Пути стражей
Шрифт:
Стен медленно кивнул и, больше не говоря ни слова, поворотил коня. Проследив взглядом за тем, как он скрывается в проулке, оставшуюся часть пути Кусланд проехал в молчании. Лишь когда за спинами проехавших под низкой каменной аркой всадников опустились ворота резиденции Эамона в Денериме, он, наконец, отрешился от размышлений о неожиданном поступке коссита.
– Брат!
– встретивший их во дворе Теган был одет по-столичному - в шитый золотом камзол, на который сверху был небрежно наброшен отороченный мехом плащ.
– Хвала Создателю, вы успели. Я опасался... впрочем, неважно. Алистер, - он коротко обнял выбравшегося из седла королевского бастарда. Потом оглянулся по сторонам, на спешивавшихся
– А... тейрн Кусланд..?
– Я здесь, банн Теган, - Айан поспешно стащил с головы кунарийский шлем. Брат Эамона понимающе кивнул, не задавая лишних вопросов.
– Я ждал вас еще вчера, - он коротко кивнул в сторону темневших напротив арки дверей.
– Прошу, поторопитесь. До Собрания Земель осталось не так много времени. А нам, помимо насущего, предстоит еще решить, что делать с вот этим.
Отдав поводья подскочившему слуге, Эамон на ходу принял из рук брата узкий и тонкий, сложенный вчетверо лист бумаги. Уже сломанный коричневый сургуч хранил отчетливый оттиск королевского герба Тейринов.
Часть 68
"... смею уверить вас, благородный Эамон, что мой отец, тейрн Логейн Мак-Тир сошел с ума. Гибель моего дорогого супруга развязала ему руки. С поддержкой верных ему дворян и, в особенности, лорда Рендона Хоу, которого он сделал эрлом Денерима, он узурпировал власть в королевстве и... возможно, это только подозрения, но отец творит ужасные вещи. Эрл Хоу - чудовище во плоти. Хоу известно мое шаткое положение как королевы после смерти Кайлана. Его поведение по отношению ко мне ужасно. Вероятно, меня уже сбросили со счетов. Быть может, я ошибаюсь, но вместе они задумали короновать отца на трон Ферелдена. Это приведет к ужасным последствиям, ведь далеко не все поддерживают моего отца. Ходят также слухи о втором сыне короля Мэрика, неком Алистере Тейрине. О нем говорят разное. Кто-то уверен, что он - последний из выживших Серых Стражей. Другие считают его марионеткой эрла Эамона, который все эти годы по просьбе друга-короля был его опекуном. Но ни у кого нет сомнений в том, что Алистер - хоть и незаконнорожденный, но настоящий сын пропавшего Мэрика. Кто-то очень убедительно постарался распространить и поддерживать этот слух ровно столько, чтобы в него поверили все, от лорда до последнего нищего. Правда это или нет, я не берусь судить, однако, по закону Ферелдена, кровь Тейринов, несмотря на низкое происхождение, дает ему право претендовать на престол. И, коли так, у меня есть, что предложить бастарду Алистеру. Я буду ждать его сегодня в "Покусанном дворянине", в десять вечера, одного. Я также приду одна. Уверена, вдвоем мы сможем справиться с моим отцом и вернем в страну порядок и законную власть".
– Без подписи, - заметил Эамон, следя за пальцами Алистера, которыми тот нервно отстукивал по столешнице. Вокруг стола, заложив руки за спину, вышагивал изрядно истрепавший нервы в походе Айдан Кусланд. Оба брата Геррины казались куда спокойнее своих молодых гостей.
– Это в подписи не нуждается.
– Полагаешь, это ловушка?
– Ну, разумеется, ловушка!
– взорвался подскочивший на месте Алистер, выдавая ту же степень тревоги, что и его собрат по ордену Стражей. Несколько листков бумаги слетели на пол.
– Неужели вы на самом деле находите, что королева Анора по своей воле пожелает увидеться со мной? Да еще затем, чтобы как-то навредить собственному отцу?
Последнее прозвучало глуше предыдущего. Банн Теган отодвинулся вместе со стулом, давая простор для действий сына Мэрика.
– Может,
– Если верить Тегану, между королевой Анорой и ее отцом нет согласия.
– Это только слухи, - пожал плечами младший Геррин.
– Но из того, что мне довелось узнать, Логейн действительно метит на престол. У Аноры же нет возможности сохранить за собой титул правителя Ферелдена. Люди уважают ее... уважали, как жену Кайлана и дочь героя Дейна. Но теперь Кайлан мертв, а слухи, - он коротко усмехнулся, - все упорнее называют убийцей не Серых Стражей, а ее отца.
Алистер бухнул на стол смявшиеся бумаги и упал в свободное кресло. Эрл Эамон качнул головой.
– Вижу, ты даром тут времени не терял.
– Пришлось потрудиться, - не стал умалять своих свершений Теган.
– Выступал на сборищах столичной знати, говорил со многими из тех, кто имеет вес при дворе... И с окрестными баннами тоже, даже с самыми мелкими. Много потратил на распространение слухов среди простолюдинов. Большая часть золота ушла соглядатаям. В каждой таверне, на каждом рынке мои люди. Крикуны, прорицатели, пьяницы, торговцы - все, кто может говорить то, что нужно.
– На болтунов ты, надо полагать, тоже потратил немало?
– На телохранителей - больше, - Теган сгреб брошенные бумаги и вновь уложил их на столе аккуратной стопкой.
– Моя деятельность не могла остаться незамеченной для тейрна Логейна, в особенности после того, как на него стал открыто работать эрл Хоу, поднаторевший в подобном лучше меня. Сначала меня предупреждали - четырежды. Я - слишком известен при дворе, к тому же, соблюдал осторожность. Они не смогли найти весомого повода для ареста и потому стали подсылать убийц. К счастью, Антиванские Вороны отчего-то дискредитировали себя в глазах регента, и убийцы были не из их братии. В противном случае я был бы уже мертв. Но, к несчастью, в отличие от меня, далеко не каждый наш союзник мог позволить себе телохранителей.
– Что ты имеешь в виду?
– Некоторые из дворян, что открыто поддерживали нас и выступали с критикой действий Логейна, попросту исчезли, - помрачнел Теган, укладывая руки на стол.
– Я не смог найти даже следов ни одного из них. Могу только догадываться, что тут поработали люди эрла Хоу.
Шаги Кусланда оборвались. Поневоле все трое присутствовавших в комнате обернулись в его сторону. Эамон кашлянул.
– А что по этому поводу думает Командор?
Айан опустился в кресло рядом с Алистером. На его смуглом лице застыло злое выражение.
– Думаю, что слишком длинное это письмо, - все же проговорил он угрюмо.
– Можно было бы ограничиться чем-то вроде "В десять в "Покусанном дворянине".
– Хорошо, что не в полночь, - со вздохом уточнил Алистер, снова взявшись барабанить. Впрочем, мгновением позже, посмотрев на свои пальцы, он убрал руки со стола.
– Не думаю, что встреча будет долгой. Нужно хорошо выспаться перед завтра.
Эамон поднял брови.
– Ты, все же, решил идти?
– Это опасно, - напомнил Кусланд.
– Не нужно быть искушенным царедворцем, чтобы уразуметь, что это ловушка.
– Или это настоящий шанс поговорить с королевой с глазу на глаз, - Теган осторожно взглянул поочередно на каждого из собеседников.
– Анора, если удастся переманить ее на нашу сторону - очень серьезный союзник. Нужно хотя бы выслушать, что она хочет нам предложить.