Путь Чжао

Воробьев Александр Николаевич

– Старшина Чжао, приятно познакомиться, товарищ старший лейтенант!

Лань неожиданно хмыкнул.

– Да мы уже знакомы, старшина.

Звук его голоса показался Виктору удивительно знакомым. В памяти мелькнул ледяной тоннель подземки, сумасшедший бег, и громкий окрик «Чжао, куда несешься, экономь силы!».

– Товарищ сержант?
– пораженно уставился на офицера Виктор.

– Он самый, - гоготнул Лань.

В их разговор вмешался полковник.

– Вас порекомендовал как раз старший лейтенант Лань,

он очень высоко оценил ваши действия в Тухарде.

– Для гражданского старшина держался выше всяких похвал, - безо всякого пиетета перебил полковника Лань.
– Но до минимальных стандартов подразделения он не дотягивает.

– У вас есть две недели, Лань.
– поморщился полковник.
– Сам знаю, что мало, но времени нет.

– За две недели проще из меня программиста сделать, чем бойца спецназа из флотского.

– Энлей, ты у меня довыделываешься!
– пригрозил полковник, - Отправлю на обучение, и только попробуй не написать «Привет мир»!

– Товарищ полковник!
– отшатнулся Лань, - Мое дело стрелять, а не на кнопки жать!

Виктор с растущим удивлением смотрел на эту шутливую перепалку старшего лейтенанта с целым полковником. Ни на срочной, ни во флоте он ни разу не видел, что-бы офицеры такого ранга разрешали так с собой разговаривать. Впрочем с офицерами ССО, ему раньше общаться не приходилось. Если не считать того случая на Титане, но он тогда не знал, что наемники на самом деле отряд спецназа. Да и в боевой обстановке ничего подобного они себе не позволяли

– Посмеялись и хватит!
– посерьезнел полковник.
– Лань, у тебя есть две недели, что-бы подготовить Чжао к предстоящей миссии. Вопросы?

– Никак нет!
– молодцевато выпятил грудь старший лейтенант.

– А… - начал было Виктор.

– Все вопросы с командованием уже решены, - добродушно прервал его полковник, - с этого момента вы официально зачислены в ряды сил специальных операций. До завершения миссии, или на постоянной основе, это уж как вы сами потом решите. И раз вопросов больше нет, вы оба свободны, Лань, сопроводи Чжао на базу.

– Пошли старшина, - пробасил Лань.

Виктор торопливо козырнул, и вышел вслед за «наемником» в коридор. И только там, закрыв за собой дверь, от души выругался. При первых матюгах, старший лейтенант остановился, повернулся к нему, и с интересом прислушался. С каждым новым загибом, выражение его лица становилось все более одобрительным.

– Спасибо тебе ??, за рекомендации!
– закончил наконец Виктор, и гневно раздувая ноздри уперся взглядом в старлея.

– Служба пошла тебе на пользу, парень!
– заржал Лань, - Ругаться научился мастерски. А за рекомендацию ты уж извини, время сейчас такое. И это извинение последняя тебе поблажка, до окончания миссии ты находишь в моем подчинении, и в следующий раз за такие слова тебе станет больно. Все понятно, старшина?

–

Так точно, товарищ старший лейтенант.
– буркнул Виктор.

– Это хорошо, что ты такой понятливый.
– Лань повернулся к нему спиной, и пошел по коридору к лифту.
– Значит слушай сюда, на довольствие тебя уже поставили, вещи твои на базу доставят. Сегодня можешь отдыхать, а завтра готовься, легко не будет.

Раньше Виктор не удержался бы от колкости в ответ, тем более, что в душе все еще пылала злость. Он так рассчитывал на этот отпуск, хотел хоть чем-то перебить воспоминания о последней неделе на «Гуан Ши». Он заслужил отдых!

В лифте они ехали молча, Виктор все еще пыхтел от злости и обиды, а старший лейтенант просто стоял прикрыв глаза, совершенно отрешенный и еле заметно улыбался. Но едва двери лифта открылись, он моментально преобразился, и стал напоминать того «сержанта» в ледяных тоннелях на Титане. Такой же стремительный и резкий, он оттолкнулся ногами настолько мощно, что достиг противоположной стены зала прежде, чем Виктор успел выбраться из лифта.

– Товарищ старший лейтенант, куда мы?- спросил он, погасив скорость толчком ног.

– Кратер Стикни.
– коротко бросил тот и в свою очередь спросил.
– Уже не злишься?

– На пыльную бурю не злятся, - угрюмо ответил Виктор, - под нее стараются не попасть.

– Ну, ты уже попал, - гоготнул Лань.

Стикни, огромный ударный кратер на противоположном от штаба боку спутника. Каждый раз, подлетая к базе, Виктор подключался к обзорным камерам, и отлично видел эту здоровенную выбоину, но о базе там он точно раньше не слышал.

– Полетим?
– спросил он Ланя.

– Поедем.
– отмахнулся тот, входя в очередной лифт. Причем в отличие от первого раза, сейчас охрана лишь проводила их взглядами, но даже не подумала останавливать. Похоже, что старший лейтенант входил в какие-то особые списки.

Их точно так же без досмотра пропустили на станцию маглева, и старлей удивил Виктора еще раз. Вместо того, что бы ожидать свободного вагона, он деловито свернул в неприметную дверь в конце станции, и сунувшись за ним, Виктор пройдя через короткий коридор, очутился в миниатюрном подобии транспортного терминала. Человек на тридцать максимум.

– У вас что, собственная ветка метро до штаба?
– обалдело спросил он.

– И не только до штаба.
– хлопнул его по спине Лань.
– Добро пожаловать в ССО, сынок!

Вагон тоже отличался от стандартного. Маленькая, лишенная излишеств капсула с двумя рядами мягких кресел, никаких окон, экранов, ничего. О том, что удобные кресла к излишествам не относятся, Виктор понял, едва капсула тронулась с места. Перегрузка при ускорении вдавила его так, словно капсула выходила на орбиту Земли, не меньше. При старте с Марса перегрузки были меньше.