Расплата
Шрифт:
— Объяснитесь.
— А нечего тут объяснять. Ты думаешь, ты нужна Филиппу? Ошибаешься. Я очень хорошо знаю этого звереныша — когда Филипп узнает, кто тебя укрывает, пострадаешь отнюдь не ты. Шансы Филиппа найти его ты, девочка, увеличиваешь вдвое.
— Филипп ищет графа? — глухо спросила девушка.
— Да. Ищет. Не тебя, Кристина! Его.
— Зачем? Это из-за меня?
— Не только.
— Зачем еще?
— Тебя это не касается. Ты должна одно понять: ему опасно находиться рядом с тобой. Филипп ищет тебя для постельных утех, а его — чтобы убить. Разницу чувствуешь?
Милош не кричал — говорил тихо и спокойно. У него одна цель: достучаться
Кристина замолчала, обдумывая слова Милоша. Почему Филипп хочет убить графа? Анри и сам ей говорил, что с Филиппом они по разные стороны баррикад… Морис тоже намекал, что ее спасение могло стоить графу жизни — тогда она не придала его словам особого значения, посчитав, что он преувеличивает, но, видимо, говорил он все же это не для красного словца, не для того, чтобы выставить друга героем… Но зачем Филиппу убивать Анри? И все же внутренний голос твердил, что Милош не врет, и в покрытом морщинками лице его не ненависть, а искренний страх за графа. Он как отец ему…
— Почему он хочет убить Анри? — дрогнул голос девушки.
— Не твое дело.
— Да… Не мое… Только Вы обвиняете меня в том, что я источник бед для Анри, но при этом не желаете ничего объяснять!
— Это не твое дело, Кристина. Не лезь, — прикрикнул Милош.
— Тогда чего же Вы от меня хотите? Чтобы я ушла?
— Неважно, чего хочу я. Уйти он тебе не даст, сбежать тоже — у стражи строгие указания не выпускать тебя с территории без его ведома.
— В таком случае я вообще не понимаю смысла этого разговора.
— Я хочу, чтобы ты не строила на него планы и держала дистанцию. Он не для тебя, Кристина. Кроме бед ваши отношения ничего не принесут ни тебе, ни ему. Ты ничего не знаешь о нем, ты понятия не имеешь, куда попала, да и знать тебе это не нужно, но одно я тебе все-таки скажу: вы никогда не сможете быть вместе, даже если оба сильно захотите. И не надо на меня смотреть как на врага, это не моя прихоть — таковы обстоятельства. Просто прими к сведению, что ваш союз невозможен. Не питай иллюзий.
— Прекратите! Я не строю никаких планов! И нет у меня иллюзий, Милош! Я не держу его возле себя и уж тем более не желаю ему ничего плохого!
— Хватит! — неожиданно громко выкрикнул Милош. — Ты же умная девочка? Надеюсь, ты меня услышала. И да, к Вашему сведению, Мадемуазель Сама Невинность, порядочные женщины не спят в чужих постелях. Давай, скажи еще, что ты не в курсе, как реагируют мужчины на молодых девиц в своих кроватях!
Слова прозвучали как оплеуха, но результат достигнут — Кристина поняла, что он в курсе, где она ночует.
— Анри забрал меня, потому что я спать не могу! — процедила сквозь зубы девушка, чувствуя, как наворачиваются на глаза обидные слезы.
