Ритуал мечей
Шрифт:
Девушка кивнула в ответ.
«Я не знаю, подхожу ли для этого задания», – нервно сказал он. – «Я не воин».
«Ты подходишь», – уверенно произнесла Гвен. – «В конце концов, именно ты спас нас от Андроникуса здесь, в Силесии».
«Я сделал это при помощи хитрости, а не силы».
«Именно хитрость нам и нужна, чтобы одержать победу в этой битве, особенно перед лицом великой силы», – ответила Гвендолин. – «Ты возглавишь четвертое разделение. Ты согласен?»
Все глаза устремились на Годфри, который,
«Хорошо», – сказала Гвендолин. – «Эти четыре подразделения атакуют главный лагерь Андроникуса с четырех разных маршрутов. Мы собьем с толку и разделим его людей – этого времени будет как раз достаточно для того, чтобы добраться до Тора».
«А Вы, миледи?» – спросил Штеффен, повернувшись к ней. – «Вы останетесь здесь?»
Все глаза устремились на Гвендолин.
Девушка покачала головой.
«Нет. Я не могу оставаться здесь, пока Тор находится там. Я тоже атакую», – сказала она. – «Но по-другому».
«Как же, миледи?»
«Должно быть, они удерживают Тора при помощи магии», – сказала девушка. – «Нам понадобится магия, чтобы его освободить. Есть только один человек, к которому я могу обратиться. Я должна найти его. Это Аргон».
«Но Аргон покинул нас, миледи», – заметил Абертоль.
«Он живет где-то», – сказала Гвен. – «Я найду его. Я освобожу его. И он поможет нам спасти Тора».
Гвендолин повернулась к остальным.
«Больше не будем ждать», – громко объявила она. – «Торгрин ждет нас!»
Толпа рассеялась с решительными возгласами, воины уже были готовы разбиться на подразделения и отправиться в путь.
Когда в комнате стало тихо, и толпа разошлась, Гвен обратилась к Абертолю.
«Абертоль!»
Тот остановился и обернулся.
«Ты знаком со всеми древними книгами», – сказала она. – «Теперь они сожжены, но живы в твоей памяти. Я и сама помню некоторые из них. Цикл Чародеев. Я помню, что был том с легендами о тех, кто угодил в ловушку».
Абертоль кивнул в ответ.
«Ты хорошо образована», – сказал он. – «Частично мифы, частично факты. Никто не знает, сколько каждой части. Но ты права, существует легенда о тех, кто угодил в ловушку магии, которая гласит, что их удерживают в Преисподней».
«Преисподняя», – ахнул Штеффен, который находился рядом с Гвен.
«Ты знаешь о ней?» – спросила девушка.
Штеффен кивнул.
«Ходят слухи, что это место, в котором стынут людские души. Это место льда и тумана. Одно из самых глубоких колец ада».
«Людям в это место вход воспрещен», – добавил Абертоль. – «Если их не сопровождает друид. А поскольку среди нас нет друида, боюсь, что даже если это правда, мы не сможем войти. Наше путешествие будет напрасным».
«Я могу сопровождать вас», – раздался голос.
Гвен, Штеффен и Абертоль обернулись и увидели, что вперед вышла Алистер. Она смотрела на Гвен с серьезным выражением.
Крон
«Но как ты можешь?» – спросила Гвен. – «Если только ты не…»
Алистер кивнула.
«Ты права», – ответила она. – «Я – друид».
Они удивленно посмотрели на нее, а она опустила глаза в пол.
«Я никогда никому не говорила», – призналась Алистер. – «Но я делаю это для вас. Вы очень много значите для Эрека. А нет ничего, чего я не сделала бы для милорда».
Гвендолин вышла вперед ближе к Алистер, улыбнувшись. У нее впервые появилась надежда. Если она сможет найти Аргона и освободить его, возможно, ей удастся спасти Тора.
«С этого дня и впредь», – сказала Гвендолин Алистер. – «Ты – моя сестра».
Алистер улыбнулась в ответ.
«Я ничего не хочу больше».
Глава двадцать восьмая
Тор приготовился, как мог, когда на него обрушился очередной удар. Он изо всех сил пытался сопротивляться, но его запястья за спиной были скованны кандалами Акдона, и он мало что мог сделать. Его энергия была истощена этим волшебным металлом, и он оказался не в состоянии дать отпор, когда большая группа воинов Империи начала бить его по лицу, в грудь, по спине, пока, наконец, не сбила его лицом на землю.
Толпа набросилась на него, пиная его ногами, удар за ударом приходились по его ребрам, спине, ногам и голове. Тор пытался защитить свое лицо как можно лучше, но он уже чувствовал, что один глаз начал заплывать и закрываться.
Недалеко от него стоял Андроникус, который наблюдал за происходящим с улыбкой на губах. Очевидно, они наслаждался, видя, что с его собственным сыном так обращаются.
Какой отец позволил бы, чтобы с его сыном произошло нечто подобное? Тор не мог не спрашивать себя об этом. Если Тор запутался, полагая, что у него была какая-то привязанность к отцу или у того была привязанность к нему, эти удары окончательно лишили его иллюзий.
Ударов было так много, что Тор потерял им счет. Наконец, Андроникус крикнул:
«Хватит!»
Солдаты расступились, когда Андроникус вышел вперед. На мгновение Тор подумал, что он получит передышку от избиения, но вместо этого к нему подошло еще большее количество солдат, которые начали снимать с него одежду.
Тор почувствовал, как морозные зимние ветры режут его обнаженную кожу. Он изо всех сил пытался сопротивляться, но не смог.
Тор кричал в знак протеста, почувствовав, что с него сорвали рубашку. Он увидел, как оттуда выпало кольцо его матери, покатившееся по земле. Он наблюдал за тем, как какой-то воин схватил его и поднял вверх, начав рассматривать.