Пятый тотем
Шрифт:
Опустив взгляд на мой пояс, он начал пытливо изучать небольшие деревянные колышки с выжженными на них знаками, которые были заправлены в специально вшитые открытые кармашки.
– Ты ведь шаман, так?
Я кивнул.
– Есть один тип тут, кстати, из ваших. Как раз собирает группу для поиска всяких древностей в джунглях утаремо, не помню точно. Не далее, как вчера я слышал, что он распинался, будто во всем Рассветном не сыскать ни одного годного шамана.
Я несколько приободрился, удача сама пришла ко мне в руки.
– Где я могу его
Бармен хмыкнул, мотнув головой вверх по лестнице, расположенной в углу зала.
– Он снимает комнату двенадцать, сразу на следующем этаже. Сейчас у себя. Недавно заходил за выпивкой. Можешь подняться. Только не шляйся без дела, постояльцы платят мне за спокойствие.
Рывком опрокинув кружку, я прикончил остатки пива и, кивнув бармену, зашагал к лестнице. Ступени были очень высокими, и мне приходилось с трудом задирать ноги, проклиная высокорослых людей, которые думают только о себе. Следующий этаж встретил меня узким коридором, в конце которого стоял полный рыцарский доспех старой работы, приветствуя гостей пустым провалом забрала закрытого шлема.
Пройдя несколько комнат, я остановился у двери с цифрой двенадцать и, собравшись с духом, отрывисто постучал. За дверью послышались какое-то движение и звон падающей посуды. Когда дверь распахнулась, моему взору предстал искомый постоялец. Передо мной действительно был рунианец средних лет. Его волосы пучками торчали в разные стороны, лицо выглядело осунувшимся и измотанным, широкие карие глаза смотрели недобро и немного вызывающе. Одет он был в простую, когда-то белую рубаху, запятнанную чернилами, и красные шаровары, наподобие тех, что носят пираты Кровавой длани[18]. Последняя деталь смотрелась на нем несколько карикатурно, и я едва сдержался, чтобы не хохотнуть.
В комнате за спиной слагруна был очень простой интерьер: кровать, два стула и стол, заваленный картами и бумагами. Вокруг стояло с десяток бутылок из-под вина. Только заметив бутылки, я понял, отчего лицо соплеменника показалось мне таким изможденным. По-видимому, он пил уже несколько дней. Между тем он потерял терпение и, переходя в наступление, деланно храбрясь, выпалил:
– Будем глазки строить или как? Чего надо? Я тут вообще-то работаю!
Выдержав небольшую паузу и испытующе глядя на него в упор, чуть наклонившись, я спокойно проговорил:
– Ты, кажись, шамана ищешь для пыльной работенки в руинах утаремо? Так вон он – я. Может, впустишь, или будем тут на весь коридор о контрабанде болтать?
В его глазах сразу прочитался усилившийся к моей персоне интерес, и он, вытерев руки об рубаху, приглашающе распахнул дверь чуть шире:
– Приятно иметь дело с деловым рунианцем, а не этими… – он недоговорил. – Проходи за стол.
Я прошагал в его комнатенку и уселся на стул таким образом, чтобы видеть дверь. Не то чтобы я ему не доверял, но и оснований отбросить предосторожности в таком заведении не было. Хозяин уселся напротив и изучающе уставился глаза в глаза, затем протянув руку:
– Меня зовут Макирфор. Можно просто Маки,
– Кзор.
Мы пожали руки. Маки ловко подхватил с пола замаранную книгу, затем достал из нагрудного кармана рубахи очки с круглыми и толстыми стеклами, и, помусолив карандаш, обстоятельно затараторил:
– Итак, начнем с главного. Я плачу каждому участнику по пять процентов от выручки, которую мы сможем выудить со скупщиков Кровавой длани в случае успеха нашей авантюры. Все предельно просто: добираемся до долины, заходим в ближние кварталы Ломкай-гора[19], осматриваем руины в поисках любых артефактов. Рабочие займутся раскопками и снимут верхний слой в местах предположительного расположения более древних пластов и построек, по времени это примерно два-три дня полевых работ, собственно, вот и все…
– Стоп, стоп, стоп! – я довольно бесцеремонно прервал его, но на то были причины. Он недовольно вылупился на меня, всем видом показывая, что начинает терять терпение.
– Ты сказал, два-три дня в поле? Но это очень мало, учитывая, что времени на поиски и работы будет по пять-шесть часов в сутки. Ты что, собираешься ночевать там? – я неопределенно указал за спину. – В Ломкай-гора?
Маки было закатил глаза, показывая, как он устал от трусов и дилетантов, но поняв, что это не возымело на меня ровным счетом никакого действия, примирительно поднял руки в воздух.
– Послушай, я знаю, какие истории ходят об этих руинах, даже после того, как цивилизация утаремо пала. Знаю о скрытых опасностях вроде ядовитых растений, старых ловушек и даже редких проявлениях смошадор, забери меня Бездна. Именно для этого в состав группы входят два мага из Академии Тайн, семь проверенных бойцов и один жрец Светлой длани.
Он нарочито серьезно уставился на меня, глядя поверх очков, и продолжил надменным деловым тоном:
– Одиннадцатым боевым членом группы будешь ты, трое рабочих не в счет.
Я без труда все подсчитал. По числу собранной команды выходит, что Маки получит тридцать процентов навара себе лично, что меня несколько озадачило. Это не могло быть правдой, он что-то темнил. Но прежде чем заговорить об этом, я спросил напрямую.
– Что ты хочешь от меня в этом предприятии?
Поняв, что я не спешу отказываться, он приободрился еще больше и снова затараторил:
– Я понимаю, что ты далек от смошадор, как и любой из живых. Однако шаман куда как лучше других чует ритуальные места, это во-первых.
Я одобрительно кивнул. Начать раскопки на старом капище, было бы самоубийством. Нужно тщательно выбирать места.
– Во-вторых, в джунглях до сих пор встречаются странные ловушки. Многие из путешественников рассказывали об опасностях, которые невозможно нанести на карту, – они просто вырастают из ниоткуда. Я не хочу тебя пугать, но скажу откровенно: некоторые территории Долины Томагавков подобны лабиринту. Откуда ни возьмись вырастают непроходимые чащи, известные тропы меняются, а там, где ничего не было, возникают каменные стены.