Рыцарь Прутьев

Бладинг С. М,

– Только не говорите, что хотите в тайне от Рук спасти мир и решили, что я – лучший кандидат, потому что я не поверю.

– Почему?

– Ты родилась у Рук, Кэрилин. Сама говорила. Ты не знаешь ничего другого.

– Я хочу мира.

– И как он выглядит? – океан под нами бушевал. Темные тени падали на воды. – Как выглядит мир под властью Рук?

– Безопасно.

– Для кого? Для тебя? – многие разговоры всплыли в голове, многие эмоции и воспоминания. Как будет править один

человек? Справедливо? Мирно? Нет. Это будет значить, что он сначала одолел других, а нас было много – племен и Семей.

Она ничего не говорила.

– Зачем ты здесь, Айанна?

Жрица долго ничего не говорила. А потом в наушниках раздался ее тихий голос, едва слышный за ревом двигателей.

– Высшая жрица приказала.

– Я думал, высшая жрица – это ты.

– Так и есть.

– Хехевути – Великая высшая жрица, - сказала с уважением Кэрилин. – Если она попросила ее пойти с нами, то… - она склонилась и посмотрела наверх. Я не доверял им. Планы не менялись.

– И что говорит Хехевути? – спросила Кэрилин.

– Берегитесь, Башня близко, - сказала жрица.

Я скривился. Это ничего не значило.

– Башня? – в красном свете Кельмар лицо Кэрилин побледнело. – Почему?

Айанна долго молчала.

– Ты знаешь, офицер Домитиус.

Мне было плевать. Я уже хотел избавиться от Рук и королев. Я устал быть их пешкой из-за своей Метки.

Было видно острова. Я не хотел опускаться на остров с бухтой в виде полумесяца. Белые пески отражали свет Кельмар, они становились розовым. Мне туда нужно, но без Кэрилин.

Свет вспыхнул слева, ветер становился все сильнее. Буря приближалась. Нужно спешить, если я не хочу рухнуть.

К сожалению, острова поменьше были покрыты горами, равнин не было. Нормально приземлиться нельзя было. Подходил только берег-полумесяц.

Я разрывался. Кэрилин не собиралась отступать. Дождь барабанил с ветром. Буря будет ужасной.

Я пытался подняться за тучи и полететь к дикому Кивидиноку. Там можно укрыться, убежать от бури. Я проверил топливо. Его почти не было. Конечно. Почему нельзя построить корабль, что будет сам пополнять запас топлива? Обидно.

Я обогнул острова.

Нам явно не везет.

Я указал на точку за пляжем, что был розовым недавно. А теперь едва блестел в тени.

– Опускаемся туда, если у вас нет топлива.

– Есть, - крикнула она, - но в воздухе мы не сможем заправиться.

Я покачал головой и схватил обеими руками рычаг. Ветер толкал нас от острова. Я изменил курс, поймал ветер и полетел к точке.

– Я ничего не вижу, - закричала Кэрилин.

Конечно.

– Просто следи, чтобы мы не перевернулись, опускаясь.

Она кивнула, сосредоточившись на панели.

Пейзаж вспыхивал светом, дождь лился

в океан.

– Ты ведешь нас туда? – прокричала Кэрилин.

Я не ответил. Я думал, что это очевидно, и мне нужно было сосредоточиться на другом.

Вспышка.

Черная масса оказалась острыми утесами.

Снова тьма. Суша скрылась за дождем и тенями.

Вспышка.

Камни были ближе. Намного ближе, чем я ожидал. Нас далеко унесло. Я исправился, развернув самолет. Точка, которую я видел, теперь скрывалась во тьме, проглоченная пустотой.

Вспышка.

Утесы были далеко.

Вот. Я едва видел эту равнину.

Она исчезла. Я вглядывался во тьму, видя только отражение огней в окнах, залитых дождем.

Вспышка. Гром!

Самолет содрогнулся. Айанна закричала. Кэрилин посмотрела на меня, ее костяшки были белыми. Я не мог отвлекаться от посадки.

Осторожнее.

Все еще было странно садиться на землю. Зачем это?

Мы приблизились к земле, пропеллеры царапали и замедляли падение. Они срывали травы и ветви.

Зелень закрывала землю, которая оказалась не там, где я думал. Но я ведь привык к воздуху, так что мало знал о грязи.

Кэрилин следила за приборами, кричала, но не мешала мне управлять. Мы сели, и Кэрилин посмотрела на Айанну. Я не видел лица жрицы, но Кэрилин вскинула брови и кивнула, а потом повернулась к приборам.

– Нужно заглушить моторы и переждать бурю.

Я кивнул и дал ей сделать это.

Стало слишком тихо, когда притихли двигатели. Я слышал только стук дождя, который здесь казался не таким сильным, как в воздухе, и шорох ветра. Я повернулся, чтобы видеть их обеих, и снял наушники.

– Объясните, зачем вы идете за мной?

– Чтобы спасти твою задницу, - сказала Кэрилин, бросая наушники на доску. Они съехали и упали на пол.

– Я бы сам это сделал.

– Верно. И понял бы, как управлять этой штуковиной.

Нет, но я бы что-нибудь придумал. Наверное.

– Я все равно думаю, что у вас есть свои мотивы.

Кэрилин смотрела на меня своими серыми глазами, она была в тени, ведь выключила все питание. Молнии озаряли это место вспышками.

Я склонил голову.

– Будь честной, или я оставлю вас связанными в Кивидиноке.

– Туда мы летим?

Нет.

– Да, - голос звучал уверенно. Отлично.

– И как ты оттуда свяжешься с Семьями?

– А кто сказал, что я буду?

Кэрилин склонилась вперед, и я мог видеть ее лицо. Свет сиял откуда-то, но слабо.

– А как ты покажешь Семьям, что тебя признали?

– Ты думаешь, что королевы будут рады связи с Семьями?

– Ты слышал королеву Никс. Она сказала, что ты можешь это делать, пока служишь Рукам.