Путь

Yagger Егор

Джефф оглядел ряды капсул имитации, с сидящими в них курсантами, пилотами, пришедшими пройти переподготовку и повысить свои лётные навыки. Вот уже год он здесь, год учит этих парней и девчонок летать, так как надо, а не так как предписано. Людей приходится буквально ломать, выдавливая из них боязнь нарушить лётные инструкции. Вдалбливать в головы то, что в бою экстренное маневрирование, нестандартный пилотаж и разные неожиданные решения могут спасти жизнь. А если учесть, с каким им вскоре придётся иметь дело врагом, то только так и нужно летать. Всё это осложняется противодействием со стороны

начальника комплекса, этот хмырь получивший должность, продвигаясь по интендантскому управлению, мешал всемерно. Постоянно строчил на Джеффа докладные в штаб флота и лично главкому и с той же регулярностью получал оттуда крик не мешать учебному процессу. Но, видимо, тонкая душа сквалыги и законченного хомяка не давала этому спокойно спать, видя неправильное на его взгляд расходование флотского имущества.

— Что, Шутник, опять «Жаба» на ковёр требует? — спросил входящий в комнату управления его зам по учебной работе Конрад Уилбур, по кличке «Стриж».

— Да задолбал уже, упырь болотный! Опять поди, скулить начнёт, за поломанный при маневрировании учебный фрегат.

— Блять! Вот что, нам нормальный корабль не дадут! Сколько можно на этом разваливающемся ведре ребят учить.

— Ага-ага! Тебе поди, «Victory» подавай?! — пробурчал Джефф, — Скажем спасибо флоту и интендантам, что хоть этот дали. Хотя ты прав, на «Победах» учить было бы удобнее. Но, нет, так нет, летаем на этом. Ладно, присмотри за этими, я на ковёр.

— Удачи и терпения. — пожелал Джеффу напарник. Лучший пилот космофлота, герой Альянса систем, кавалер почти всех орденов и медалей известного пространства пошёл в очередной раз ругаться со своим начальником.

Вереница коридоров, выученных за год до последней трещинки в полу. Приёмная, с сидящей в ней за большим столом, миловидной девчушкой в форме и с погонами мичмана. Золотая табличка на дверях кабинета «Lieutenant Colonel Dylan Frogger» [155] .

155

2. Фамилия Frogger, обрезок от неё Frog — Жаба.

— Привет, Настасья. У себя? — буркнул Джефф, кивнув на дверь.

— Ага! Лейтенант коммандер Моро, он вас ждёт. — ответила секретарь и нажав кнопочку, прощебетала: «Подполковник Фроджер, сэр. К вам лейтенант-коммандер Моро».

— Пусть заходит, Настья. — буркнули в ответ.

— Заходите, мистер Моро. — сказала девушка, показав на двери, голограмма на которых сменила цвет с оранжевого на зелёный.

В кабинете ждали сам начальник комплекса, полноватый, несколько обрюзгший мужчина, с застывшим на лице брезгливым выражением и странный гражданский, в дорогущем сером костюме турианского шёлка, со сверкающими на рукавах платиновыми запонками.

— Подполковник Фроджер, сэр. Шеф-инструктор Моро по вашему приказанию прибыл.

— Ах, вот и вы, лейтенант-коммандер, — с притворной радостью воскликнул начальник. — Тут с вами пообщаться хотят. Люди очень достойные и я надеюсь, вы их выслушаете. — сказал «Жаба» и выкатившись из-за стола, пошёл к выходу. — Не буду вам мешать господа, как закончите, известите секретаря.

Джефф

оглядел внимательным взглядом оставшегося сидеть гостя, подошёл и сел на кресло напротив. Фроджер как раз выкатился за порог и закрыл за собой дверь.

— Итак, я слушаю вас. — сказал Шутник, глядя в глаза человека.

— Мистер Моро, моё имя Джошуа Иннор. Я представляю определённую группу людей, занимающуюся проблемами вашего бывшего командира и в целом всего человечества.

— То есть «Цербер». — усмехнулся Джефф.

— Э-э-э?! Я разве хоть словом намекнул, откуда я? — удивился собеседник.

Джокер рассмеялся.

— Ну, вы как дети, ей богу! Единственная контора, занимающаяся проблемами моего командира это Цербер. Или вы забыли, что я участвовал в спасательной экспедиции и знаю, что Лиара передала тело Шепард одной из ваших? К тому-же командир недавно написала всем нам о том, где она и как её дела. Так что, зачем вы здесь, мистер Иннор?

— Что же, мистер Моро, давайте перейдем к делу. Наша организация почти закончила процедуры восстановления и реабилитации вашего бывшего командира. Потребуется еще несколько месяцев, чтобы Шепард набрала форму и после этого мы готовы предложить ей сотрудничество в решении внезапно возникшей угрозы.

— Угрозы?

— Что вы слышали о похищениях разумных в Траверсе и Термине?

— Это вы о пропавших вольных поселениях?

— Именно.

— Ну, кто-то похищает, разумных, людей и не людей живущих в свободных мирах. Кто непонятно, но и заниматься этим совершенно некому, расы совета просто не в состоянии отвлекаться от подготовки к войне, итак мы слишком с этим затянули.

— Я понимаю и согласен с руководством нашей страны, да и с соседями тоже. Но, наши аналитики выдали однозначный результат, за похищениями стоит Враг и мы хотим предложить Шепард выяснить причины этого.

— Но, насколько я слышал, счёт похищенных, уже идёт на сотни тысяч.

— Именно, мистер Моро. Наша организация сильно обеспокоена этим.

— Что?! Цербер волнует судьба ксеносов?

— Там не только другие расы, но и около трёхсот тысяч людей и самое главное, похищения продолжаются и число похищенных постоянно растёт.

— Понятно. Что нужно вам от меня?

— Мы построили специальный корабль для оснащения экспедиции и хотим предложить вам стать его шеф пилотом.

— Меня?!

— Вас. По объективным показателям вы на сегодня лучший пилот в Альянсе в классе малых и средних кораблей, да и вашему командиру, думаю, будет приятно, если за пультом управления будете именно вы, Джеффри.

— И она согласилась с вами сотрудничать?

— Вы удивитесь, но да. Правда, лишь на время расследования сложившейся ситуации.

— Хм. У меня есть время подумать?

— Безусловно, мистер Моро. Безусловно, есть, я так же советую вам обсудить с вашими товарищами из тех, кто есть на станции.

— Даже так? То есть вы обратились с подобным предложением не только ко мне?

— Вы меня прекрасно поняли, сэр.

— Что же, думаю дня через три я дам вам ответ.

— Прекрасно, мистер Моро. В этом случае у меня всё, честь имею. — сказал собеседник, встал и вышел из кабинета. Джеффри остался сидеть в раздумьях.