Рыцарь и Ко
Шрифт:
Из народного юмора
– А кстати!
– как всегда некстати вмешался любезный Причард.
– Вот я слышал, что в Камелоте самый главный волшебник - Мерлин. Вы ему не родственник, случайно?
– Случайно не родственник, - хмуро ответил старик.
– Случайно это я сам.
– Так ты же говорил... Э-э-э...
– Ну да, Мерин. Я тут поколдовал неудачно, вот буква "л*" и затерялась. Мне теперь этих букв знаешь, сколько надо? А, куда тебе.
– И Мерин махнул рукой.
* Латинская буква "Л" - обозначение фунта стерлингов. Почему не "Ф" и не "С" - мы не знаем.
– Прим. авт.
Мне стало немного стыдно за своего оруженосца.
– А что же ты, такой могучий волшебник, от такого мелкого дракотика отколдоваться не смог?
– Возвращаясь к вышесказанному, - оборвал волшебник и посуровел. Позолоти ручку!
Кончик его колпака на петельках откинулся в сторону, обнажая прорезь в колпаке, как в копилке.
Прич поглядел на меня, потом на Матильду, понял, что ему не отвертеться, вздохнул, вынул из кармана монетку и кинул ее в прорезь. Колпак мелодично заиграл: "Ах, мой милый Августин!", а колдун заметно повеселел.
– А потому...
– Стоп!
– Кто это сказал?
– с раздражением спросил Мерин.
– Я!
– крикнул Штуша.
– Я забыл, какой был вопрос!
– Позолоти.
– Рад бы, да нечем, - развел лапами Кутя.
– Седло - и то не мое.
– А на желание!
– торговался старик.
– Если скажу, потом желание выполнишь!
– Трудное небось?
– Какое получится. Да не бойся, ничего страшного, так, что-нибудь по хозяйственной части...
– Давай, соглашайся, - дернула Штушу за хвост, Тильда.
– "Августина" охота послушать!
Кутя кивнул, мы прослушали музыкальное сопровождение, и старец торжественно сказал:
– Как и было оговорено, сперва вопрос: "А что же ты, такой могучий волшебник, от такого мелкого дракотика отколдоваться не мог?" Теперь ответ. Как раз из-за этой поганой буквы "л". Вместе с ней у меня улетучилось энное количество волшебной силы.
– Какое количество?
– опять вмешался Кутя.
Мерин молча показал на колпак. Штуш зажал себе рот лапами и отступил.
– И теперь мое могущество прямо пропорционально вот этому, - закончил отвечать колдун и потряс головой. В колпаке зазвенело.
– А я слышал, что у волшебников вся сила в посохе, - робко сказал я.
– В общем-то, вся сила - в волшебном порошке, - строго заметил Мерин. С его помощью можно разнести любых врагов, и тогда проблем не будет. Но вот остальная сила - в заклятьях. А посох... Враки.
Он с кряхтеньем взобрался на посох, и тот, закряхтев не хуже Мерина, полетел по дороге. Мы пришпорили лошадей и Штушу и еле нагнали его возле моста через речку. Переправившись, некоторое время мы ехали в молчании. Потом наш нежданный попутчик неожиданно завел заунывную песню.
– О-он зарезал сам себя-а!
– нудел он.
– Ве-я-селый разгово-ор!
– Почему веселый?
– не удержалась Матильда.
– Зарезал же! Убийство!
– Позолоти ручку!
– хитро подмигнул Мерин.
На "веселый разговор" лишних денег не было, и вопрос так и остался открытым. Волшебник же не унимался. Далее из его вокализов мы
Посовещавшись с Тильдой, мы выделили наконец Мерину небольшую сумму в обмен на то, чтобы он какое-то время не пел, а заодно и рассказал нам все про "страховку". Однако из его объяснений лично я не понял ничего, кроме того, что "у этого термина есть два абсолютно разных значения, кои сейчас вам и будут изложены в надлежащем порядке".
– Да за эти деньги, - кипятилась Матильда, - он нам и про "эскадрилью" с "лыжами" объяснить должен!
Но Мерин разводил руками, намекал на какие-то "тарифы" и "расценки", после чего пришел в совсем хорошее расположение духа и выдал следующую порцию народного творчества, звучащую чем-то вроде: "Гнусь болотная, притопали старатели, все болота, все ручьи перелопатили!"
– Зря он про гнусь, - поделился сомнениями Кутя.
– Ее хоть и не видели в этих местах лет уж так двести, а все-таки...
В это время мы как раз подошли к очередной развилке. Три дороги змеились в разные стороны, дразня каждая своим удобством. Одна была мощеной желтым кирпичом, вторая шла по открытому месту, на солнышке, в конце же третьей заманчиво блестело приятное озерцо.
– Никакой развилки здесь быть не должно, - сказал я.
– А что должно?
– Вон у Прича спроси, он с Хруней ездил. И с папой, кстати.
– Да, - нервно сказал "саблезубый" оруженосец.
– Неделю едем лесом, потом пойдут уже логрские деревни, а там и до Камелота недалеко. Никаких развилок здесь никогда не было.
– Да и лес какой-то не лесной, - кивнула Тиль.
– Дремучий слишком. В глущобу путь его лежит до дерева Тум-Тум.
– Это не здесь, - отозвался вдруг Мерин.
– Это в восточной части. А мы - на западе.
– Что делать-то будем, господа и дамы, а также непонятные существа? спросил я.
– Можно вернуться!
– бодро предложил Прич.
– Можно кинуть монетку, - дал идею волшебник.
– Только у меня лишних нет.
– А можно еще прочитать то, что написано на камне, - подал голос Штуша.
Действительно, на развилке полулежала вросшая в землю замшелая каменная плита. Надписи на ней были вырублены на незнакомом языке. Да еще и рунами. Я приуныл.
– Можешь?
– спросил я у Мерина.
– Могу. Позолотишь?
– Позолочу.
Я кинул в колпак несколько монет и с удовольствием слушал мелодию, пока старик, тряся бородой, разбирал надпись.