Родственные души

Чандлер Элизабет

— Как насчет того, чтобы встретится во второй половине дня? — предложил Грегори.

Уилл задумался, затем кивнул, в знак согласия.

— В Челентано, — сказал он.

— Могу и я прийти? — спросила Айви.

Она застала их врасплох.

— Ой, я совсем забыла, — произнесла она, небрежно махнув рукой. — Я работаю сегодня.

— Очень жаль, — сказал Грегори, но удивленное выражение его лицо и Уилла рассказало ей все, что она хотела знать.

Эта встреча была деловой. Грегори собирался откупиться от Уилла.

По крайней мере, Уилл был достаточно умен, чтобы совершить обмен в безопасном и общественном месте.

На протяжении всего разговора, Бет не проронила ни слова. Она наблюдала, с широко открытыми синими глазами, и Айви знала, что она читает их мысли по лицам. Она оставила половину своего, не съеденного десерта на фольге.

— Если ты не собираешься это доедать, я могу, — предложила Айви, пытаясь найти нейтральную тему для разговора, чтобы не показывать, как сильно она напугана.

Бет подтолкнула десерт к ней. В то время как Грегори и Уилл договорились о времени встречи, Айви отломила кусочек десерта, затем подвинула то, что осталось, от него, к Грегори.

— Во сколько ты вернулся домой прошлой ночью? — спросила она его.

Грегори посмотрел на нее, мгновение молча и покачнулся на стуле.

— Давай посмотрим… в девять вечера, по-моему.

— Не слышал ли ты чего-то странного на улице?

— Например, что? — ответил он.

— Нытье или вой кошки от боли.

— Что-то случилось с Эллой? — спросила Бет.

— Как будто кто-то переехал ее! — ответила им Айви.

Уилл нахмурился. Его озабоченный взгляд становился на Айви.

— У нее полосы кровяных царапин по всей правой стороне, — продолжила Айви. — Но не было никаких следов укусов. Что за зверь сделал бы что-то подобное? — спросила она, глядя прямо на Грегори.

— Я понятия не имею, — холодно сказал он.

— Ты ничего об этом не знаешь, Уилл?

— Нет… нет. Элла в порядке? — она слышала, легкую дрожь в его голосе, и почти повернулась к нему спиной.

— О, конечно, она в порядке, — сказала Айви, вставая, чтобы выбросить свой полуфабрикатный обед в ближайший мусорный контейнер.

— Элла сильный уличный котенок.

— Такая же, как и ее хозяйка, — сказал Грегори, улыбаясь.

— Да. Такая же.

Глава 15

Айви не могла перестать думать о колесах. Весь день она рисовала круги с вырезами в них. В тетради по математики, на испанском и на рабочем материале истории. Они превращались в тракторы, снежинки, странные ручки на дверях.

Позже, она видела их в каждой мелочи магазина, которая была круглой: рождественских венках, надувных кругах для купания, эпонжах, глазированных шоколадом пончиках.

Айви старалась не думать о том, что происходило в "Челентано" и была рада тому, что Тристан не ответил на ее вызов. У нее не было желания рассказать ему о шантаже. Ведь

это не Тристан слепо доверял Уиллу.

Когда Айви вернулась домой с работы в тот вечер, Мэгги и Эндрю не было дома, а Филипп с Грегори смотрели видео в гостиной.

— Ты закончил свою домашнюю работу? — спросила Айви у младшего брата.

— Ага. Грегори ее проверил.

Грегори, играющий роль хорошего и полезного старшего брата, улыбнулся ей.

Айви улыбнулась в ответ, хотя ее охватывал страх от растущей привязанности Филиппа к нему.

"— Чтобы сделал Грегори, — задумалась она. — узнав, что он теперь тоже наследник его отца? Для Грегори, деньги были превыше всего. Он бы стал относиться к нему, так же как к людям, которых он контролировал? Как бы он отреагировал, если бы узнал, что он и Филипп могут претендовать на состояние Бэйнсов?"

— Останься ненадолго, — сказал Грегори ей, жестом указывая на сиденье рядом с ним.

— Спасибо, но у меня есть дела наверху.

Она начала было уходить, как Грегори быстро поднялся и встал на пути Айви, перегораживая проход.

— Твоя мать оставил груду белья за пределами твоей спальни, — сказал он ей. — Мэгги надеялась, что у тебя есть ключ. Дверь ванной тоже была закрыта.

— У меня есть ключ.

Он наклонился к ней и понизил голос.

— Она сказала, что надеется, ты не прячешь наркотики там.

Его губы скривились в улыбке.

— Я уверена, что ты был с ней честен, — ответила Айви.

Он засмеялся, и она прошла мимо него. На верхней ступеньке она вытянула ключ из сумочки. Когда Айви распахнула дверь своей спальни, она ожидала, что пленная Элла тут же выскочит.

— Элла? — она вошла в комнату. — Элла?

Она увидела что-то круглое под одеялом на ее кровати. Айви опустила свои книги на край кровати, затем откинула одеяло.

Элла скрутилась в комочек. Осторожными прикосновениями к кошке, Айви потерла пальцем ее любимое место вокруг ушей, затем погладила кошку, изучая ободранные места. Царапины начали заживать.

— Ты выглядишь такой испуганной, Элла…

Кошка медленно поднялась на лапы и, прихрамывая, подошла к краю кровати. Айви быстро потянулась к ней, подхватила рукой Эллу и усадив на кровать, чтобы она не прыгала.

— О, мой Бог! — она увидела новые раны под старыми царапинами.

Когда она коснулась их, засочилась свежая красная кровь из-под засохшей корочки. Айви обвила кошку дрожащими руками, и склонилась над ней.

— О, Элла, прости меня. Прости…

Она коснулась лицом меха Эллы, и горячие слезы покатились вниз.

— Я закрыла обе двери, я бы никогда не оставила тебя, если бы знала, что он сможет войти сюда…

"— Как он смог сюда войти? — подумала Айви".

Ее спальня раньше была его комнатой, возможно, у него остался второй ключ. Она решила подпереть на ночь двери мебелью.