Ревизор
Шрифт:
Они выскочили из дома в тот момент, когда Марчелло спрыгивал с козел, явно намереваясь броситься на помощь шефу. Шум ревущего в здании огня достиг его ушей.
— Что с ним? — ахнул он, увидев окровавленное тело героя на руках Ивана.
— Быстро на козлы и вези всех нас обратно на гостиный двор. — Император довольно бесцеремонно закинул тело Варгула в карету и вместе с Палычем запрыгнул туда сам. Свистнул кнут. Заржали кони, и карета запрыгала по булыжной мостовой в сторону
— Шеф, за что ты его? — На Палыча было больно смотреть.
Что-то свистнуло в воздухе. Дверь несущейся во весь опор кареты распахнулась, и внутрь втиснулась огромная собака, складывая крылья на ходу.
— Ушел, — лаконично сообщил Ивану Семен. — Почуял, что я его настигаю, юркнул в какую-то подворотню и как сквозь землю провалился. Даже запах в воздухе растаял, как будто и не было никого!
— Рассмотреть-то хоть сумел? — зашевелился на полу кареты Варг.
Палыч нервно икнул и уставился на ожившего друга.
— Ни фига я не успел. Он с такой скоростью летел.
Варгул поднялся с пола, брезгливо отряхнул с камзола кровь и вернул Ивану его нож с откидным лезвием.
— Предупредить хотя бы мог? — сердито спросил он своего друга. — Я чуть в штаны не наложил.
— Зато как натурально получилось, — хмыкнул Иван, засовывая бутафорский нож за пояс.
— Это точно, — пролепетал Палач. — Я поверил.
— Да что ты?! Даже я поверил, — пробурчал Варгул. — Пасть раскрыл и не пойму: нож в сердце, а почему не больно? Шеф, что за фокусы? Почему маляву не потребовал с них? Надо было сначала предъяву огласить.
— А на фига? — пожал плечами юноша. — И так ясно: подстава.
— Шеф, либо ты гений, либо мы идиоты. Я ничего не понял, — потряс головой Варгул.
— Чего ж тут непонятного? Ты меня в Шуахре перед братвой кем представлял?
— Ну… типа паханом.
— А точнее?
— Темным Эльфом.
— Я сейчас похож на Темного Эльфа?
— Шеф, ты гений! — прошептал потрясенный герой.
— Спрашиваешь, — тяжко вздохнул Иван. Если бы он сообразил это сразу, еще там, в ресторации, было бы намного проще.
— А я и теперь не понял, — честно признался Палыч. — Ну подстава и подстава. Порвали бы мы этих гадов — и все дела. Зачем было в Варга бутафорский нож втыкать?
— Для того чтобы наши враги знали: у темного императора на одного соратника стало меньше, — пояснил Иван. — Жаль, конечно, что тот гаденыш удрать сумел. О многом мне его хотелось бы поспрашивать, но он и в таком качестве нам послужит. Извини, Варг, но ты теперь труп. Осталось только придумать, как ловчее тебя использовать в новом качестве. Тебе роль тени отца Гамлета играть не приходилось?
—
— Тоже мне герой! Придется обойтись без лицедейства, а жаль. И очень плохо, что идея насчет дворян, совершающих увеселительный круиз по светлым королевствам, накрылась медным тазом. Меня расшифровали, господа, и скрываться под личиной маркиза Карабаса смысла больше нет. Марчелло, не гони, — крикнул он вампиру, сидящему на козлах.
Карета сбавила ход. Иван прикрыл глаза и углубился в свои мысли.
— О чем задумался, шеф? — осторожно спросил Палыч.
— Да понимаешь, в чем дело, — начал озвучивать свои мысли император, — я ведь в Лугонии появился как человек. Таким, какой я сейчас есть, меня мог опознать лишь тот, кто видел меня в Рамодановске. Ведь не к Варгулу подошли, не к Семе, не к тебе, а прямиком ко мне. Вам не кажется это странным?
— А ведь и верно, — нахмурился Семен.
— И кто это мог быть? — спросил Варгул.
— Кроме нас с Палычем, там была тьма народу, и все от светлых, — поморщился Семен.
— А если все было иначе? — задумался Варгул. — Просто просчитали, с кем император может оказаться рядом? Конечно, рядом со своим героем, Палычем и Семой.
— А тебя рядом с Палычем и Семой давно рядом видели? — хмыкнул Иван.
— Да, в общем, нет. Семьдесят лет назад расстались.
— А встретились уже у эльфов, так ведь?
— Так, — кивнул Варгул. — Сема и Палыч у них были под личиной. Очень качественной. Вряд ли кардинал Легрей с храмовниками под нее пробились. Кишка тонка. А когда их выперли оттуда, только эльфы да Сильфина в истинном обличии их видели.
— Уверен? — нахмурился Иван. — А когда Сема бешеного зайца изображал, перед тем как я домик клану вырастил, они его засечь не могли?
— Ну…
— Мочить их надо было! — рыкнул Палыч. — Прямо на месте всех под корень замочить, и все проблемы по боку!
— Я сейчас уверен лишь в одном, — твердо сказал Иван. — Нас здесь конкретно ждали! Блеф с пьяными разгульными дворянами никого не обманул. Братва на гостином дворе для благородных ждала именно нас. И нас боятся. На открытый бой уже не идут. Иначе взяли бы прямо в ресторации.
— Не взяли бы, — отрицательно качнул головой Варгул. — Там слишком много ненужных свидетелей из высшего общества. Причем высшего общества не только Лугонии, но и других стран.
— Потому нас и вытащили оттуда, — дошло до Семы.
— А взять не смогли, — добавил Палыч.
— Но мы их только что здорово разозлили… Сема, — решительно сказал Варгул, — прикинься Тузиком и обшарь все помойки вокруг ресторации.
— Чего? — возмутился Семиграл.