Путь тьмы
Шрифт:
– Мне больше нечего предложить, Властелин, - в голосе воина послышались нотки сожаления.
– Тебе жалко меня?
– Не люблю добивать слабых.
– Не волнуйся, генерал. Ты и твои люди будут теми, кого добьют, - пообещал император, вызвав дружный рык спутников генерала.
– Можете отправлять своих солдат под мои стены, они станут неплохим удобрением.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и пришпорил коня. Хорошо обученный скакун сразу перешел на кентер, получилось весьма эффектно.
Ну вот, враги должны быть достаточно
– Владыка, а не слишком ли это было резко?
– проговорил Иритион, когда городские ворота закрылись за ними.
– В самый раз, - заверил верного слугу властелин.
– Не вижу смысла церемониться с захватчиками.
***
Восьмой день третьего месяца лета 35-го года со дня окончания Последней войны, ночь.
Китарион внимательно разглядывал занятую врагами Пауковку. Последние, впрочем, особой активности не проявляли - выставили по периметру часовых, которые грелись возле костров, а сами отправились отдыхать под крыши. Небольшая деревушка, располагалась недалеко от столицы, возле которой лагерем встали главные силы захватчиков, отсюда и отношение, но, все же, презрения к кошакам у капитана прибавилось. Мишень была выбрана не из легких - в деревне засели, по крайне мере, две сотни солдат, помощь которым могла прийти в течение часа-полутора с момента атаки, поэтому действовать предстояло быстро и предельно жестоко. И Китарион верил в успех - возле деревушки собралась вся гвардия, подкрепленная магом. Сил для штурма должно хватить.
Но, все-таки, император - гений. Он умудрился все рассчитать так, что каждая засада гвардейцев достигла своей цели, а бойцы подошли к столице почти одновременно. Сейчас по плану все партизанские отряды легионеров занимают позиции вокруг захваченных городов. В эту ночь они поприветствуют котов, так поприветствуют, что те долго не забудут гостеприимства Империи Таараш!
Главное, чтобы в гарнизонах не было вражеских магов, впрочем, даже в этом случае найдется чем ответить. Капитан гвардии бросил короткий взгляд на сидевшего рядом Кштиритиона, погруженного в свои размышления. Или тот попросту спал?
Последние деньки выдались напряженными, приходилось урывать каждую минуту покоя, но ничего не поделать - отдохнуть можно будет и после войны. Или в посмертии.
Китарион ткнул мага в бок.
– Да, чего тебе?
– встрепенулся тот.
– Эй, Кштиртион, новых приказов владыки не было?
– Ни одного! Не мешай спать.
– А ты не должен проверять округу птицами?
Маг фыркнул и отвернулся, укрывшись точно таким же зеленым плащом, какой был у каждого воина гвардии. Отвечать надоедливому командиру он, по-видимому, счел ниже своего достоинства.
Китарион вздохнул и отпил из фляги немного холодной ключевой воды. Ему тоже следовало прикорнуть, но не получалась - ответственность
Капитан ухмыльнулся, последняя мысль показалась весьма забавной. Как же медленно тянется время, когда нужно ждать!
Он зевнул и прикрыл глаза. На один миг.
– Капитан, просыпайся.
– Кто-то трясет за плечо. Что такое? Зачем?
– Просыпайся!
Китарион дернулся - на мгновение показалось, что он ослеп, - но это была всего лишь ночная мгла. Выходит, он все-таки отключился.
– Пришел в себя?
– осведомился некромант.
– Я спал?
– Как видишь, - колдун не желал проявлять ни малейшего уважения к командиру. Проклятые труповоды боготворили лишь своего дохлого учителя.
– Гвардия готова?
– Да, твой подручный уже предупредил всех. Ждем сигнала.
– Будет вам сигнал, - кольценосец приподнялся. В деревне ничего не изменилось, разве что часовые сгрудились под самодельными навесами вокруг костерков.
– Сами выкопали себе могилу.
– Капитан поднес руки к губам и трижды гулко ухнул филином.
Краем глаза он заметил тени, вынырнувшие за спиной из мглы. Хорошо, его первая сотня готова, пора. Атака планировалась в два этапа. Первый отряд по возможности тихо убирает часовых и врывается в деревню. После этого дается сигнал, и все остальные гвардейцы присоединяются к товарищам, дабы учинить резню.
Кольценосец первым выступил из леса, шепча молитву Матери, и перебежками двинулся вперед. Сердце стучало кузнечным молотом по наковальне нервов, высекая искры страха. Не за себя, за то, что враги обнаружат, поднимут тревогу, и куча парней - его парней - погибнет.
Обошлось! К околице они подобрались, не потревожив стражу.
Китарион замер, приблизившись к опасной близости от кромки света, отбрасываемого ближайшим костром.
Враги толпились вокруг живительного тепла, о чем-то шутили. Частое бульканье подсказывало, что одного костра для согрева леопардам было мало. Он ухмыльнулся и аккуратно достал из ножен длинный изогнутый кинжал. Все бойцы первой группы должны быть на местах, можно начинать. Гвардейцам не было нужды говорить что-либо и поэтому, когда капитан смазанной тенью метнулся вперед, его с боков прикрывали товарищи. Стражники ничего не успели сделать - их зарубили, словно свиней.
Капитан выхватил из костра горящее полено и подкинул его вверх. Сигнал к общей атаке был подан.
На другой стороне деревни послышались звуки схватки - не все прошло гладко, ну да ладно, главное - не медлить, теперь можно не таиться. Кинжал в левую руку, меч - в правую. Вперед!
– Не теряем время, вперед!
– прокричал Китарион, подбираясь к двери ближайшего дома, которая начала открываться - несколько рыцарей облюбовали для себя эту хибарку и, разбуженные шумом снаружи, они гурьбой вывалились наружу, схватив только оружие.