Пять секунд до полуночи
Шрифт:
— Не знаю. Кажется, он упоминал о деловой встрече.
— С кем?
— Министр не держит меня в курсе всех своих дел, — несколько резковато ответил Карл. На подобные вопросы должен был отвечать секретарь, но никак не заместитель.
— Вот как? — нахмурился Фьюри, и Карл чуть поморщился, ожидая выговора за несдержанность. — Хорошо, господин Гроссман. В таком случае, разыщите мне его немедленно.
— Как?
Карл мысленно перебирал варианты побега из кабинета. Хоть Фьюри и не был его начальником, он мог изрядно подпортить карьеру почти любому человеку в здании.
— Решать
Сайтон опустился в кресло, положив ногу на ногу и сцепив пальцы на колене. Карл понял, что выхода нет, и придётся подчиниться. Он подошёл к столу и надавил сенсор вызова секретаря.
— Юбер? Господин Айро не сообщал, когда вернётся? Его разыскивает министр Фьюри.
— Нет, не сообщал, — ответил голос Юбера из динамика.
— В таком случае, свяжитесь с…
— Стоп, — Фьюри вытянул вперёд руку, останавливая Карла, — я просил вас, господин Гроссман, разыскать министра. Не перекладывайте свою работу на других.
— Новедь секретарь должен…
— Выполните мою просьбу и найдите министра. Пожалуйста, — с нажимом повторил Фьюри.
Глядя прямо в глаза, он сложил ладони вместе. Подушечки пальцев одной руки коснулись подушечек пальцев другой. От этого жеста сердце Карла обдало холодом. Абсолютно так же Красс складывал руки при встрече. И слово «просьба». Неужели, Фьюри — Красс? Это провал или проверка?
— Конечно. Сию минуту, — пролепетал Карл и медленно опустился в кресло.
За пару секунд в его голове пронёсся ураган предположений, одно хуже другого. Карл подбодрил себя, что ещё не всё потеряно. Он решил, что раз Красс намеренно выдал тайну своей личности, то нужно просто сделать, как он хочет. Это банальная проверка, не более. Иного и быть не могло.
Карл мельком взглянул на Фьюри и вызвал консоль базы данных правительства. Текущий статус показывал, что Айро действительно нет на месте. Система контроля за перемещениями персонала имела чётко регламентированные границы действия, и Карл никогда не считал это изъяном. Кому захочется, чтобы все знали, куда ты ходишь на перерыве? Но в данный момент преимущество превратилось в недостаток.
На экране появился список телефонных номеров, и Карл принялся перебирать все по-порядку. Личный не отвечал, рабочий тоже. В памяти всплыла фраза, оброненная Айро вчера. Он что-то говорил о поставках нового вооружения и испытания его на полигонах. Значит, Зак может находиться у командующего сухопутными войсками. Карл набрал номер секретаря: нет, Айро сегодня там не был.
Гроссман изредка бросал быстрые взгляды на Фьюри. Тот со скучающим видом сидел в кресле и изучал обстановку кабинета. Казалось, он не замечал Карла и был погружен в свои мысли, но это была лишь видимость безразличия. Министр слышал каждое слово, фиксировал каждый жест и анализировал, насколько полезный и эффективный работник перед ним. Карл был наслышан об этой тактике от подчинённых Фьюри.
«Наверняка, это проверка, иного варианта быть не может».
Снова звонки. Секретариат министерства внутренней политики, внешней политики, науки… Айро нет. Запрос на отметки по приходу и уходу. Есть результат! Он пришёл
Карл резко встал с кресла ивзмахнул рукой, жестом открывая дверь. Какой же медленной она стала! Он чуть ли не бегом достиг её и вылетел из кабинета. По коридору шёл министр! У Карла отлегло от сердца.
— Господин Айро!
Зак остановился и обернулся.
— Вас ищет министр Фьюри. Он у меня в кабинете, у него к вам какое-то дело!
— Хорошо, скажите ему, что я зайду через полчаса, срочное совещание.
— Но…
Договорить Карл не успел. Из-за его спины вышел Фьюри.
— Хорошая работа, заместитель, — вполголоса бросил он Карлу, а затем обратился к Айро. — Зак, подожди минутку. На совещание можно и опоздать, конца света не случится.
— Ну, хорошо. Что у тебя за дело?
Айро взглянул на часы и повернулся к министру транспорта.
— Знаешь ли ты, что так поступать нехорошо?
— О чём речь, Сайтон?
— Сам знаешь, — Фьюри подошёл к Айро, — зачем ты так со мной? Очень неприлично играешь. Грязно. Смотри, аукнутся тебе мышкины слёзы.
— Объясни же наконец, в чём дело?
— Ты меня подставить решил?
Фьюри понизил голос и шагнул ещё ближе.
— Может, я смогу помочь? — вставил Карл, пытаясь разрядить обстановку.
Оба министра одновременно посмотрели на него.
— Гроссман, возвращайтесь к работе. Это личный разговор, — сказал Айро.
Фьюри же недвусмысленно кивнул головой в сторону кабинета. Карл повернулся и направился к себе, внутренне благодаря всех и вся, что легко отделался.
— Транспортники, Зак, — услышал он, перешагивая порог, — У меня мало кораблей, сам знаешь. Так какого же ты упёрся и сидишь, как собака на сене…
Закрывшаяся дверь оборвала разговор министров. Карл сел в кресло и с досады ударил кулаком по столу.
— Что я могу противопоставить Фьюри? — прошипел сквозь зубы Карл. — Чёрт, он действительно прёт как танк! И мне с ним работать? Как, позвольте спросить?
Некоторое время он хмурил брови, но затем неожиданно улыбнулся:
«А ведь ситуация с кораблями — это именно то, что нужно! Айро заупрямится, не станет отдавать свой флот, и Фьюри повернёт ситуацию в нужную ему сторону. Айро уволят, я займу его место, и мы с Фьюри решим проблему с переселением в два счёта! Наши ранги сравняются, и тогда ему придётся считаться со мной. А эту сегодняшнюю «проверку» уж как-нибудь стерплю».
Карл гордо расправил плечи и откинулся на спинку кресла. Замысел Красса становился понятнее, однако в этой истории всё ещё хватало тёмных пятен. И одним из них оставалась Тиора. Карл до сих пор не понимал, какую роль она играет в плане. К переселению людей на Гинору эта всеми забытая планета не имела ни малейшего отношения. Была ли она отвлекающим манёвром? Кто знает.
Раздался звук входящего сообщения. Карл почти не удивился, увидев, что оно от Красса: «Начинаем кампанию в СМИ. На первых полосах должна быть информация о пропавшей экспедиции». Сообщение самоуничтожилось после прочтения, как и все предыдущие.