Путь
Шрифт:
— А что я должен был сделать? Вызвать на бой верховного жреца?
— Мда… но травить-то зачем? Мог меня попросить.
— Не мог.
— Ах да, благородная гордость.
— Хватит.
Вор оскалился
— Ну да…
Больше ничего сказать он не успел. Людвиг резко обернулся, занося руку для пощёчины. Увидел мгновенно похолодевшее лицо вора, шрам, собственную руку… И медленно попросил
— Прости.
Фет ничего не ответил.
На выходе их встретила Ода, одетая в чёрное платье и убравшая волосы под плотный чёрный платок.
— Он
— Нет. Отдельно, вон там. — Эльф сдвинулся правее и ткнул пальцем в дохленький огонёк, светящийся в лесу в стороне от стоянки восставших. А это и впрямь всё больше походило на восстание, ибо кроме огромного количества всяческой нелюди к некроманту присоединялись и люди. Именно они сейчас отдыхали в большом лагере, стояли на страже, следили за кострами… И не обращали особого внимания не нежить, бродящую рядом. Впрочем, ничего особо жуткого там не бродило, не было даже упырей. Очевидно, чёрный маг позаботился о живых соратниках и отправил нежить в другое место. Предусмотрительно. И удобно. Для нас. Вообще, идея вот так просто убить некроманта в его лагере была абсолютно безумной. Если он успеет нас заметить, останется только надеяться на простую смерть, а не превращение во что-нибудь… малосимпатичное. Единственный способ — обездвижить его раньше. А потом… камню достаточно будет прикоснуться к его коже.
— Поползли?
— Угу. — Дивный с ужасом посмотрел на землю под ногами, потом на остатки своего костюма… И проворно пополз вперёд. Я бы предпочла сейчас принять облик волчицы, но боялась, что кто-нибудь почувствует изменение. Присоединиться к армии мага в образе какой-нибудь пакости почему-то не хотелось.
— Ты его видишь? — мы залегли в кустах рядом со стоянкой мага. Остановился он на приличном расстоянии от своих… хм… соратников и явно не на один день. Во всяком случае, к стволу большого дерева лепился вполне себе шалашик, а костёр горел ровно и ярко, сдерживаемый и подпитываемый магическим кругом. Не мощным, но вполне способным поддерживать пламя на протяжении нескольких дней при минимальном количестве дров. Странно, что вокруг самой стоянки защитного контура нет. Некромант никого не боится? Или…
— Какая встреча. — Незнакомым, низким, чуть ли не мурлычущим голосом удивился некромант. — Не дёргайся, прошу. Мне не хочется его убивать.
Ну конечно. Глупо было надеяться. Я окинула старого знакомого оценивающим взглядом. А он изменился. Повзрослел? Да, определённо. И этот его голос…
— Мальчик вырос. — Усмехнулся Тарриэль, застывший в холодном пламени тёмной магии.
— Пришлось. — Пожал плечами маг. — Идём к костру, пообщаемся.
— Можно подумать, у нас есть выбор.
— Подумать можно.
Чёрный камень осколком льда, нестерпимо холодным и колючим, застыл в кармане. Некромант, судя по всему, его не заметил. Но и воспользоваться камнем я не могла, постоянно ощущая контроль и лёгкое давление чужой магии. Он на нас не смотрел, но… это было и ни к чему.
— Итак, мы снова встретились.
При более ярком освещении его лицо перестало казаться столь взрослым. Я поняла, что усталости в нём больше, чем уверенности. Но едва ли многие это замечают. Он мог быть другим, если бы всё сложилось иначе. Совсем другим… Печаль прогнала гнев и тревогу. Мне стало больно.
— Благодарю. — Кивнул некромант. Почувствовал.
— Ты опять пришла за моей головой?
— Как видишь.
— Извини, на сей раз я не дам тебе возможности меня убить.
— Ты уверен в своей правоте? Зачем ты поднял это восстание? Зачем?
— Ты ведь сама это понимаешь. Хочешь, присоединяйся. — Его глаза сверкнули. — Я всё изменю, всё…
— Очень скоро трон получит Людвиг. Ты ведь его знаешь. — Мягко улыбнулась я. — Он не похож на своего отца.
Раздражение во взгляде. Резкое движение рук
— Очень скоро трон получу я.
— Ты уверен, что сможешь его удержать?
— Думаю, да.
— Ладно. Но зачем он тебе?
— Я буду лучшим правителем, чем Оррон.
— Ты развяжешь войну с эльфами. Воспользовавшись этим, на империю нападут орки. А потом ослабленную залитую кровью страну заберут соседи-люди. — Холодно отозвался Тарриэль.
— Я справлюсь.
— Эльнираэль готова стать женой Людвига. За его смерть — а живым он не сдастся — королева эльфов будет мстить. Тебе при всей твоей силе не справиться с ней. Только уничтожив Синий лес. И эльфов — большую часть, если не всех.
Некромант запустил пальцы в волосы, упрямо покачал головой, причиняя себе боль и словно не замечая этого
— Лучше так.
— Залить землю кровью и сплясать на ней танец Свободы. Мечта, однако. — Язвительно прокомментировал дивный.
— Это судьба. Тебе ли не знать… Летописец.
— Ты не терял времени. Но не учёл главного — того, что судьбу мы создаём сами. Ты действительно хочешь стать тем, кто развяжет новую Войну? Прольются реки крови, а победителей не будет.
И так далее до взаимного позеленения спорящих. Я уже не старалась следить за нитью разговора и упорно не понимала, почему некромант вообще пререкается с эльфом вместо того, чтобы попросту его убить. Для этого ему будет достаточно одного прикосновения. Или слова. Не то, чтобы такой вариант развития событий меня устраивал… но сама я так и поступила бы. Причём ещё в момент нашего обнаружения в кустах. Чёрный камень словно превратился в кусок льда. Но я понимала, что уже не смогу им воспользоваться. Некромант не подпустит меня так близко. А значит — наша война уже проиграна.
Через… какое-то время некромант обречённо взвыл и взмахнул рукой. Я поняла, что нас сейчас не станет. Однако, Тарриэль, тоже ждавший этого момента, что-то вякнул, схватил меня за руку…
Растерянный взгляд Хортивоя и испуганный — Зари были высшей наградой эльфу. Правда, после этого он закатил глаза и грохнулся в обморок…
— Что произошло?
— Да так, ерунда.
— Вас просто в очередной раз недоубили. — усмехнулся оборотень, разглядывая живописно валяющегося на полу дивного.
— Истощение. Выжал весь магический ресурс. — Определила Заря после беглого осмотра Тарриэля. — Плохо дело. Он что, сумел изменить чужое заклинание?
— Как видишь.
— Потрясающе… Но оправится он теперь нескоро.
Я была с ней полностью согласна… Для этого мне не нужно было даже смотреть на эльфа.
— Кстати, поздравляю. — Травница поставила в печь котелок, налив в него воды из ведра, выдернула из пучка, подвешенного на стене, несколько стебельков какой-то травы и начала мурлыкать песенку…