Роза счастья

Вуд Алекс

– Да, в «Азалии» нам теперь делать нечего, – пожал плечами Майкл.

– Извини… – Роза спрятала лицо в фиалках. – Я же не знала, что ты придешь такой… парадный. Но, может быть, – продолжила она после небольшой паузы, – мы посидим в каком-нибудь баре? «Пайпс энд Дэвис» вроде бы неплох, и он совсем недалеко отсюда.

Новый укол ревности. Майкл прекрасно знал бар, о котором говорила Роза, но откуда он известен ей?

– Я была там несколько раз, – пояснила она словно в ответ на его невысказанный вопрос. – И мне там очень понравилось…

–

Да, там мило, – согласился Майкл, вспомнив беспечные времена, когда они с Джеффри торчали в «Пайпс энд Дэвис» чуть ли не каждый вечер. Он напоминал им Америку.

Они пошли по направлению к бару. Роза была на каблуках, поэтому не казалась очень маленькой рядом с высоким Майклом. Не раз и не два Майкл ловил полные восхищения взгляды, устремленные на его жену. Это чувство было ему внове – раньше на Розу не смотрел никто. Он украдкой разглядывал ее профиль, легкую пушистую челку над небольшим аккуратным лбом, ровный носик, соблазнительные губы, складывающиеся в очаровательную улыбку. И как он раньше не замечал, что у Розы такой заразительный смех?

Она с упоением рассказывала ему что-то смешное из жизни детей, а Майкл поражался тому, как непринужденно она ведет беседу. Роза легко переходила от одной темы к другой, не боясь наскучить или показаться глупой. И слушать ее было приятно – она с таким юмором выкладывала одну историю за другой, что невозможно было не смеяться.

Майкл же, наоборот, чувствовал, что красноречие покинуло его, и если бы не Роза, они молчали бы всю дорогу.

Бар «Пайпс энд Дэвис» встретил их как всегда многоголосьем и мелькающими огнями.

Майкл в строгом костюме выглядел нелепо, зато Роза смотрелась превосходно.

Они сели за столик, который выбрала Роза, и Майкл отметил, что она чувствует себя вполне уверенно. Как будто она была когда-то завсегдатаем «Пайпс энд Дэвис», а не он.

– Что ты будешь заказывать? – спросил Майкл, открывая меню. Роза к своему даже не притронулась.

– Свиную отбивную, – ответила она, – здесь ее замечательно готовят, и овощной гарнир.

И пиво.

Майкл поперхнулся. Пиво?

– Ты же не пьешь, – пробормотал он.

– Не пью, – радостно согласилась Роза. – Но иногда позволяю себе немного расслабиться…

Она откинулась на спинку стула и принялась разглядывать посетителей. Майкл захлопнул меню.

– Тогда мне то же самое, – сказал он.

Он подозвал официанта и продиктовал заказ. Потом встал, снял пиджак, повесил его на спинку стула, развязал галстук, положил его в карман пиджака, закатал рукава рубашки и расстегнул верхние пуговицы.

– Так намного лучше, – сообщил он Розе, которая внимательно следила за этим преображением.

Так действительно было лучше. Роза не могла глаз оторвать от крепких мускулистых рук Майкла. Она уже забыла, насколько они красивы… Так же, как и он сам…

Она медленно подняла голову и встретилась глазами с Майклом. И тотчас шум вокруг

стих для нее. Роза не видела и не слышала ничего для нее в этот момент существовал только Майкл, человек, которого она любила.

У Майкла на секунду закружилась голова такое откровенное чувство полыхнуло в черных глазах Розы. Как будто искусно скрываемое пламя прорвалось наружу и грозит сжечь все вокруг. Это был призыв, обнаженный, первобытный, ничем не замаскированный призыв. И Майкл не мог на него не откликнуться.

– Роза… – хрипло начал он и накрыл ее маленькую ручку своей ладонью.

И тотчас магия пропала. Роза сердито отдернула руку и посмотрела на него так, словно он совершил какой-то очень неприличный поступок.

– Веди себя как следует, – резко сказала она. – Иначе я уйду домой.

Майкл смутился. Неужели ему почудилось?

– Прости, мне просто показалось…

– Что? – Роза смотрела на него надменно и требовательно. Только сумасшедший мог уловить в ее взгляде огонек страсти.

– Что ты не против все вернуть…

Майкл еле-еле заставил себя произнести эти слова. Роза ждет объяснения, он сам загнал себя в эту ловушку. Что ж, лучше выяснить все сразу и до конца. Чтобы не питать лишних иллюзий.

– Все вернуть? – переспросила она.

Майкл кивнул. Роза разразилась звонким смехом. Тем временем официант принес им напитки, и она с жадностью сделала глоток.

Пиво, видимо, придало ей сил.

– Вернуть что, хотела бы я знать! – воскликнула она. – Мое постоянное одиночество? Твое пренебрежение? Давай посмотрим правде в глаза, Майкл. Хотя бы раз в жизни назовем вещи своими именами. Ты женился на мне из-за денег отца. Я ни секунды не интересовала тебя.

Губы Майкла чуть дрогнули. И хотел бы возразить Розе, да не мог.

– Ты целых два года игнорировал факт моего существования. Даже играя с детьми, ты, наверное, и не вспоминал о том, что их мать – я!

Это ты предлагаешь мне вернуть? Твою холодность? Твои измены? Ты переспал со всем городом, а ты хотя бы помнишь, когда в последний раз был близок со мной, своей законной женой? К такой жизни я должна вернуться?

Майкл стиснул зубы. Она права по всем пунктам. Он хладнокровно и методично втаптывал в грязь ее чувство к нему. Какова ирония судьбы! Сейчас ему нужна именно эта женщина, и никакая другая. Как заставить ее поверить, что он изменился?

– А ведь я так тебя любила, Майкл Бонд, – добавила Роза с горечью.

– Я не предлагаю вернуться к тому, что было раньше, – глухо произнес Майкл. – Мы могли бы попробовать начать заново…

– В чем дело, Майкл? Только скажи мне честно. – Роза оперлась грудью о стол и наклонилась к Майклу. – Что тебе нужно на этот раз? Жаль расставаться с красивой жизнью?

Папа требует, чтобы ты вернул меня? Сколько тебе обещано за попытку стать примерным мужем?

Лицо Майкла перекосило. Так вот о чем она думает…