Раминар
Шрифт:
Шлюп медленно разворачивался, готовясь войти в камеру шлюзов. Гоблинка была на взводе, и наползающая громада города действовала ей на нервы. Вблизи крепостные сооружения подавляли своей массой. А когда заскрежетал механизм, приводивший в движение ворота, и зазвенели, натягиваясь, цепи, Раштан ощутила себя махоньким сапожным гвоздиком на огромной наковальне. Створки ворот дрогнули и неумолимо поехали в стороны, исчезая в толще башенных стен. Если бы гоблинке довелось побывать в театре, то она могла бы сравнить происходящее с той минутой, когда разъезжается занавес, открывая сцену и декорации. На самом
По коже гоблинки пробежал мороз. Ей показалось, что из башен за ней наблюдают. Понимая, что это скорее игра воображения, Раштан все же попятилась в тень полубака, прижимаясь лопатками к стене, чтобы не путаться у матросов под ногами. Едва она взяла себя в руки, запретив взгляду перебегать по пустым щелям бойниц, как новое ни на что не похожее чувство поднялось волной в груди. Долгие секунды Раштан стояла, замерев, пытаясь разобраться в ощущениях. Внешние ворота шлюза закрылись, и пласт воды под кораблем пришел в движение. Через подземные каналы вода устремилась обратно в реку, словно выдавливаемая прессом. И давление это создавалось чьей-то волей.
"Маги!"
Гоблинка внутренне сжалась в комочек. Она впервые столкнулась с проявлением силы, подобной той, которой обладала сама.
– Маг выкачивает воду, чтобы сравнять уровни в камере и бухте, - прозвучало над ухом гоблинки.
– А-а-а, - выдохнула та, сама удивляясь, с каким облегчением это у нее вышло.
– Вижу. Мы опускаемся.
В глубине души шевельнулся червячок азарта: а сможет ли она управиться с таким объемом воды и преодолеть давление речного потока?
"Проверю в другой обстановке", - кивнула Раштан сама себе.
Капитан не сводил глаз с девчонки, будто хотел что-то сказать. Она не замечала, охваченная волнением. Наконец, мужчина не выдержал и пробормотал утешительно:
– Не переживай ты так. Найдется братец.
Раштан лишь с опозданием поняла, о чем он говорит. Ее молчание капитан истолковал по-своему.
– Советую сразу в гардерию сходить. Я тебе укажу на ближайшую караулку. Тут в порту их несколько. Да не болтай о том, что парень сам ушел. Скажи - увезли силком и все дела.
Гархту чуть было не отмахнулась, бросив холодное: "Разберусь" - но вовремя опомнилась. Вряд ли робкая девочка, оказавшись в чужом городе, стала бы грубить и всячески подчеркивать свою независимость. К тому же капитан приставал не от нечего делать, а, похоже, с сочувствием.
– Я... Эм-м. Да. Хорошо, - спутано пролепетала она.
Матросы ловко отвязали от колец на стене шлюза швартовные канаты и закрепили их ниже. Шлюп опускался крат за кратом. Задрав голову, гоблинка посмотрела на лестничную площадку одной из башен, уплывавшую все выше и выше. На ней, держась за поручни, стоял молодой человек в темных одеждах и обводил судно от носа до кормы цепким взглядом. Раштан ни
– Это маг? Там, на лестнице, - повела плечом гархту, указывая направление.
Капитан молчал секунд пять, потом встряхнулся и бросил небрежно:
– Первый раз его вижу. Маги обычно сидят в южной башне, как раз там, где проходит кольцо окон. Видишь?
– мужчина махнул рукой на ряд высоких арочных проемов, цепочкой опоясавших глухую стену бастиды лакратах в семи над уровнем воды.
– А этот... на писаря портового похож. Жор его знает.
Раштан мельком зыркнула на площадку. Там уже никого не было.
Через несколько минут взглядам открылись черные, покрытые склизкой зеленой порослью стены. Канаты отвязывали и закрепляли на показывавшихся из воды рядах колец уже третий раз. Шлюп лениво поскрипывал, команда быстро убирала часть обвисших парусов.
– Любишь шали?
Раштан показалось, что вопрос прозвучал заговорщицки. Она невольно коснулась пальцами ткани, расправляя складки.
– Да.
– Почему такой унылый цвет?
– Пачкается не так быстро.
Капитан тихонько хмыкнул, продолжая фразу:
– И стоит дешевле.
Гоблинка только пожала плечами, не понимая, к чему он клонит.
– Послушай. Ты славная девчонка, но жизнь тебя, похоже, не балует. Позволишь мне?
– Позволю что?
– гархту нахмурилась, запутываясь еще больше.
– Сделать подарок.
Позабыв об осторожности, Раштан уставилась на капитана. Глаза в глаза. И лишь с опозданием поняла, что он никак не реагирует на ее внешность. Будто каждую неделю подбрасывает по реке туда-обратно полугоблинов вроде нее.
Взгляд гархту скользнул за рукой мужчины. Он выудил из-за борта сюртука маленький сверток, тут же протягивая его гоблинке. Она нерешительно приняла пакет, не зная, что делать дальше. Вот уж чем жизнь ее точно не баловала - так это подарками. Интересно, как изменилось бы лицо капитана, узнай он некоторые подробности из прошлого Раштан?
– Разворачивай, - по губам мужчины поплыла довольная улыбка.
– Он не кусается - даю слово.
Гархту расправилась с тонкой хрустящей бумагой и замерла. Подушечки пальцев касались чего-то настолько нежного, мягкого и невесомого, что казалось "оно" сейчас исчезнет, как лоскут тумана на солнце. Ткань скользнула вниз - Раштан еле успела удержать один край. Это была шаль. Легкий ветерок прошел по ней, и вместе с текучим переливом поменялся цвет: на свету - жемчужно-серый, а в тени складок - бледно сиреневый.
Гоблинка беспомощно открыла и закрыла рот. Слова разбежались по темным закоулкам памяти и отказывались возвращаться.
– Примеришь?
– Я слишком... ну-у... для такой вещи...
– Глупости. Это всего лишь тряпка. Она служит человеку - не наоборот.
Не замечая, что делает, Раштан уже спустила серый холщовый платок на плечи.
Видя, как она растерянно мнет в ладонях тонкий шелк, капитан отобрал шаль и сам набросил ее гоблинке на голову, тут же несколькими легкими движениями укладывая и закрепляя.