— Кристина, хватит прибедняться! Я тебе еще раз повторяю, порядочные женщины не ищут спасения от ночных кошмаров в постелях молодых мужчин. И не надо мне врать, я не он, чтобы покупаться на твои хитрости. И видел я ваши «высокие платонические отношения» возле бассейна. Может, я и стар, но не настолько слаб умом, чтоб не понять, чем вы там занимались. И я достаточно хорошо знаю этого парня, чтобы заподозрить его в инициативе — если б ты не хотела, он бы тебя пальцем не тронул, Кристина. Если совесть есть, остановись! Я искренне сочувствую твоей беде, мне жаль, что с тобой так обошлись, но лучшее, чем ты можешь отблагодарить своего благодетеля — просто его не губить. Не время сейчас, чтобы он голову из-за тебя терял! И учти на будущее… Если из-за тебя хоть
Милош смерил девушку ледяным взглядом, резко развернулся и ушел, не желая слушать никаких оправданий — он Ренарду обещал сберечь Этьена, и если опасность будет исходить от Кристины, значит… Значит, не будет Кристины.
Глава 25
Вернуться быстро не получилось. Глубокой ночью возвращался Этьен домой, озадаченный свежими вестями из столицы: среди его людей завелся предатель — самый молоденький, очень перспективный паренек предпочел послужить Филиппу за звонкую монету. Хорошо еще, знал он немного — о том, кто есть бастард, знают единицы, и эти единицы здесь, в Абервике; чуть больше людей знают некоего графа де Леронда и лишь подозревают о его связи с таинственным наследником — эти люди сейчас в столице, они и вычислили жадного до легких денег парнишку. Сам же парень, к счастью, был лишь пешкой, исполнителем; он из местных, и даже про Абервик не знал, благо, любая информация об этом месте под строжайшим секретом. И вроде бы пока еще ничего не случилось, но случится — Этьен чувствует это. Предатель вычислен, ликвидирован, и вроде нет причин для паники — ничего серьезного о нем он Филиппу сообщить не мог. Но он мог сдать людей, которые с риском для собственной жизни находятся сейчас в стане врага и самоотверженно служат ему, Этьену, тому самому наследнику Ренарда. Человеку, которого они и не видели никогда.
Этьен поднялся к себе в спальню. Темно, тихо. Кристина уже, наверно, спит, не дождавшись его возвращения. Он подошел к кровати, надеясь увидеть свою заснувшую ренардисточку, но, видимо, неприятности в одиночку не приходят — постель его пуста. Этьен зажег свечи и осмотрелся: Кристины здесь нет и, похоже, не было — постель даже не примята. Ломая голову, что могло отпугнуть девушку и заставить ночевать в другом месте, Этьен вышел из комнаты. Зашел в спальню матери — пусто; обошел библиотеку, каминный зал, даже в бассейн спустился и на кухню заглянул — пусто. Вот это уже совсем не нравится! Как оголтелый забегал по этажам, заглядывая в каждый угол — нет его Кристины. В одном из коридоров наткнулся на Милоша, гонимого по полумраку дворца бессонницей и тревогами за подопечного.
— Что случилось? Ты почему так поздно?
— Потом, Милош, все потом, — отмахнулся Этьен. — Скажи лучше, ты Кристину не видел? Где она?
— Откуда мне знать, где твоя Кристина? — Милош только недовольно поморщился в ответ.
— Милош, оставь свои недовольства, ладно? — разозлился Этьен. — Просто скажи, ты видел ее?
— Ну видел! Днем еще. Где она сейчас — понятия не имею. Мне тебя вот так, с головой хватает! Так что извини, следить еще и за этой девкой я не собираюсь.
— Она не девка!
— Угомонись, — отрезал Милош, — защитник хренов. Еще раз тебе повторяю, не знаю я, где она. Все, отстань от меня со своей Кристиной! Здесь где-то лазит, за ворота ее б все равно не выпустили! А жаль, я б не расстроился, — буркнул он напоследок и отправился восвояси — смотреть уже тошно, как носится Этьен с этой девицей; все разговоры, все мысли о ней… За спиной Филипп козни строит, страна разваливается, а ему любовь, видите ли, подавайте! Тьфу ты!
А любовь не выбирает, когда приходить и к кому. Она просто приходит и ставит перед фактом: вот она я! Что хочешь, то и делай теперь! Спи, ешь, воюй, а я все равно рядом буду.