Рыцарь напрокат

Украинский Денис

Таллая указала нам на один из столов, за которым осталось как раз три свободных места. Уже собравшись садиться, я заметил стол в самом дальнем углу, за которым сидел всего один человек, и который, уже успел поужинать. Облокотился на стену, он, в сытой полудреме, наполовину закрыв глаза, наблюдал за посетителями. От взгляда Валери эта картина тоже не укрылась, она посмотрела сначала на стол, потом вопросительно на Таллаю. Та в свою очередь извиняющимся тоном сказал:

– Простите, но этот гость пожелал для себя отдельный стол.

Не дослушав до конца

ответ, Валери направилась в строну vip персоны. Таллая растерянно посмотрела на Вэл, потом на меня и замерла в нерешительности. Когда, человек, сидящий у стены, повернул лицо навстречу Валери, я узнал в нем Штурмана.

Бруно тем временем уже уселся на одно из указанных нам мест и начал обмениваться дневными впечатлениями с теми, кто уже, во всю, придавался вечерней трапезе, и как оказалось, были знакомыми кузнеца.

– Все в порядке - кивая на Штурмана, успокоил я жену трактирщика - это наш друг, я думаю, он будет не против нашей кампании.

Насчет того, что это была именно жена хозяина, у меня не возникло никаких сомнений. В этом мире мой разум немного притих, зато интуиция и внутренний голос становились все громче и громче. Прежде чем отправиться вслед за Вэл, я обратился к Бруно.

– Как я вижу, вы нашли себе хорошую компанию. Я надеюсь, вы нас извините, мы тоже встретили старого друга нашей семьи и вынуждены вас оставить. Заказывайте себе ужин и пиво, а платить по счетам предоставьте нам.

– Понимаю - ничуть не расстроившись, откликнулся Бруно.
– Все же я рад нашему знакомству, если бы все чужеземцы были такими как вы, старому Бруно жилось бы куда веселее!

На этой дружелюбной ноте, я оставил кузнеца и направился вслед за Валери. Садясь в торце стола, слева от Штурмана и Валери, которая тоже предпочла сесть спиной к стене, я только сейчас увидел, что прямо перед тем местом, где мы устроились, на метр над полм возвышалась небольшая сцена, метра три длиной. И если бы на этой сцене происходило какое-нибудь действо, то наше место было бы одним из лучших для его просмотра.

Посредине сцены к моему удивлению я обнаружил, шест. Такой в нашем мире используют стриптизерши для своих танцев. Для чего он использовался в трактире Адэна, оставалось только догадываться.

Не успел я присесть, а на столе уже появились нарезанные овощи, две тарелки с сочными, большими кусками, хорошо прожаренного мяса, благоуханный порезанный на ломтики ржаной хлеб и две больших кружки темного пива.

Я глубоко вдохнул через нос, пытаясь за один раз втянуть в себя не только запахи, но и мясо, хлеб, пиво, причем целиком и одновременно. Не знаю, было ли еще что-то в меню, но то, что стояло передо мной, после нескольких дней употребления холодной пусть и качественной тушенки, показалось мне изысканной пищей. А вот Валери, была не очень довольна.

– У вас есть дичь?
– даже не взглянув на мясо и пиво, недовольно спросила Вэл.

– Что?
– не ожидав такой реакции, переспросила Таллая, принесшая нам ужин.

– Свежая дичь, желательно птица!
– повторила Валери.

–

Да. Но, вы же, понимаете, это обойдется немного дороже... Даглис, каждый день платит охотникам за свежую дичь, а это не малые расходы и...
– осторожно начала торг Таллая, почувствовав, что сегодня доход заведения будет выше обычного.

– Меня не интересует, то, как Даглис ведет дела - строго, но без высокомерия, оборвала ее Валери - Я хочу, как следует поесть и готова за это платить.

– Да, конечно, конечно...
– запричитала Таллая и поспешила исполнить заказ.

– И еще!

Властный оклик Валери заставил Таллаю замереть на месте, даже не поворачиваясь к нам. Я тоже вздрогнул и замер, в такие моменты, когда голос Валери наполнялся силой, достоинством и властностью, что в этом мире случалось все чаще, я ни на мгновение, ни сомневался, что она, действительно дочь короля.

– Я хочу вина, хорошего вина, лучшего из того, что у вас тут имеется!

– Будет исполнено - Таллая ответила без сарказма, скорее немного испуганно, словно выполняя распоряжение вельможи.

Я проследил за тем, как она добралась до стойки и прежде чем скрыться за дверью, перекинулась несколькими фразами с трактирщиком, которого как выяснилось в процессе общения с Таллаей, звали Даглис. Хозяин трактира немного посмотрел в нашу сторону, затем что-то прикидывая в уме, не торопливым шагом вышел из-за стойки и направился к двери за правым краем сцены.

Пока я наблюдал за действиями хозяев, Валери самым бессовестным образом, вырвала Штурмана из объятий сытой полудремы. В полголоса, так что я, сидя рядом с ней и так же, как и вся наша компания погруженный в общий фон трактирного гама, еле расслышал.

– Что с гонцом?
– спросила Валери.

– С ним все в порядке - ответил Штурман.

Штурман подался чуть вперед и в сторону, чтобы Валери его хорошо слышала. Говорил он так же тихо:

– Я нагнал его в двух днях пути от Адэн, но не успел ничего сделать. На дороге он повстречал шайку разбойников, попытался от них удрать и поплатился за это. Их арбалеты оказались точны.

На этом Штурман закончил свой рассказ, облокотился на стену и, прикрыв глаза, снова задремал. Валери не сводя с него внимательного взгляда, нахмурилась и приподняла левую бровь. Штурман, почувствовав это, приоткрыл один глаз, слегка улыбнулся, цокнул языком, и добавил сонным голосом:

– Тело гонца пошло на корм диким зверям, а послание использовали для разведения огня.

Похоже, что гонцу не посчастливилось встретиться с Талпосом и его шайкой, но если бы он избежал встречи с ними, чем бы окончилась для него рандеву со Штурманом, мне оставалось только догадываться.

У каждого своя судьба, неизвестно, что ждет нас за очередным поворотом, утерянный бумажник или кто-то, кому содержимое вашего кошелька, гораздо нужнее, чем вам. Конечно, можно ходить путями, исключающими подобные неожиданности и приключения. Каждому свое, а мне мой кусок мяса и скорее всего отличное на вкус пиво.