Шрифт:
ПРОЛОГ
Черные волосы. Синющие, как море, глаза. Шелковая рубашка облегает стройное тело так, что становится трудно соображать.
И конечно же, он принц девисаров, проклятых морских демонов.
Последнее существо в этой проклятой Академии, с кем я стала бы заводить разговор.
По крайней мере, так я думала до того как вляпалась в это… хм… грязь.
До того, как магистр Харне сообщил, что либо я сделаю из него… человека, либо вылечу из Академии, как
Нет, конечно, он сказал не совсем так.
Формально он вообще не угрожал.
Он сказал, что это мое предназначение и еще что-то там, и что такие, как я, обязательно должны помогать таким, как он.
Я уточнила: «Мы точно об одном и том же Рестариосе говорим? Потому что тот, которого знаю я, совсем идиот».
Но магистр оказался непреклонен и без тени сомнений повторил, что да, именно об одном. Что принцу Рестариосу судьбой предназначено стать величайшим в истории Локхарна королем. Ну а меня его хрустальный шар показал в роли той, кто укажет Рестариосу путь.
Я вообще не очень-то верю хрустальным шарам.
Я, прямо скажем, прагматик до мозга костей.
Я понимаю, что такое наколдовать огненный шар, шкаф переместить из одной комнаты в другую… Но как можно предсказывать будущее? Ну правда, полная же ерунда.
Тем более все эти рассуждения о судьбе, указующих путь и великих королях. Человек выбирает свою судьбу сам! Примерно, как я!
У меня золотая горенская медаль. Я без экзаменов поступила сюда. И собираюсь окончить эту Академию во что бы то ни стало. Если кто-либо и заслуживает стать королем, то это точно я.
Магия – это упорство и труд. А без магии в нашем мире невозможно добиться ничего. Тем более без нее невозможно управлять страной.
А этот… чтоб его… великий король!
Мне иногда кажется, что он вообще не умеет читать.
Он главный вступительный экзамен проспал. Как его вообще приняли сюда?
Ну, кроме той причины, что он принц, а папаша его – король.
Красавец, да.
У меня порой такое чувство, что кого природа наделила красотой – тому не достается мозгов. Вроде как исчерпан лимит. И в случае Рестариоса этот дисбаланс оправдан на все сто.
В общем, смотрю на него с другого конца двора и не знаю, как мне вообще к нему подойти после того, что случилось вчера?
Этот проклятый демон тоже пялится на меня.
Готова поспорить, он прекрасно знает, зачем я сюда пришла. И явно не собирается мне помогать.
Собираюсь с мыслями. Надо разобрать все по полочкам. Вспомнить все, что я о нем знаю. И, может быть, тогда-то я и найду к нему подход.
Вчера, перед тем как меня заставили подметать центральный двор…
Нет. Я точно не с того начала.
Пожалуй, начать надо с того, что в моем мире простолюдинам запрещено колдовать.
Магию может освоить любой, но «тайные» знания разрешены только тем, кто имеет отношение к правящим домам. Случилось это после того, как мы проиграли в войне и все без исключения коренные жители Локхарна оказались на положении… в не очень хорошем положении,
Нам запрещено владеть землей. Запрещено изучать колдовство. Запрещено вступать в брак с девисарами – это те, кого мы называем демонами и кому довелось завоевать наш архипелаг.
Они обитатели моря. Мы обитатели суши.
У них и без того перед нами преимущество – могут дышать и на воздухе, и в воде.
К тому же, как оказалось, весьма немаленький флот субмарин, который довольно быстро устроил морскую блокаду и полностью уничтожил возможность сообщения между островами.
Было это все лет пятьдесят назад, и с тех пор противостояние между двумя расами стало ослабевать.
Я, например, вообще не помню те времена, когда рекаты – такие, как я – имели полные права. Не было меня еще тогда.
И я вообще ни разу не ксенофоб. Я спокойно контактирую с сильфами и дриадами. У меня даже есть одна знакомая саламандра.
Но всему же есть предел! Это существо по имени Рестариос абсолютно невыносимо независимо от того, демон он или нет. Я вообще не знала, кто он такой, когда все началось…
Два дня назад я прибыла сюда, в Академию. Пришла пешком – потому что, конечно же, денег на аэроэкспресс у меня не было, а управлять воздушными экипажами рекатам запрещено.
Письмо с просьбой принять меня на обучение к тому времени, конечно, уже было отправлено, и я даже получила на него ответ. Шла уже не наобум, а точно зная, что меня берут… На факультет травников, а куда же еще? Травы собирать много ума не надо, в этом разбираются и знахарки в деревнях. Такое знание и тайным-то толком не считают. А я, если честно, варила зелья еще в тринадцать лет. Но другого факультета рекате не видать, а тут можно прибиться вольнослушателем куда-нибудь. В идеале, на факультет боевой магии, конечно, но это уже как повезет.
Утро было ясным, травка зеленела по обе стороны дороги. Белокаменные шпили Академии вздымались вдалеке.
Я вошла в город сквозь центральные ворота и первым, что увидела, была казнь.
Девчонки, совсем еще молодой. Такой же ведьмы-рекаты, как и я.
ГЛАВА 1
Арса – столица центрального острова – самый прекрасный из городов. Там мне говорили с тех пор, как я родилась.
Об Арсе ходили легенды. И когда кто-нибудь из старых рекат начинал рассказывать сказки о том, как наш народ вернет себе свободу, всегда добавляли: «Надежда родится в Арсе».
«Надежда родится в Арсе», – повторяла я, пока, сбивая ноги, брела по проселочным дорогам. Кое-где между островами еще сохранились мосты, но большинство из них оказалось разрушено во время войны. Девисары контролировали все паромы и переправы, и девчонку-северянку, бредущую в Академию Арсы, считал необходимым засмеять каждый встречный девисар.
Я терпела и молчала. У меня была цель, и я не собиралась от нее отступать.
Когда же я миновала стальные ворота, украшенные золотой чеканкой, то в мгновение ока поняла, что все эти сказки – правда.