Рагнарек
Шрифт:
Обратившись в быстрокрылого стрижа, Вильям умчался в герцогский замок. Во дворе воцарилось молчаливое спокойствие. Но оно давило на нервы еще больше, чем вчерашняя паника: словно все умерли еще до начала Конца.
Почти в полночь проем портала озолотился солнечным светом. Первым во двор из пространственной аномалии вышел Вильям.
— Работает, гад! Работает!.. Кто-нибудь, принесите мне пива!
Он устало присел на лавку у входа в казарму и поглядел вслед убегающему исполнять поручение стражнику.
Во дворе из светящегося золотом проема появлялись люди
* * *
— Мало нас! Все равно мало! — военный министр оторвался от огромной линзы, увеличивающей изображение Зрячего Шара на полстены. — Их там тысяч семьсот, не меньше!
— Они двигаются в сторону Ригатты. Наши войска не успеют до них, а они сами не выстоят — их слишком мало.
— Я не успею туда слетать и построить портал, — грустно, словно оправдался, сказал Вильям.
— Город обречен, — словно приговорил Архиквизитор. — Нам остается только помолиться за них и надеяться, что они все же хоть как-то ослабят войско Нечистого.
У Стольного Града Вольдара собрались войска. Королевская Гвардия, отряды боевых монахов, пришедшие из Британума рыцари. Невдалеке от них располагались лагеря армии герцога и неожиданно пришедшие с юга на помощь людям отряды гоблинов и огров-магов. Последние привели с собой даже четырех драконов. В самом же городе собиралось народное ополчение.
Но и этих сил было мало. Сто с немногим тысяч против семисот тысячной армии воплощенных бесов. Мэннигар, правда, пообещал вызвать несколько сильных демонов, если его поддержат своей Силой другие маги, но и на это не было большой надежды.
Приближался вечер. Все собрались в зале заседаний. Замерев перед линзой Шара, командиры армий и новоиспеченный король глядели на судьбу Ригатты.
Бесы остановились в нескольких километрах от городских стен. Было видно, как на их мордах застыло кровожадное вожделение. Вот-вот они ринутся вперед, переберутся через стены и, преодолев сопротивление немногочисленного городского ополчения, начнут кровавую резню.
Неожиданно над адской армией из ниоткуда возникла громадная черная туча. Бесы аж завизжали в экстазе, приветствуя своего предводителя. Из угольных клубов появилась омерзительная козлиная морда. Она хищно оскаблилась и громогласно проревела:
— Я вышел на свободу! Смерть и страдания всем, кто встал на моем пути! В этом мире теперь мое царствие!
Адские воины начали чуть ли не из кожи вон лезть, показывая свой восторг.
— И смерть этого города будет первым шагом к моему трону! — завершил свой монолог Шайтан.
Внезапно он исказился зловещей гримасой и изрыгнул из пасти огромный полыхающий комок. С неимоверной скоростью огненный плевок понесся к городу и упал где-то в его недрах. Лишь секунду было все спокойно. И вдруг ослепительная вспышка озарила город и его окрестности. Всепожирающая волна пламени, сметая со своего пути дома и крепостные стены, охватила город. Посреди этого кошмара начал вздыматься огромный сияющий гриб. Города больше не существовало.
Минут
— Все из помещения! — крикнул Крагер. — Потолок может не выдержать!
Навстречу выбегающим подскочил стражник с застывшим изумлением на широком лице. Стараясь перекричать шум и рокот, он что-то сказал "принцу". Крагер, не сбавляя хода, переспросил:
— Что значит "самобеглые самовары"? И много их, черт возьми?
Гвардеец только развел руками.
Сквозь грохот и лязг прорвался невнятный рокот, и вдруг над стенами города-крепости повисли пятнистые зеленые стрекозы десантных вертолетов. Они висели, слегка покачиваясь и нагнетая на улицы ветер, поднимающий обрывки бумаг и клочья каких-то старых тряпок.
Выскочив на смотровую башню, Райен увидел тысячи танков, ползущих к городу подобно саранче или нашествию крыс. За ними вышагивало что-то белоснежное, слепящее даже в заходящих лучах светила.
Один из вертолетов рыскнул прямо к башне. Повинуясь исключительно интуиции, юный Крагер оттолкнул прицелившегося арбалетчика, жестом приказал и остальным опустить оружие.
Из люка был сброшен качающийся веревочный трап...
Спускающийся человек был без оружия, в парадном военном мундире. Он приветственно махнул рукой Крагеру, распознав, видимо, в нем главного.
— ...Мы долго не желали вмешиваться, — офицер был старательно лаконичен. — Мы вообще не вмешивались во внутренние конфликты. Однако теперь обстоятельства вынудили нас прийти к вам на помощь и объединить наши силы.
— Вынудили? — удивился Райен.
— Вынудили, — подтвердил офицер. — Если бы противная сторона не применила ядерного оружия — у нас не возникла бы проблема вмешиваться в феодальную грызню на мечах. Но оружие массового поражения — угроза и для нас. Правда — мы им располагаем. И предлагаем вам посильную помощь.
— Странно, и откуда же вы такие тут взялись? — вздохнул Крагер.
– Или тоже провалились в порталы?
— О, не думал, что вам знакома теория многомерных миров, — удивился вояка.
— Не столько теория, сколько практика... — пожал плечами юнец. — Мой мир параллелен Земле, Роклас — и Земле, и Зайсту, этот — вообще, кажется, перпендикулярен всем прочиим, а вот вы-то откуда свалились?
— Второй параллельный... — последовал сухой ответ.
— Они сюда на испытания прибыли... — вмешался Вильям. — В их мире, как я понял из их бумаг, новые власти запретили производить испытания новых образцов оружия, так они вслед за землянами моего мира открыли возможность бурить Пространство. Добрались сюда и устроили тут свой полигон. А сейчас, когда Шайтан разбушевался, у них погорели генераторы. Не без его помощи, разумеется. И домой в свой мир они вернуться не могут, пока починку не завершат... Вот и решили совместно от Нечистого отбиваться...