Риск Королевы

Джонстон Эмили Кейт

“Пожалуйста, скажи мне, что ты надела нижнее белье сегодня утром,-сказала Яне. Ткань цвета пламени с трудом поддавалась чистке, хотя сейчас это казалось менее важным. Для борьбы с пятнами пота Яне придумала нижнюю одежду из оранжевого шелка Карлини. Правда, иногда девушки обходились без него, потому что добавить лишний слой было слишком жарко.

“Да, - ответила Саше.

– Хорошо, - сказала Яне, натягивая через голову верхнюю одежду, - мне понадобится твоя одежда.

Очистка

дроида от угольной пыли не была хорошей идеей, но Падме не возражала. Это стоило того, чтобы иметь повод околачиваться в более оживленных частях корабля, а не быть изолированной с Королевой. Именно поэтому Сабе дала ей эту работу, хотя Падме ни на секунду не сомневалась, что ее двойник тоже был глубоко удивлен ситуацией. В конце концов, они все были наняты, потому что могли выполнять много задач, и если бы они позволили отчаянию овладеть собой, то попали бы в настоящую беду.

Падме некоторое время скребла по металлу, прежде чем поняла, что она не одна. Гунган, Джа Джа Бинкс, казался достаточно дружелюбным. Она никогда раньше не встречала гунгана и сомневалась, что Джа Джа может быть представителем всей его расы так же, как и она сама, но один союзник это уже хорошо.

“А ты как думаешь, малыш?- спросила она дроида, который не так давно спас им всем жизнь. Она говорила слишком тихо, чтобы Джа Джа мог ее услышать. “Как только мы освободим нашу планету от Торговой Федерации, должна ли Королева попытаться заключить мир с Гунганами? Они точно запомнят ее за это.”

Синий астромех пропищал что-то вроде подтверждения, и Падме улыбнулась ему.

“Тогда ладно, - сказала она. “Я добавлю это в список.”

В этом не было ничего личного, но Сабе действительно начинала ненавидеть Татуин. Планета была сухой, и даже с системой климат контроля внутри корабля, Сабе могла поклясться, что она чувствует вкус пыли. Хуже всего было то, что ей пришлось остаться в гигантском черном платье, и она могла только наблюдать, как рабе и Эйртаэ помогали Падме надеть самый простой наряд, который у них был: синие брюки и тунику.

“Как ты думаешь, джедаи знают?- Спросила Сабе.
– Предполагается, что они способны чувствовать вещи.”

“Я почти уверена, что мастер Куай-Гон близок к разгадке, - сказала Падме. “Но он не дал никаких указаний, что остановит нас.”

“Он может это сделать, когда ты подвергнешь себя опасности, - сказал Рабе.

Ни одна из служанок не была особенно взволнована планом Падме, и каждая из них была уверена, что Панака изменит его. Падме настояла, чтобы с ним все-таки посоветовались. Поскольку это требовало, чтобы он оказался один на переполненном корабле, это требовало некоторых

усилий, но сейчас не было времени для ссор.

– Очевидно, я не в восторге от того, что нахожусь здесь, - сказал Панака, когда она спросила его. “Но вы рассказали мне об этом вместо того, чтобы просто продолжать, и я ценю это.”

– Джедаи могут догадаться, - сказала Падме.

“Мы можем положиться на их благоразумие постфактум, - сказал Панака. “И я понимаю, почему ты хочешь увидеть это своими глазами. Я бы чувствовал то же самое на твоем месте. Вообще-то да, но я никак не могу вернуться домой раньше без тебя, поэтому я говорю: Пожалуйста, будь осторожна, и я дома.”

“Кто-то идет по трапу, - сказала Эйртаэ, напомнив им всем о непосредственности момента. “Нам лучше поторопиться.”

Они оставили волосы Падме распущенными, не имея времени, чтобы закончить закреплять ее косы. Сабе думала о миллионе вещей, которые можно было бы сказать, и не могла найти точных слов ни для одной из них. Она хотела извиниться, хотела все исправить, но у них никогда не было времени. Все, что она могла сделать, - это принять свое место, как делала всегда.

“Я буду осторожна, - пообещала Падме.
– Постарайся занять себя, когда меня не будет. Так время пойдет быстрее.”

“Я собиралась поболтать с этим астромехом, но они взяли его с собой, - пожаловалась Эйртаэ.

– Посмотри, сможешь ли ты заставить пилота установить летный тренажер, - предложила Падме.
– Это не займет слишком много сил.”

Девочки просияли при мысли о том, что им есть чем заняться, но Сабе все равно потянулась к руке Падме, когда та проходила мимо.

– Я буду осторожна, - снова пообещала Падме, только для ушей Сабе.

“Тебе лучше, - сказал Сабе.
– Этот парик чешется, и я не хочу носить его вечно.”

Все было почти как обычно.

На Рыночной площади собралось около трех тысяч человек, все они были из Службы безопасности или Дворцового персонала. Никто из персонала кухни не присутствовал, что было тревожно, но дроиды раздавали пайки, когда солнце садилось, и это было лучше, чем ничего. Мариек и сержант Тонра склонили головы друг к другу и придумали что-то вроде расписания дежурств, поскольку не могли спать все одновременно. Яне и Саше спали на одной койке.

“Мне очень жаль, - сказала Яне. Распаковывать было нечего, так что они просто неловко сидели в кучах ткани, которую Яне уже успела собрать. “Я знаю, тебе от этого не по себе.”

“Никогда не видела . . . Саше колебалась. Потом она прикусила губу и продолжила. “Мне никогда не приходилось проводить так много времени с кем—то, с кем я ... я хочу сказать, я хотела быть профессионалом.”

“Я все прекрасно понимаю, - сказала Яне. “Но мне так приятно наконец поговорить об этом в открытую.”