Роман

Джейд Мелани

Она такая же, как Армарос, подумала Шарлотта, теряясь в той силе, что жила в глазах Торы.

— В мире, полном сверхъестественных существ, быть невинной, наивной смертной — определённо не самая умная идея, — прошептала ей Тора, её глаза вернулись в норму, и она отпустила Шарлотту. — Есть вещи, старые как само время. Задолго до того, как о вас, смертных, вообще подумали. Есть магии настолько древние и могущественные, что у твоего крошечного мозга просто бы крышу сорвало. И есть существа… так много разных видов: одни из снов, другие из кошмаров, какие-то из давно забытых сказаний, что не

дали бы тебе уснуть по ночам. Тебе ещё многому предстоит научиться. Очень жаль, что ты умрёшь, Шарлотта. В мире так много того, чего ты ещё не успела увидеть. Довольно печально, что ты не увидишь его до того, как всё будет в огне, — сказала Тора, затем просто поднялась с дивана и ушла, оставив Шарлотту утопать в буре эмоций, пока слова ведьмы оседали в её сознании.

Тора не успела уйти далеко, как зазвонил её телефон. Она быстро ответила, косясь на Шарлотту через плечо:

— Что? Когда? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? — сердито рявкнула она.

Тора отключилась и бросилась к парадным дверям:

— У нас гости. Стрелять на поражение! — закричала она, и тут же с улицы донёсся звук стрельбы.

Роман… он пришёл за мной. От этой мысли по её телу пробежала дрожь наслаждения. Она не смогла сдержать маленькую улыбку, наблюдая, как охранники мечутся по складу, заряжая оружие.

— Шарлотта, ты можешь снять с меня оковы?

Она посмотрела на Деклана, подпрыгнув от криков охранников снаружи.

— Быстрее, помоги мне их снять. Я вытащу тебя отсюда, — сказал он, оглядывая склад. Все охранники уже исчезли, чтобы защищать главный вход.

Шарлотта кивнула. Адреналин гнал её сердце, как будто оно колотилось с бешеной скоростью, пока она спешила к нему. Ей пришлось встать на цыпочки, вытягивая руки как можно выше. Но даже так она была слишком низкой, чтобы дотянуться. Она огляделась в поисках чего-нибудь, на что можно было бы встать.

— Притащи тот ящик, — сказал он, кивнув на небольшой деревянный ящик у стены.

Её сердце готово было выскочить из груди, пока она в панике бросилась к ящику и потащила его обратно к нему. Пожалуйста, только бы они не вернулись. Страх, что солдаты увидят её, заставлял двигаться ещё быстрее. Шарлотта вскарабкалась на ящик, наконец сумев дотянуться до окровавленных оков, судорожно пытаясь выкрутить болт. Один готов. Она вздрогнула от звука стрельбы, становившейся всё ближе.

— Они прорвали периметр. Вы четверо держите линию, остальные назад, на склад, за девчонкой, — услышала она крик Торы.

— Боже мой, боже мой, — забормотала Шарлотта в ужасе, возясь со вторым болтом, пальцы уже были в крови Деклана.

— Всё в порядке. Сделай глубокий вдох и сосредоточься, — его низкий голос подействовал успокаивающе.

Она остановилась, глубоко вдохнула, как он велел, и попыталась снова.

— Да, — пискнула она, ликуя, когда вторая скоба с лязгом упала на пол.

Прежде чем она успела моргнуть, Деклан обхватил её сильными руками и резко развернул. Её спина внезапно прижалась к стене, а его огромное тело заслонило её. Всё произошло так быстро, что у неё закружилась голова.

Звук

выстрелов оглушал. Она почувствовала, как тело Деклана напряглось, когда он дёрнулся и трижды глухо застонал. До неё с ужасом дошло, что в него только что выстрелили. Он закрыл её собой.

У Шарлотты не было времени проверить, всё ли с ним в порядке: он отшвырнул её от себя, бросившись на охранника с оружием. Всё происходящее казалось неправдоподобным, когда она увидела, как он взмыл в воздух почти по-волчьи. Ни один человек не смог бы прыгнуть так высоко, так далеко и так быстро.

Деклан приземлился на охранника, повалив его на пол. Он сел сверху и начал колотить его обеими руками так быстро, что кулаки сливались в размытую полосу. Глаза охранника светились жёлтым.

Демон, — подсказала мысль, когда демон начал отбиваться, пинком отшвыривая Деклана.

Деклан отбивал каждый удар, рыча, как дикое животное, его глаза светились зелёным, а зубы вытягивались, превращаясь в клыки. Он рванулся к демону и вырвал огромный кусок плоти из плеча охранника. Демон взвыл от боли. Деклан положил ладони по обе стороны его головы и одним быстрым движением свернул ему шею, тело охранника безжизненно рухнуло на землю.

Шарлотта уставилась на мёртвое тело. За последние несколько дней она видела так много ужасных вещей. Столько смертей. Узнала, что существует целый тайный мир сверхъестественных существ, и всё же вид мёртвого тела, будь то человек или демон, всё равно вызывал у неё тошноту.

Деклан выпрямился, глядя на Шарлотту. Его мускулистая, забрызганная кровью грудь тяжело вздымалась от быстрого дыхания после драки. Она не могла отвести взгляд, его внешний вид пугал. Кровь запятнала порванные синие джинсы. На ногах не было обуви, а на руках — острые, как бритва, когти, которыми он только что оторвал кому-то голову у неё на глазах. Но именно его лицо заставило её усомниться, не причинит ли он ей вреда.

Кровь покрывала его взъерошенные волосы, глаза светились ярким, неестественным зелёным. Рот был приоткрыт, из длинных клыков капала кровь и стекала по подбородку. Кровь демона, которого он укусил. Поняв её страх, он покачал головой, и его глаза перестали светиться, а клыки исчезли. Он быстро подбежал к ней.

— Шарлотта, я не причиню тебе вреда, клянусь.

— Кто ты такой, Деклан? Что, нахрен, такое ликан? — потребовала она, отступая на шаг.

— Ликан — так называем себя мы сами. Вы, смертные, предпочитаете называть нас оборотнями.

Её глаза расширились от удивления, в голове вспыхнули кадры из фильмов.

— Я не причиню тебе вреда, Шарлотта. Роман и ангелы — наши союзники. Люциан наш лидер, можно и так сказать. Я друг, — Деклан поднял руки, показывая, что не желает ей зла.

Он поймал пулю ради меня. Три, вообще-то, — напомнила она себе. Зачем ему подвергать себя опасности, если бы он хотел ей навредить?

Деклан посмотрел в сторону передней части склада. Перестрелка уже дошла до дверей. Охранники кричали, начиная бежать в их сторону. Двое рухнули на пол, застреленные, над каждым телом поднялось и заклубилось чёрное марево, прежде чем впитаться в землю.