у кого не спрашивая.
Папуля озадаченно пожал плечами.
— Ну ладно, как хочешь. Повторяю: дом пятьдесят пять на Набережной Канала в Станмарке, недалеко от Терминус — сити, добираться маршрутным самолётом. Всё правильно?
Аркадия кивнула.
— И… ещё кое-что.
— Да?
— Можете передать ему кое-что от меня?
— Конечно.
— Я вам на ухо скажу.
Он склонил голову, и она что-то прошептала ему на ухо. У Папули удивленно округлились глаза.
— Вот так прямо и сказать? Но это же чепуха какая-то!
— Он поймет. Просто скажите, что я так сказала, и сказала, что он поймет, что я хотела сказать. Только скажите всё слово в слово. Не перепутаете?
— Почему же я должен перепутать? Шесть словечек всего. Ну, слушай.
— Нет — нет, ни в коем случае! Не повторяйте! И никому не говорите! Никому, кроме моего папы! Обещайте!
Папуля опять пожал плечами.
— Обещаю! Не волнуйся, всё будет в порядке.
— Всё будет в порядке, — задумчиво пробормотала она, глядя ему вслед, когда он шел по улице к месту, где его ожидало воздушное такси. Она думала об одном: действительно ли она подписала его смертный приговор. И ещё она думала, увидит ли его ещё когда-нибудь.
Ей так трудно было возвращаться в дом и смотреть в добрые глаза Мамули… Наверное, когда всё будет кончено, лучше ей будет покончить с собой за всё, что она им сделала…
Глава девятнадцатая
Конец войны
Сражение при Кворристоне — … произошло 9:17:377 А.Э. между вооруженными силами Академии и войсками Стеттина, повелителя Калгана. Это было последнее сражение Периода Безвластия…
Галактическая энциклопедия.