Рыцарь Англии
Шрифт:
— Конечно, — ответила я. — Удивительный город. Так много бесплатных музеев, что является соответствующим бонусом.
— Ну, если тебе когда-нибудь понадобится гид по городу, то ты знаешь к кому обратиться, — произнес он, указывая на себя пальцем в грудь.
Я улыбнулась.
— Хорошо, буду теперь знать.
Он открыл рот, чтобы предложить мне экскурсию в эти выходные, я в этом совсем не сомневалась, но, к счастью, глава палаты адвокатов Лэнс Эддингтон, один из самых старших адвокатов, нас прервал. Но какого черта он приперся в комнату к ассистентам?
—
— Чем я могу вам помочь, сэр?
— На следующей неделе состоится вручение премии «Юрист года», от которой люди мрут, как мухи, как обычно. Сегодня утром я вычеркнул троих.
Я слышала об этом ранее. По-видимому, эта награда были большой чертовой сделкой, потому что все клерки в контроле только о ней и говорили и очень волновались.
— И осталась только кучка придирчивых стариков, которым не советуют врачи выходить из дома так поздно, и ты. Нам нужна свежая кровь. Я только что сказала Алексу, что он обязан присутствовать и никаких оправданий.
При упоминании Александра внизу живота у меня что-то содрогнулось, и я опустила взгляд в пол, надеясь, что никто не заметит, как мои щеки стали краснеть. Как, черт возьми, этот мужчина, которого даже не было сейчас в комнате, заставляет меня краснеть? Я точно знала, была уверена на все сто, что никогда в жизни не краснела.
— Но нам нужно больше молодых. И больше женщин, — продолжал Лэнс.
— Конечно. Я спрошу мисс Атли и мисс Дженкинс.
Лэнс покачал головой.
— Нет, ни одна из них не пойдет. Одна в отпуске, другая целую неделю в суде. И я уже спросил Поллианну и Беа, они тоже не смогут пойти. — Лэнс вздохнул.
Неудивительно, что они не смогли найти женщин, готовых присоединиться к ним на вручение премии, потому что в коллегии исключительно доминировали мужчины. Не только среди адвокатов, но и среди администрации, как и среди ассистентов и финансистов.
— Нам нужно больше разнообразить состав, — сказал он. — Я говорю это уже много лет подряд.
— Мы стали намного лучше, чем раньше, — сказал Джимми, но Лэнс продолжал бормотать себе под нос.
— А как насчет тебя, моя дорогая? — Спросил Лэнс, прищурившись на меня.
— О, я всего лишь тут временно.
— Вайолет, правильно?
Откуда, черт возьми, он знает, как меня зовут?
Я кивнула.
— Да, сэр.
— Зови меня Лэнс. Я слышал, ты отлично справляешься. И ты — американка, — произнес он, словно моя национальность была инвалидностью, которую я каким-то чудесным образом преодолела. Но меня это ничуть не оскорбляло. Наоборот, я испытывала настоящую гордость, потому что он знал мое имя, а также слышал, что я хорошо справляюсь с работой.
— Да, сэр.
— Если ты свободна в следующий вторник вечером, не могла бы приехать в Гросвенор, Парк Лейн? Смокинг и коктейльные платья. Ты сможешь посмотреть, как напьется кучка адвокатов.
— Я не совсем уверена, — произнесла я, удивляясь,
— О, я в полном восторге. Ты будешь глотком свежего воздуха, который нам так необходим. Занеси Вайолет в список, Джимми.
— Да, сэр, — ответил Джимми, и Лэнса унесло из комнаты.
— Как такое могло произойти? — Спросила я, когда он ушел. — Я же не согласилась, сказала только, что мне нужно уточнить, но по-видимому, он решил, что я приняла его приглашение, да?
— Именно поэтому он и является одним из лучших юристов своего поколения. Он всегда добивается того, чего хочет. Он точно знает, куда нажать. — Он опять уселся на мой стол.
Там будет фуршет, а значит бесплатная еда, да? И, возможно, я могла бы одолжить платье у Дарси.
— Я думаю посетить Гросвенор, Парк-Лейн, в следующий вторник. — По крайней мере, мне не придется тратиться на такси, поскольку отель находился в нескольких минутах ходьбы от дома Дарси и Райдера. — Будет весело?
— Конечно, будет весело, — ответил он, подмигнув. — Я же там буду, а это означает…?
Он подался вперед, ожидая моей концовки предложения.
— Шуточки? — Ответила я.
Он щелкнул пальцами и указал на меня.
— Именно.
Я слегка улыбнулась. Сейчас я была почти уверена, что Джимми прощупывал почву, как я реагирую на его не очень тонкий флирт. Мне оставалось только надеяться, что ему это быстро наскучит, и он двинется дальше. У меня и так было полно работы на сегодня. Но по-видимому, Джимми не собирался слезать с моего стола, но мне хотелось закончить этот разговор, поэтому я встала, Джимми последовал моему примеру, выйдя со мной в коридор, рассказывая, чего стоит ожидать на церемонии вручения премий, пока я, наконец, не нырнула в женский туалет.
На обратном пути я повернула за угол, и увидела шедших мне на встречу Александра с другим адвокатом. Черт побери. Я пыталась избегать с ним встреч все это время. Сейчас уже я не могла резко развернуться и опять нырнуть в туалет, не выглядя при этом полной идиоткой. Я нервничала, теряя контроль всякий раз, как только он оказывался рядом. Мне хватало хотя бы того, что мы находились в одном здании, меня тоже это немного нервировало. Каким-то образом, он разрушал всю мою защиту и узрел самую суть, видя меня насквозь.
Я улыбнулась, но опустила голову, чтобы избежать с ними двумя зрительного контакта, но как только мы поравнялись и каждый пошел своим путем, я не смогла удержаться, чтобы не оглянуться через плечо на его упругую задницу. Как только я повернула голову, мои глаза тут же встретились с его. Видимо, он тоже пялился таким же образом на мою задницу. Мне и так было достаточно трудно держаться от него подальше, потому что я не была до конца уверена хочет ли он меня также сильно, как и я его.
Короче, я была в полной заднице.