Путь силы
Шрифт:
Хоанга сидела рядом с Сэтом, с которым в последние дни проводила все больше времени. Они теперь часто проводили вместе ночи, при этом не связывая друг друга обязательствами.
– у меня тоже есть для вас новость.
– оживился Стилон.
– я сегодня был в штабе, выполнял мелкое поручение, и услышал, что с завтрашнего дня начнут собирать добровольцев для похода на обитель Несущего смерть. Я подумал, что это отличный шанс завершить ойну, и попросил записать нас всех.
– новость не плохая, но хорошо бы, если бы ты сначала нас спросил.
–
– брось Огил, мы с самого начала рассчитывали участвовать в подобном походе, так что Стилон поступил правельоно.
– вмешался Дерен.
Пробегающий мимо слуга, собрал на поднос пустые кружки и получив утвердительный ответ на вопрос "налить еще?", умчался по направлению к кухне.
– здорово молодежь.
– за стол к друзьям, как всегда без приглашения, сел Филимон.
– слыхали новость, завтра сборы для похода начинаются, наш командир все таки решил, что обороняясь войну не выйграть.
– слышали, а ты откуда узнал?
– спросил Огил.
Друзья хорошо относились к добродушному старику, и прощали ему бестактное поведение, тем более, что Филимон иногда помогал им в городе, и по относительно невысокой цене мог достать что угодно.
– а как мне да не знать? Я же заведую всеми уборочными работами в городе, часто в штабе бываю, с тамошними магами общаюсь. Я даже записаться успел, сразу после командующего состава.
– дед, ты никак воевать собрался?
– вытаращил глаза Сарнат, который относился к Филимону почти как к родственнику.
– а то как же, да и надоело мне в этой крепости време терять, я и так старый, так что время не ждет, пора тварить великие дела. А вот вам, ребята, я бы советовал остаться тут, или вообще домой поехать. Вы еще молодые, у вас вся жизнь впереди, так зачем ее гробить бросаясь на вражеские копья?
Такая забота старика, у всех друзей вызвала непроизвольные улыбки.
– у нас свои причины идти.
– произнеес Дерен.
– да и не можем мы позволить, что бы какой то безумный маг безнаказанно губил округу, мы же охотники на чудовищ.
Филимон только покачал головой, и тихо пробормотал.
– не все так как кажется, слишком много скрытого и непонятного в этом мире.
– а затем он встал, и перед тем как уйти, внимательно и загадочно посмотрел в глаза каждому из сидящих, задержав взгляд на Хоанге он нахмурился, но пожав плечами стал уходить.
– дядя Филимон, может вы останетесь, мы закажем вам, что ни будь выпить?
– окликнула старика Элиста.
– нет ребятки, мне с вами несподручно, да и что вам со стариком возиться.
– ответил Филимон, и необычно быстрым для своего возроста шагом, покинул трактир.
На следующий день, Друзья переехали в новое жилище, и едва успев разместиться, отправились на пункт сбора добровольцев.
Следующие несколько дней, полностью были заполнены хлопотами и приготовлениями, связанными с предстоящим походом. К общему удивлению, Филимон, известный своей любовью к разговорам на самые разнообразные темы, в трактире больше не появлялся,
В отряд, которому предстояла вылазка, собралось три сотни опытных воинов. Добровольцев было намного больше, но командующий приказал записывать в отряд только опытных бойцов, и тех кто уже проявил себя в сражении.
Уйма денег ушла на подготовку к походу, три сотни ездавых лошадей, двы десятка повозок каждая из которых запряжена двумя мулами, и множество припасов. И это еще не считая экипировки самих солдат, легкие кольчуги малые секиры круглые щиты, метательные топоры луки с заговоренными стрелами и мечи, на счет пользы последних в сражении с мертвяками Дерен сильно сомневался.
Кроме войнов, с отрядом отдельной группой ехали маги, два десятка выпускников магических школ. В их задачу входило обнаружение врага, и нанисение дальних ударов по рядам противника.
Наконец настал день выступления, выстроившись в два ряда, под звук походного горна, отряд не спеша покинул крепость, длинной рекой вытекая из южных ворот, и направляясь в неизвестность.
Те же, кто не попал в отряд, столпились на стенах, взглядами провожая товарищей, которым было суждено или стать героями, или умереть в бою.
Восходящее солнце, равнодушно бросало свои золотые лучи, освещая дорогу воинам, и играя бликами на их шлемах и доспехах.
– вот это другое дело, а то я мог устроиться стражником в одном из городов свободных земель, и жил бы при этом в нормальных условиях.
– сказал Огил, сев к своим друзьям, расположившимся у одного из костров. Гном действительно был рад началу действий, в крепости он чувствовал себя как рыба выброшенная на берег.
Это был первый вечер, который отряд проводил вне стен кропости, на просторных равнинах юга, которые граничили с землями, прозванными "вечные пески". Свое название эти земли получили потому, что там росли только игольчатые ростения, почти не было воды, и только редкие караваны южных племен осмеливались пускаться в опасный переход, что бы достигнуть земель, где водились странные животные и жили страннде племена высоких чернокожих охотников.
– мне тоже надоело сидеть в этой крепости, как в клетке, но я не стал бы так радоваться.
– произнес Стилон.
– никто так и не видел этого Несущего смерть, так что он может оказаться сильным противником даже для такого отряда.
– я слышал, что Несущий смерть, на самом деле не существует. Используя это имя работает группа некромантов, которая просто запугивает конкурентов.
– поделился сплетней Сарнат, который по мнению друзей, слишком много слушал разговоры в трактире.
– а Повелитель Крыс, это всего лишь хороший дрессировщик.
– иронично усмехнулся Дерен.
– не в чем нельзя быть уверенным, пока сам это не увидел. Вот что я понял за годы общения с магаи и разными солдатами, чье мастерство называли волшебным.