Пустая Земля
Шрифт:
***
Малодушие… Почему я позволил его себе? Не довёл начатое до конца… Жалость? Это чувство мне неведомо. Ни к кому, равно как и к себе. Что же тогда? Что заставило меня остановиться? Я не могу себе простить подобной слабости…
Слабость разрушает разум. Даже одного раза достаточно. Вскоре окружающие заметят, что ты не тот. Что ты позволил себе засомневаться. Всего один раз…
Всматриваюсь в удаляющуюся планету. Дорога ли она мне? Скорее, мне достаточно лишь знать. Только помнить о событиях, которые случились здесь много лет назад. Которые не оставили мне право на сомнение. Но я изменил себе… сегодня.
Оборачиваюсь назад. Хрупкая изломанная фигура, неуютно примостившаяся к стене.
Мусор. Прицепившийся мусор. Засоряющий не только мой корабль, но и мои мысли. Заставивший меня оступиться. Скормить её что ли абакенам, к парсовым синуляциям! Устроить представление, развлечь солдат, убивая в них остатки слабой жалости разом.
Нет… Подождёт. В любой момент можно выбросить на помойку ненужную куклу. Пока достаточно убрать ее в ящик. До подходящего момента. Когда захочется разобрать ее и посмотреть, что внутри. Хотя я это и так знаю… Там – чертова пустота за яркой, напоминающей жизнь, оболочкой.
***
Я очнулась, когда шаттл слегка тряхнуло при подготовке к стыковке. Слегка потянула руку. Больно. Она вновь стала чувствовать, но сшитые ткани тревожились, ныли и я не могла нормально шевелить рукой. Повреждены мышцы, но при правильном лечении это поправимо. Будет ли это лечение у меня? Осталось найти ответ на этот вопрос.
Затем перевела взгляд вперёд. Тёмный человек, стоявший все так же спиной, резко приложил руку к приборной панели, выходя на связь. Затем буквально застыл, окаменел на несколько мгновений. Воспроизводит ключ – поняла я. Совершенно автоматически я подключилась к этому процессу, пытаясь уловить настроение. Нас учили, что достаточно внутренним взором поместить себя на место другого человека, пытаясь ощутить, что происходит на уровне его чувств. Ведь понятно, что сам человек является сосредоточением испускаемых мозгом волн и, направив внимание на эту точку пространства, нам проще очутиться в его шкуре.
Подключение – вот как это называется. Я посмотрела в сторону застывшей фигуры Зэлдара, но резкий укол в груди заставил меня отпрянуть. Словно змея вдруг решила свить на мне гнездо. Не удивительно! Боюсь, что если подключиться к такому монстру, имеешь все шансы или скукожиться заживо, или просто сойти с ума.
Зэлдар слегка повернул голову в мою сторону и я увидела профиль маски, чем-то напоминающей человеческое лицо… Но, скорее, похожей на рыцарский шлем. Шлем, которым защищали голову господа во время сражения в докосмическую эпоху. Мы проходили это на курсе истории Ранних эпох. Возможно, по поведению Зэлдар сам и напоминал дикого воинственного и непримиримого рыцаря, прячущего лицо под забралом. Хотя… пожалуй, рыцарь – слишком лестное для него сравнения. Дикарь. Не признающий цивилизацию и предпочитающий натуральное расселение.
Внезапная догадка посетила меня и я прикрыла рот рукой, чтобы не ойкнуть слишком громко… Поворот головы в мою сторону… Неужели он обратил на меня внимание? Не стоит показывать все свои навыки. Опытный прототип может заметить подключение. Действительно, лучше придерживаться теории, что я простой исследователь…
Между тем стыковка к крупному военному судну, аюстеру противника, состоялась. Я заметила хищный профиль огромного корабля, агрессивно расставившего боевые квази-пушки по периметру. Хищный, как и все, что в какой-то степени имело отношение к этому человеку. Пора бы привыкать, грустно хмыкнула я.
