Расплата

Армстронг Келли

— Не думаю, что это наш приятель-полтергейст, но жди здесь. Я проверю.

Она исчезла. Я пригнулась как можно ближе к земле. Передо мной прыгнула огромная фигура, и я закричала. Фигура кинулась ко мне.

— Это я, — прошептал знакомый голос.

— Де…

Удар. Он споткнулся. За ним стояла Лиз с крепкой палкой в руках.

— Лиз, это…

Она снова ударила прямо между лопаток. Дерек рухнул со стоном и выругался. Лиз узнала голос или ругательство и наклонилась рассмотреть «нападавшего».

— Ой.

— Я

бы сказал, что он это заслужил, — появился Саймон из направления, откуда пришел Дерек, и огляделся.

— Привет, Лиз…

Я указала, где она, и Саймон повернулся в ее сторону.

— Приветик, Саймон.

Я передала ее приветствие, пока Дерек вставал, бормоча под нос.

— Кто-то сказал, что здесь Лиз?

Из-за деревьев вышла Тори.

Когда я указала на Лиз, Тори улыбнулась самой яркой улыбкой, которую я когда-либо видела у нее с тех пор как… не знаю. Лиз была подругой Тори в Лайл Хаусе. Они поздоровались, а я сыграла роль посредника.

— Что вы, ребят, здесь забыли? — спросила я.

— Мы — твоя официальная поисковая бригада, — ответила Тори. — В комплекте с ищейкой.

Она указала на Дерека, который отряхивал джинсы.

— Я оставила тебе записку, — сказала я Дереку. — Объяснила куда иду и что делаю.

— Он ее прочитал, — ответил Саймон. — В общем, забудь.

Дерек нахмурился.

— Ты думаешь, записка…

— Только не говори, что это глупо, — взмолила я.

— Почему не говорить? Это глупо.

Саймон поморщился и пробормотал:

— Полегче, брат.

— Все нормально, — ответила я. — Уже привыкла к такому обращению.

Я посмотрела на Дерека. Он заколебался на секунду, затем скрестил руки на груди и стиснул челюсть.

— Это было глупо, — сказал он. — Рискованно и опасно. Эти ребята могли оказаться здесь с оружием…

— Они здесь. — Я повернулась к Саймону и Тори. — Лиз видела их. Эндрю сказал правду. Мы должны вернуться в дом, прежде чем нас услышат.

* * *

Обратная дорога прошла в полной тишине. Стоило нам дойти до черного входа, как Лиз остановилась. Вытянула руку и словно коснулась чего-то, как будто давила на стеклянную стену.

— Кажется, на дом наложено заклинание, которое не пускает посторонних духов, как в Лайл Хаусе, — поняла я. — Возможно, ты сможешь попасть в подвал или на чердак, как мы делали раньше. Как другие призраки. Я…

— Все нормально, Хлоя. Я подожду здесь, а вы занимайтесь своими делами.

Я колебалась.

Она улыбнулась.

— Серьезно. Я никуда не уйду. Если я тебя понадоблюсь, я буду здесь, хорошо?

Стоило мне переступить порог дома, как я пожалела, что не осталась с Лиз на улице.

— Ты рассердилась, что я остался на крыше, — сказал Дерек, надвигаясь на меня.

— И ушла назло?

— Конечно,

нет. Но ты злишься, что я принял на себя риск. И ты сделала тоже самое, чтобы доказать свою позицию.

— Нет, ссора с тобой не стоит моей жизни, Дерек. И я не сержусь на тебя. Расстроена — да. Обеспокоена — определенно. Но если бы я думала, что теперь мое мнение будет иметь большой вес, то хорошо, что ты меня сразу в этом разуверил.

Дерек побледнел при этих словах.

— Я…

— Я пошла в лес по причине, которую указала в записке. Мы должны были узнать правду, и я лучше всего подходила для этого задания.

— Каким образом? У тебя есть ночное зрение? Сверхчеловеческая сила? Обостренные чувства?

— Нет, но парень со всеми этими качествами отказался спускаться с крыши, поэтому следующим наилучшим выбором был человек без всех этих качеств. Человек, который по их представлениям не будет угрозой.

— Она права, — пробормотал Саймон, подойдя сзади. — Тебе не нравится то, что она сделала, но ты знаешь, что это нужно было сделать.

— Мы должны были принять решение вместе.

— А ты бы послушал? — спросила я.

Он ничего не ответил.

— Я не могла поговорить с тобой, потому что ты бы меня остановил. Я не могла поговорить с Тори, потому что ты бы накричал на нее за то, что она меня отпустила. Я не могла поговорить с Саймоном, потому что он знал, что ты накричал бы на него, и он бы меня не отпустил. Мне не понравилось проворачивать все втихаря, но ты не оставил мне выбора. У тебя все либо черное, либо белое. Если Саймон или я берем на себя риск, мы глупые и безрассудные. Если это делаешь ты, то мы дураки, раз беспокоимся.

— Я никогда такого не говорил.

— Ты меня вообще слышал на крыше?

— Я сказал, что спущусь…

— Когда? Я ушла через двадцать минут, а Саймон остался тебя уговаривать. — Я покачала головой. — Хватит. У нас нет времени на ссоры. Мы должны придумать план.

Глава 36

Мы подумали использовать Лиз в качестве разведчика для безопасного побега, но с заклинаниями и высокотехнологичными устройствами призрак не может разобраться. А, скорее всего, весь периметр оцеплен.

Мы также решили, что периметр не будет так сильно просматриваться в течение дня, когда за нами должны присматривать Эндрю, Маргарет и двое новеньких. Именно днем мы и должны бежать.

До этих пор надо играть по их правилам. Эндрю использовал нас, теперь же мы используем его. Однако это означало, что следует отпустить его на свободу. Мы ломали голову, как бы найти другое решение, но ничего не придумали. Чтобы спастись, мы должны убедить всех, что все в порядке. А значит, Эндрю должен быть на привычном месте.