Сах. Мастер руны
Шрифт:
— Я тебя сейчас научу вежливости, свинопас, — пообещал мне щёголь и спрыгнул на землю. В одно мгновение у него в руке оказался клинок.
— От свинопаса слышу.
Левый и Правый, будто сами легли мне в руки, а мешок и саадак с дротиками упали в траву под ноги.
Мы с щёголем замерли друг напротив друга. Несколько секунд смотрели глаза в глаза, а потом он сделал первый пробный выпад. Левый звонко отбил в сторону более длинный вражеский клинок, а Правый змеёй выстрелил в лицо «мушкетёру». Убить его у меня цели не было, так, лишь припугнуть. Мало ли кто он в кортеже, мне не хватало ещё на хвосте армии телохранителей и каких-нибудь охотников за головами. У меня проблем
— А-аргх! — зарычал он, отклонив корпус и стремительно отшагнув назад.
— Разойдёмся каждый своей дорогой? — сделал я попытку примирения.
Тот вроде как задумался, но тут на поляну выскочили ещё два всадника. Экипированы они были похоже, но выглядели беднее, чем щёголь. Его телохранители? Наконец-то, разосланные охраной кортежа патрули?
Мой противник бросил быстрый взгляд на двух всадников и недобро улыбнулся.
«Понятно, это его люди. Видать, следовали немного позади, чтобы не мешать забавам своего господина с дамочкой в красном костюме, — понял я всё по этой улыбке. — М-да, опять придётся руки пачкать кровью».
К счастью, смертоубийство не произошло.
Новые действующие лица едва успели соскочить с лошадей и обнажить свои мечи, когда на поляну вернулась дама в красном.
— Ах, милорд, как вам не стыдно! — воскликнула она, подъехав к нам и остановившись меньше чем в десяти метрах. — Втроём на одного молодого человека, который вам ничего не сделал!
Щёголь покраснел опять, но на этот раз явно от смущения, а не злости.
— Что вы, миледи, вы совсем не так нас поняли. Помните, вы мне посоветовали нанять побольше телохранителей? — сказал он, улыбнувшись девушке.
— Хм, что-то такое припоминаю.
— Вот я и решил этим советом воспользоваться. Я предложил молодому человеку службу рядом со мной, но сначала захотел проверить его мастерство.
Девушка захлопала глазами и приложила ладошку к губам:
— Ой, простите меня, пожалуйста. Я со стороны всё неправильно поняла.
— Это я прошу простить меня, — слегка поклонился он ей, после чего вновь повернулся ко мне. — Сударь, продолжим?
— Продолжим, сударь, — усмехнулся я, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться от этого концерта. А ещё мне очень понравилась идея попасть в состав кортежа на законных основаниях. Осталось дело за малым: достойно показать себя и не позволить моему возможному нанимателю ударить лицом в грязь.
Тот вновь атаковал по прямой, целя мне в левый бок.
Блок Левым клинка щёголя, блок Правым от удара мечом первого телохранителя, шаг назад и в сторону, ложный замах Левым в голову второму телохранителю и тут же быстрый выпад вперёд, опустившись на одно колено и далеко выставив второе, чтобы уколоть его в живот правым.
— Уноси готовенького, — сообщил я ему, вернувшись назад после атаки, и посмотрел на оставшуюся пару. — Продолжим, судари!
— Сударь, — щёголь отсалютовал мне оружием и сделал несколько быстрых ударов в верхней плоскости, завершив режущим по внешней стороне бедра. Мне пришлось сделать всё, чтобы… нет, не избежать его атак, а показать, что ему не хватило совсем чуть-чуть, чтобы достать меня, и заодно показать, что я сам не промах и практически не уступаю ему. На последнем ударе «мушкетёра» к нему присоединился телохранитель, который успел взять в левую руку длинный кинжал.
Удар. Блок. Уклон. Удар. Блок.
Несколько секунд я вертелся на одном месте, отражая удары и избегая оружия соперников. Пока не подгадал момент, чтобы не ударить по плечу телохранителя плоскостью Правого.
— На скамейку запасных, сударь, — сообщил я охнувшему от резкой боли мужчине, у которого от
Ну вот, остался только щёголь. Я принялся искать возможность подыграть ему так, чтобы не обидеть его поддавками и не разозлить проигрышем. Его проигрышем, разумеется. И тут вмешалась красавица на белой лошади.
— Милорд, а вы умеете разбираться в людях. Только подумать — в лесу встретить незнакомца и понять, что он отличный боец, почти не уступающий в мастерстве вам, — громко произнесла она, когда мы со щёголем застыли друг перед другом. — Вы просто обязаны нанять его. Или уступите мне его, — она посмотрела на меня. — Сударь, если милорд Остевант позволит, то вы пойдёте ко мне на службу?
— С удовольствием, леди, — наклонил я голову.
— Разумеется, леди Эднира. Это самое малое, что могу для вас сделать. У меня хватает бойцов и охранников. Даже подумываю прогнать пару бездельников, что наели себе пузо, которое в кольчугу уже не влезает, — сказал он и быстрым движением загнал клинок в ножны. Внимания на меня с этой секунды он обращал не больше, чем на свою лошадь. Вру, даже ещё меньше.
— Благодарю, милорд, вы настоящий рыцарь! — с жаром произнесла она и следом крикнула. — Ганко, передай новому телохранителю свою лошадь, а сама садись за спину к Эттону, — и опять щёголю. — Милорд, проводите меня обратно на дорогу, я буду очень признательна вам за эту услугу.
Из-за деревьев на поляну выехали ещё три всадника, которых я до этого момента не замечал. И не только я, судя по помрачневшим лицам телохранителей щёголя.
Один из троицы подъехал ко мне, соскочил с лошади на землю и подал мне повод. После этого вернулся, точнее, вернулась, так как всадник оказался женщиной, к своим товарищам и ловко запрыгнула на лошадиный круп к одному из них за спину.
Вот таким удивительным способом я попал в кортеж.
Глава 10
Почти сразу же я попал в руки старшего охранника, мессира О’Вака, занимающегося охраной моей нанимательницы — к слову, уже второй работодатель и опять женщина — виконтессы Эссы Эднира. Кстати, несостоявшийся работодатель был виконтом, так что, прирежь я его в лесу, то проблем мы получил бы даже больше, чем от храмовников. Те-то, наверное, ещё не в курсе гибели одного своего отряда, если рабы руны ещё не возродились. Или в курсе, но не знают, как это произошло, и кто виноват. Мне вручили сюрко с цветами и гербом виконтессы и назначили в пару к молчаливому смуглому парню, вооружённому парой ятаганов. И в первую же ночь я был поставлен дежурить у кареты… пустой. Видимо, доверия мне особого не было, и старались держать подальше от охраняемого лица. Не сильно удивлюсь, если скоро мне шепнут на ушко, что срок службы завершён, и мне следует идти на все четыре стороны. О деньгах никто не заикнулся, но питанием из общего котла обеспечили, как и спальным местом в палатке охраны. Что ж, и за это спасибо.
Ещё два дня путешествий по тракту. Они мне казались «днём сурка». Я болтался буквально между небом и землёй, так как виконтесса обо мне полностью забыла. А О’Вак не знал, что со мной делать и не рисковал отвлекать свою хозяйку от амурных похождений с виконтом. Полдня я трясся в седле рядом с каретой или впереди (если в карете ехала девушка — мне продолжали не доверять и не подпускали к ней близко и за спину), потом полночи её охранял с напарником. Остальное время мог творить всё, что душеньке угодно.