Шаттл нырнул в отсек для быстрого запуска, позволяющий буквально за секунды прыгнуть внутрь и, управляя шаттлом, покинуть пределы корабля. Теперь же он вернулся на базу. Двери открылись и Зэлдар резко шагнул в ярко освещённый коридор. Его тут же поприветствовали солдаты, стройной линией выстроившиеся вдоль узкого пространства.
Солдаты имели чёрную
Я сочла, что мне тоже пора на выход. Судя по поведению Зэлдара, у меня есть все шансы остаться незамеченной и запертой в шаттле без еды и воды. Вынырнув в коридор, я застыла в нерешительности. И что же это за люди такие, или не люди вовсе – ни один солдат не повернулся в мою сторону, ни один мускул не дёрнулся при моем появлении. Вот это дрессировка… Или я научилась быть прозрачной?..
Я прошла мимо солдат в темно-металлическом облачении по небольшому коридору вслед за Зэлдаром и застыла на пороге огромного ярко освещенного пространства, свет с непривычки резал глаза. Поддержанный по периметру резко уходящими вверх и изогнутыми на конце колоннами кривой купол, увенчанный круглыми иллюминаторами, ведущими в чернь окружающего космоса. А внизу… внизу ровные ряды солдат, неподвижные, вышколенные, с острыми поднятыми подбородками псевдошлемов. Почти чёрные.. все чёрные на фоне по-медицински выбеленного пространства, в котором явно излишнее освещение. Видимо, чтобы лучше было видно сквозь темные шлемы.
По залу прошёл небольшой гул, солдаты заметили появление вожака. А он… вдруг резко обернулся, сверкнув желтыми, высушенными напрочь, глазами. Глянул быстро в мою сторону, оставляя кувырок сердца в моей груди, настолько его взгляд был неожиданным. Я отпрянула назад, наткнувшись на солдата, который незаметно оказался прямо за моей спиной. Закусила губу от накатившей тревоги.
Легкий кивок Зэлдара в мою сторону, обращённый к человеку рядом с ним в боевом костюме с красными вставками на плечах и спине. Помощник?.. Воевода? Ответный кивок и жест рукой к противоположному плечу, означающий подчинение… Зэлдар отправился дальше, ближе к все нарастающему радостному гулу солдат. Я увидела впереди возвышение трибуны, к которой ловко примкнул Чёрный Главнокомандующий, приветственно поднимая руки навстречу свои солдатам.
Меня подтолкнули следом, но далеко пройти не дали и мы расположились внизу трибуны с левой стороны, где, по-видимому, находился командный состав. Меня окружили три солдата и Красный Лацкан, как я про себя назвала ближайшего приспешника. Раздался резкий и будоражащий стук боевого барабана, ритмизировался, вгоняя окружающих в транс. Солдаты все громче и громче покрикивали в такт барабану, пристукивая ногами, превращая огромный зал в безумное действо, коллективное умопомрачение, массовый транс и зависимость.
Я почувствовала, что мне не хватает воздуха. Настолько необычным и диким казалось происходящее. Что я делаю здесь? Что будет с девушкой среди сотен агрессивных мужчин?.. Об этом мне думать не хотелось, в благородство Зэлдара верить было глупо.
Солдаты продолжали выкрикивать какие-то слова, среди них я разобрала: повелитель, слава, Великая Дальтерия, Зэлдар победитель… Внезапно бой барабанам перешёл в пронизывающий душу вой и солдаты, как один, упали ниц на колени… Окружающие меня люди тоже. Одна я осталась стоять на негнущихся ногах, словно затвердевших от шока. Вытаращенными глазами наблюдая за происходящим безумием. Солдат рядом, опустившись на пол, жестом показал мне следовать его примеру. Но никто не поднялся, чтобы подтолкнуть меня. Боялись гнева повелителя. А я была бы и рада упасть следом, чтобы не выделяться из безумной толпы, на фоне которой я и так смотрелась белой вороной.